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物质是运动变化的，作为物质的存在形式，系统也是运动变化的。我们可以从系统要素、结构、行为、状态、功能、整合等角度认识系统，形成系统思维方法，更好地认识问题、分析问题、解决问题。而在健康领域，我们可以应用这些知识，去认识人体的要素成分、结构、状态、行为、过程、功能、整合等，对人体健康形成根本认识。
系统结构，是指系统内部各组成要素之间的相互联系、相互作用的方式或秩序，即各要素排列组合的具体形式，它体现的是要素之间的时空关系。系统由要素组成，一个系统的性质取决于其组成要素以及要素之间的关系两个方面。要素自身的属性、要素之间的关系属性，决定一个系统的整体属性。要素自身属性，包括要素的质量、大小、速度等，要素关系属性，包括要素数量、要素空间位置、相互作用等。系统结构包括以上两者的内容。在物质世界层面，系统的结构表现为空间结构，就是系统内部各要素在空间中的位置和关系。在信息世界层面，系统的结构关系因为涌现而变得复杂，已经远远超出空间关系。例如我们说：法律由民法、刑法、合同法、交通法等组成。法律这个系统，不是一个物质世界层面的系统，而是一个信息层面的系统。民法、刑法、合同法、交通法是法律系统的构成要素，这些要素之间的关系，不是空间关系，而是一种逻辑关系。对于人来说，人的生理层面，内部要素之间主要是一种空间结构关系。
系统结构具有一定的稳定性、有序性、层次性。①稳定性：结构具有较强的稳定性，是一事物内在关系中相对不变的方面。由于结构具有稳定性、相对不变性，因而可以用结构作依据来划分事物的多种不同类型。②有序性：结构作为要素之间相互联系的方式是有一定规则的，它表现为一定的方式，是受一定的规律支配。结构的有序性是系统有序性的基础。③层次性：系统是有层次的，不同层次有不同的结构，因而结构也具有层次性。结构与结构之间形成一个由低级到高级、由简单到复杂的发展系列。因为系统具有层次性，系统要素之间的关系，也就有同一级别的横向关系，形成横向结构，同时也有不同层次之间的纵向关系，形成纵向结构。人体系统由细胞、组织、器官、系统四个层次的子系统组成，每个层次又是一个相对独立的系统。比如人体系统这个层次的系统就有九大系统。九大系统中的运动系统又由骨骼系统、肌肉系统、关节系统三大系统组成。肌肉系统还可分为骨骼肌、平滑肌、心肌等，还可以往下分类。
系统行为指系统整体、系统内部要素等的运动变化。物质是不断运动变化的，系统也是不断运动变化的。系统行为就是指的这种运动变化。运动变化体现的是系统对内外环境的作用。对于外部环境，系统行为体现为物质、能量、信息的交换，对外部环境和系统本身产生影响；对于内部环境，系统行为体现为内部系统要素成分及其结构的变化。以人体系统为例说明系统行为，我们从外界摄取食物，呼吸交换气体等是与外部环境的一种系统行为，心脏将血液推动在全身血管中的运行，就是系统内部的一种系统行为。系统每时每刻的运动变化，都可以看作是系统行为，无一例外。
系统行为是系统要素和结构发生变化的原因。没有系统行为，系统要素和结构就不会发生任何变化。没有行动就没有结果，通过切实行动才能改变一切，就是这个道理。系统行为引起的系统要素和结构的变化，不是任意的，而是由系统本身结构和系统行为作用共同决定的。要想实现我们想要的系统结构改变，比如希望人体系统从疾病结构换变为健康结构，就要依据人体系统结构特点和转化规律，实施正确的系统行为，并且持续足够时间，来改变系统结构。
系统过程是对系统行为的连续性描述。系统行为，是当下一个时间点上的一个行为，行为随着时间的延续，就表现为一个过程。以人体系统为例，人体系统状态可以由疾病状态向健康状态转化，这个转化是通过系统行为来实现的，但是系统行为不只是某个瞬间的，而是连续的，有一个行为的过程。我们通常所说的过程控制，本质是对系统行为的控制。系统行为控制的连续，就是一个过程控制。
系统的内部各要素及其结构的总体状况，就是系统状态。系统结构总是在一定的时间、空间中存在和发展的，系统状态是对系统要素及其结构横断面的描述，是某个时间点上的。系统具有系统行为，是动态变化的，时间点是行为中的一个点，系统状态同时描述系统要素运动变化的方向与速度，因此系统状态同时隐含了系统行为状况。
