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无奈之下，李如松下令由总兵查大受，副总兵祖承训率兵三千骑前去探路，暂时堵上了柳先生的嘴巴。
探路部队没走多久就来到了一个叫作碧蹄馆的地方，并在那里南部的砺石岭，遭遇了日军将领前野长康的部队一百余人。
双方一阵激战后，日军败退，损失六十余人。查大受也不追赶，下令撤出此地，回到碧蹄馆驻扎过夜。
同时，李如松也接到了送来的汇报，汇报上称，探路部队碰到了日本的大军，小试牛刀打了几下，便斩首六百。
看了之后，李如松很高兴，随即他便率亲兵精锐一千，准备亲自去接应并支援查大受，同时又令李如柏、李如梅、张世爵各率军一千共往，最后，他还安排了总兵杨元率部五千做后随应援。
查大受也很高兴，他觉得虽然自己夸大了胜果，但日军确实不经打，如果日本人都是这种战斗力，那么光靠他这三千人，估计都能拿下汉城。
第二天大清早，下着蒙蒙细雨，查大受刚起床，正想打套军体拳然后去吃早饭，却听手下报说，有一股五百余人日军杀过来了。
查总兵非常不爽，虽说送死他欢迎，但不至于那么早那么急吧？
没办法，跳过了早饭的他，也没有多做考虑就率部出战了。
这股日军的带队大将，也算是我们的老熟人了，他就是在十年前那场惊天动地的本能寺事变中，将森兰丸一枪刺杀的安田作兵卫。不过因为本能寺这事儿影响实在太坏，所以他只能改了个名字，叫作天野贞成，并且一路逃亡到了北九州，投靠了立花家。
当天野贞成一看到明军出战，二话没说当即带着大伙就开始跑路，而查总兵自然也不多废话，追着鬼子就杀了过去。
要说查大受真不是吃素的，才跑了没多久，他就率领了三千人马将这五百日军追上给团团包围了起来，并且迅速发起了围攻，打算一口气全歼敌人。
巧倒也巧，追上的地方，正好是昨天他打前野长康的砺石岭。
正在查总兵包饺子的时候，又有一股日军出现了，这次的人数在八百左右，带队的是立花家家臣小野镇幸。
包饺子正包得不亦乐乎的查大受，并不清楚这些人的出现意味着什么，此时在他的心里只有一个念头——日本人勿近，谁近砍死谁。
两军相交，一阵混战。
突然，在明军左翼响起了一阵呐喊声，一队约两千人的日军部队杀了出来，为首大将，正是立花宗茂。
查大受立刻醒悟了。
大清早的五百人，是传说中的诱饵，后来的这八百人，是为了将他牢牢地粘在砺石岭，现在这两千人，是上正餐，特地来料理他的。
只是有一点他还不知道，立花宗茂的两千人确实是来料理他的没错，但并非是正餐。
碰上这种事儿，是个明白人都知道该怎么做。
查大受就是这样的明白人。
他选择了撤退。
明军稍作抵抗后，摆脱了日军的缠杀，开始向北撤去，立花宗茂似乎并不打算就此罢休，他也亲自带了八百人，向着三千明军撤退的方向追赶了过去。
查总兵运气不错，很快他就碰上了李如松的迎接部队，两人合兵一处，算是站住了脚跟。
立花宗茂见状也就此打住，在碧蹄馆的小丸山下布阵，然后下令开饭。
在战国时代，日本士兵上战场基本是不可能自备碗筷的，他们的一日三餐多是饭团，地位高的将领，饭团里大米饭多点，地位低的足轻，则多吃掺杂着粗粮的饭团，总之都是饭团。
宗茂拿到了自己的午饭饭团后，便带着个小板凳来到了明军阵地的前方，然后一屁股坐了下去，稳稳当当地吃了起来。
家臣们都吓坏了。
本来你带着八百人追着人三千人乱打就够悬的了，现在人家变成了六千人，我们依旧是八百人，你非但不撤退，居然还敢大白天坐在别人家大门口吃午饭，活腻了还是怎么着？
然而宗茂听闻这种担心后只是微微一笑，平静地说道：“我知道，我们人少，对方人多，可打仗的时候，越是在人少的情况下，就越是要有必胜的信心，这样才能打胜。昔日上杉谦信公在攻打小田原城的时候，不也是如此吗？”
