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此时的今川家，已经开始悄悄地发生了一些变化。
弘治元年（1555年），太原雪斋去世，享年六十。这个慈祥精明的老头用尽一生精力培养出了两个学生：一个是今川义元，一个是松平元康。现在，终于是该休息的时候了。
失去了家中最强军师的今川家，在不久之后，又迎来了大将朝比奈泰能的病逝。
当然，义元并不介意。人老了总归免不了一死，自己该干啥还是干啥。
他要上洛。
所谓上洛，就是上京，所谓上京，就是带兵去京城（京都）。
虽然现在是战国乱世，可是名义上天下武士还是归室町幕府将军管的。虽然幕府将军的统治风雨飘摇，可用某人的话来说就是：“我挂着一屁股帘儿那也是一面旗。”将军虽然天天怕遭人暗算而四处搬家，连个固定住址都没有，可人家现在终究还是公认的“武家栋梁”：你黑吃黑也好，白吃黑也好，占了地方做了婊子，可没他或者朝廷的一张守护职任命书，你还真立不起那个牌坊。
当然，任命书其实也是很容易到手的，给钱就是。除此之外，幕府的将军在赚钱方面可说是招数颇多，前面说了卖任命书其实还不算啥，他居然还卖起了名字！
简单地说，就是将自己名字中的一个字卖给各大名，比如说十三代将军足利义辉名字里的那个“义”字，知道能卖多少钱吗？
怎么看也要一百两银子吧？
一百两银子？你去买土岐赖次的“次”字吧！告诉你，五十两黄金，还不打折！
这种变着法赚取诸位大名血汗钱的方法，引起了很多人的不满。
老子拼死拼活抢了那么点儿地方，你不给这张破证明老子这地方就不算合法，就算师出无名，这都是什么道理啊？
行，你不给，老子亲自来找你要！
以上，就是上洛的最初理由。而当这些大名气势汹汹地来到京城后却发现，原来上洛是件很容易的事情，因为将军除了那几个拿破长矛的卫兵之外，几乎连丁点军队都没有，而且上洛之后，还能办很多自己想都想不到的事情，当然，都是利用将军或者天皇的名义来办的。
比如说，看谁不爽便收回对他的任命；比如说，以前跟谁有仇的，给他一顶公敌的帽子，天下人见者便能砍，砍死不犯法，用力砍，不费电。
将军之类的变成了木偶，上洛成了香饽饽。
此外，上洛还有提高名声、获得官职等附带效果。
基于这些，今川义元也决定上洛。但是他不想操控将军，而是想自己做将军。
理由很简单也很眼熟：作为将军家的旁支（今川氏和足利氏是一系），眼看幕府腐败无能受人欺凌，我很心痛，为了重振幕府威风，这才决定带兵上洛，取代现在的将军，号令天下。
上洛不是请客吃饭，义元所在的骏河离京城还是有一定距离的，当中也隔着四五个其他大名的领地。所以，作战计划和相应的军队是一定要准备的：
军队准备了两万五千人，一路经由三河、尾张、美浓、近江到京城；
作战计划为四个字：谁挡灭谁。
上洛的第一战，便是尾张的织田家。对于这个孽缘已久的老冤家，义元同志是不抱有任何幻想的。他知道，信长是宁死也不会屈服于他的。
不过他也并不担心，因为信长在他眼里不过是个傻瓜，即便最后宁死不屈，也只是个勇敢的傻瓜而已。
不过，要完全将这个傻瓜给灭了也不容易，估计要耗费不少兵力。作为一个腹黑完美主义者，义元是不会让这种事情发生的。经过考虑，他决定让元康率领三河人作为自己的先锋。
三河人打仗拼命闻名遐迩，用他们来当炮灰最合适不过了。这样的话，又能上洛又能减少损失，实在是一笔划算的交易。
永禄三年（1560年）五月，义元点起两万五千大军，浩浩荡荡地开始了上洛之旅。
与此同时，元康也已经回到三河，率领着自己的家臣向着大高城开拔。