与系统结构相对应，系统状态描述的是系统内部要素属性和内部要素结构关系，主要包括要素成分、要素质量、要素大小、要素速度、要素数量、要素空间位置分布等内容。如一个系统由什么要素构成、要素自身状态如何（运动速度、体积大小等）、这些要素的数量有多少、这些要素之间的空间位置和分布如何。以人体系统为例，某一个时刻的身高、体重、血压、血糖、血脂等，描述的就是人体系统此刻的状态，通过对这个状态的评估，可以了解人体系统是处于健康态、亚健康态还是疾病态等。
系统状态取决于系统结构，系统结构具有稳定性，系统状态也具有稳定性。系统状态的稳定性称之为稳态。以人体为例，人体系统内环境的稳定性称之为内稳态。系统状态的稳定性，本质上是系统结构的稳定性，也就是系统要素、要素质量、要素大小、要素速度、要素数量、要素空间位置分布等的稳定性。系统结构和系统状态的稳定性是相对的，动态变化的。对于系统结构和系统状态的改变，是通过系统行为来实现的。
系统行为过程，引起系统状态变化。系统功能是对系统行为所产生的变化结果作用的一个描述。系统行为产生的变化结果可以是系统内部要素及其结构的变化，也可以是系统作用导致的外部环境的变化。我们把这种系统行为导致内外环境变化的效能，称之为系统功能。“功能”和“作用”这两个概念既有区别又有共同性。作用主要是指系统与环境之间产生的关系，具有行为、行动的意味，发生作用的同时所表现出来的效能，就是功能。通常把系统与外部环境交互作用的效能称为外部功能，把系统与内部环境交互作用的效能称为内部功能。外部功能是表现为系统对环境的适应、改变、贡献。例如人体的运动功能、药物的治病功能等。内部功能主要表现为系统对其内部环境的调节、控制，例如各种机器的自控制功能、人体对内环境的调节功能等。
结构和功能两者具有统一性。一方面，结构决定功能，事物内部有什么样的结构，就必然表现出相应的功能。以音乐旋律为例，虽然都是由7个音符组成，但因组合方式不同，有的宏伟，有的肃穆，有的轻快，有的诙谐，有的铿锵有力，催人奋进，有的则是靡靡之音，使人颓废、消沉。另一方面，功能对结构也有反作用，从功能变化入手可以改变结构。以人体运动为例，长期运动可以强壮肌肉结构，长期卧床则可导致肌肉萎缩。系统结构决定着系统功能，因此在考察系统功能时必须注意考察系统结构，并建立优化结构，使系统发挥出最佳功能；同时，还可依据系统结构来推测和预见其系统功能。从系统功能改变入手可以改变系统结构，可通过改变系统输出功能来调整系统结构，还可以从系统功能来推知系统结构。
系统整合属于一种系统行为。系统行为有很多，整合是其中一种，而且是主要的一种。整合是系统对系统内部要素和外部环境的一种操作行为，其充分调动各种内外资源，形成一个整体，发挥整体力量，达成系统目标。我们可以从资源整合、学科整合等说法中体会其中含义。本书主题之一心身整合，说的就是如何通过对人体系统内部心身两大核心要素的互动整合，来维护心身整体健康的理论和方法体系。
系统结构、系统状态、系统行为、系统过程、系统功能是相互联系的，但是又有所区别。系统结构和系统行为是存在性的，是系统本质。系统状态、系统过程、系统功能是描述性的，是对系统结构和系统行为的描述。对系统的研究考察，需要回到系统结构和系统行为的本质上去，不能只停留在系统状态、系统过程、系统功能的描述上。系统状态、系统过程、系统功能需要进一步还原，在系统结构和系统行为中寻找答案。比如，我们说提升人体系统的自组织功能，维护人体系统的稳定状态，加快人体健康恢复过程，这些说法都是一些概念性描述，如果要想真正理清这些概念的本质，还需要回到系统结构和系统行为中去。提升功能，本质其实是要优化结构；稳定状态，本质其实在于结构稳定；加快过程，本质上是对行为的控制和加速。研究思考问题，一定要搞清楚，是什么东西，在干什么。这也就是系统结构和系统行为。如果只是笼统地停留在描述性概念中，不能回到事物本质去思考研究问题，就很难真正认识问题和解决问题。掌握这些概念的本质，形成系统思维结构，对我们认识人体系统和养生保健乃至认识其他事物，都有重要的指导意义。
