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体质是指人类个体在生命过程中，由遗传性和获得性因素所决定的表现在形态结构、生理机能和心理活动方面综合的相对稳定的特性。换言之，体质是人群及人群中的个体禀受于先天，受后天影响，在其生长、发育和衰老过程中所形成的与自然界、社会环境相适应的相对稳定的人体个性特征。其通过人体形态、机能和心理活动的差异性表现出来。从中医学角度讲，所谓体质，就是机体因脏腑、经络、精气、阴阳等的盛衰偏颇而形成的素质特征。
“体质”最早见于《景岳全书·杂证谟》，云：“矧体质贵贱尤有不同，凡藜藿壮夫及新暴之病，自宜消伐。”虽然该书首次明确提出“体质”一词，但中医体质理论渊源于《黄帝内经》，其从先天禀赋与后天因素等各方面对体质做出了较全面的论述，明确指出体质与脏腑的形态结构、气血盈亏有密切的关系，并从差异性方面研究了个体及不同群体的体质特征、差异规律、体质的形成与变异规律，体质类型与分类方法，体质与疾病的发生、发展规律，体质与疾病的诊断、辨证与治法用药规律，体质与预防、养生的关系等，初步形成了比较系统的中医体质理论，为中医体质理论的形成与发展奠定了坚实的理论基础。
体质是机体因脏腑、经络、精气、阴阳等的盛衰偏颇而形成的素质特征，影响着人对自然、社会环境的适应能力和疾病的抵抗能力。在生理上表现为机能、代谢以及对外界环境刺激反应等方面的个体差异，在病理上则表现为对某些病因和疾病的易感性或易罹性，以及产生病变的类型和疾病传变转归中的某些倾向性及个体对治疗措施的反应性，从而使人体的生、老、病、死等生命过程带有明显的个体特异性。体质理论不但有助于从整体上把握个体的生命特征，而且有助于分析疾病的发生、发展和演变规律，对诊断、治疗、预防疾病及养生康复均有重要意义。
常见的小儿体质有九种，其中平和质为小儿正常体质，其他体质常见于亚健康状态。
体型匀称，营养良好，气血调和，发育正常，阴阳处于相对平衡状态，面色红润，毛发光泽，目光有神，唇色红润，呼吸和畅，心情愉悦，精力充沛，睡眠安稳，二便通畅。
面色偏白，落魄失貌，气息偏弱，语声较低，易倦怠乏力，皮肤容易出汗或干燥，怕冷，手足欠温，时有咽喉不适或干痒，易反复感冒，舌质淡，舌苔白，指纹浮红，脉象多浮。
营养较差，形体偏瘦，面色微黄，多愁失意，头发稀黄，皮宽肉松，声音尚响亮，目光尚有神，性情喜静，容易疲乏，懒于运动，口水较多，食欲较差，偏食，大便偏溏，唇色、爪甲偏淡，舌质淡，舌体胖有齿痕，指纹淡滞，脉象浮缓。
形体偏小，毛发少泽，面色偏黑而少光泽，意志薄弱，骨细个矮，下肢不温，腿脚偏软，不能久行，记忆力较差，小便偏多，夜间遗尿，舌胖嫩，指纹色淡或暗，脉沉迟。
面色偏青少泽，丢魂面僵，性情偏激，脾气暴躁，任性冲动，固执己见，夜眠欠安，偶有惊惕，或有磨牙，时感口苦，头屑偏多，头发油腻，面红目赤，大便色青，舌质偏青，舌苔薄黄，脉偏弦，指纹色青。
面色多变，性格内向，胆小易惊，缺乏自信，懦弱谨慎，敏感多疑，遇事不果断，睡中哭闹，梦中易惊，鼻周泛青，指纹青紫，舌淡苔白，脉多弦细。
面色红赤，鼻干咽燥，唇红，口渴喜饮，喜冷恶热，性情亢奋，易于激动，心烦意乱，夜卧不安，时有梦话，扬手踯足，活泼多动，小便短黄，大便偏干，吐舌弄舌，舌质干红，苔黄厚腻，脉数，指纹色紫。
形体偏瘦，头发干枯少光泽，眼睛干涩，皮肤干燥，口燥咽干，性情急躁，手足心热，喜冷饮，心烦多梦，时有盗汗，午后两颧潮红，小便短黄，大便偏干，舌质红少津少苔，指纹偏紫，脉象细数。
面色虚浮少泽，素体虚弱，禀赋不足，形体瘦弱，面色
白，食欲不振，筋骨痿软，先天畸形；或皮肤瘙痒，皮肤一抓就红，易出抓痕，反复皮疹，时打喷嚏，鼻塞流涕，时轻时重，每遇花粉等特殊物质则症状突然加重。