下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
来自肯尼亚和埃塞俄比亚的飞人牢牢占据着中长跑项目的世界最佳运动员名单中前几名的位置。他们中的大多数都是普通的农家子弟，从小就必须跟着畜群或为了上学走很远的路。对他们来说，强壮的身体不可或缺。在东非，不管人们是否愿意，他们从出生起就是跑步者，而这个身份也将伴随他们一生。他们中最有天分的人参加德国的城市马拉松比赛或在苏黎世或柏林举办的国际体育盛会，然后从中脱颖而出，获得荣誉和财富。
白皮肤的经济人、教练和体育公司也想从中分一杯羹。他们从肯尼亚或欧洲的训练中心挖掘出黑人中的飞人。没有他们，许多农家子弟根本没有机会参加比赛获奖并获得签约机会。经纪人可以从运动员的奖金中抽取一部分作为报酬，他们不具体管理运动员的训练，只负责办理手续。加布里埃莱·罗莎博士创办的运动员培养基地饱受争议，因为那里像流水线一样生产马拉松冠军，如保罗·加特加，他于2003年在柏林以当时的世界纪录2小时4分55秒的成绩赢得了比赛。这位伟大的跑步者在埃尔多雷特参加了资格赛。来自荷兰的乔斯·赫门斯曾是1小时跑项目的世界冠军，以他为总裁的国际田径管理公司已经在肯尼亚卡塔加附近海拔2400米处安营扎寨。
1992年，埃塞俄比亚人阿迪斯·阿贝在印度尼西亚打破了10千米街道赛的纪录，获得了50万美元奖金。这是一个很大的数目，在德国的网球、高尔夫球或足球赛事上也许很常见，但在当时的埃塞俄比亚，这笔钱相当于现在的2300万欧元！阿迪斯·阿贝一下子成了他们国家最富有的人之一。这激励了很多跑步天才，他们开始效仿他。
童年时玩耍式的训练、与生俱来的天赋和对社会地位大大提升的向往是非洲人能够统治跑步运动的主要原因。
德国顶尖跑步运动员，如奥运会冠军迪特尔·博伊曼，欧洲冠军杨·菲辰或瑞士马拉松爱好者维克托·赫特林也受到了非洲传奇运动员在高海拔地区训练的启发。他们以“白皮肤的肯尼亚人”的身份回国参赛。关于我在肯尼亚西部高原的经历将在以下几页介绍。