面对如此慷慨激昂且赤裸裸的挑衅，李如松选择了沉默。
倒也不是软弱，而是不知底细不敢轻易出战，再加上这时候挺忙的，没啥闲工夫。
他在骂人，骂查大受，顺便布阵。
查大受是该骂，但也得考虑到日军的进攻，毕竟这里离开日本人的大本营挺近，自己这么点人万一碰到敌人的大部队出动，那肯定是凶多吉少，但为了不让对方看出自己的底细，李如松决定暂时不动如山，静观其变。
缘此故，李如松在宗茂的北边，一个叫作望客砚的地方，摆出了鹤翼阵。
就这样，整个碧蹄馆恢复了平静。
这种短暂的和平维持了不到数小时便被打破，刚到下午，在望客砚的正面，出现了小早川隆景的部队大约两万人，向着望客砚逼近过来，在他的后面，还有黑田长政，宇喜多秀家以及特地来朝鲜视察的监军石田三成的部队共两万余。同时，吃完午饭结束午休的立花部队，也动了起来。
这才是正餐。
此刻的李如松面临着两种选择，要么赶紧走人，要么依山为托，等待后面杨元的救兵。
但是，李如松的选择却是第三种——进攻。
以六千人进攻四万三千人，看起来很傻很天真，但在此时，却是一个最好的办法。
走人，那是没可能的，碧蹄馆地形狭长，这天还下着雨，道路泥泞，怎么个逃法？
待援，那是不靠谱的，暂且不说杨元会不会放鸽子，你李如松那么多骑兵靠着一个山头打防御？能支撑多久？
唯一的办法就是冲过去，拼个鱼死网破。这叫没有办法的办法。
虽然形势紧急，但还不至于绝望，因为前面我们说过，李如松手上的部队，是他的亲兵精锐，也称关宁铁骑。
一场大混战就此开始。
在这场混战中，大名黑田长政不知被谁一脚给踢到了河里，而边上路过的一位明将一见敌酋落水，也奋不顾身地拔出刀子跳下河准备痛宰落水狗。据目击者称：“当时只看到河里若隐若现着一对水牛角，才知道是自家大人落水了。”
所谓水牛角，指的是黑田长政所戴的水牛头盔。
后来为了跟福岛正则表示友谊，便用自己的头盔换了对方的一之谷兜。
又据知情者称，在长政落水的时候，有一位黑田家的武士站在那里袖手旁观，仿佛就是来朝鲜打酱油的，边上小西家的一位家臣都看不下去了，对着他大喊说：“那河里的是你们家的大人吧？都成这样了你咋还不去救呢？”
要说这位家臣真是泰山崩在跟前而面不改色，只是大声地回道：“真是我们家大人的话，他一定能自己爬上岸的。”
正在河里苦战的长政听闻此言，顿时怒气冲天，小宇宙爆发，三下两下在水里夺过了明将的刀子然后反将其刺杀，这才狼狈不堪一身湿透地爬上了岸边，恶狠狠地瞪着那位说风凉话的家伙。
这位家臣的名字叫作后藤又兵卫基次。
另外，明朝方面的总大将李如松，也理所当然地遭到了日军的拼死围攻。
其中，立花家的小野成幸单身杀到了他的身边，正待举刀要砍，边上的李如梅弯弓搭箭，将其一击射杀。
成幸因为身着一身金色铠甲，故被称之为“金甲倭将”。
接着，李如松发现，自己的周围猛然又出现了十好几个金甲倭将，各个手拿刀枪，将其团团围住。
这些人都是立花家的侍大将，出国之前，宗茂为他手下将近两百名侍大将每人定制了一套金色铠甲，作为立花代表队的队服。
这边的李家军一看，砍死了一个冒出了一群，当场就慌了神，这一慌就不得了了，一下子被对方做掉了好几人，连李如松的贴身亲信李连升（裨将），也惨死在了乱刀之中，而他本人的坐骑，以及弟弟李如梅的头盔，都被日军的铁炮打中，其中李如松的那匹马因一枪爆头的缘故而当场毙命沙场。
正在此时，整整四万日军开始渐渐地围了上来，打算慢慢地将李如松部给包了饺子，就在这生死一线性命交关的时候，杨元来了。
杨元带着他的五千后援，虽然慢是慢了点，但总算是到了，而且到得正是时候。
大家都打累了，日军虽说围着对手一阵好打，但打了一整天却也没能把人家怎么着，反倒是自己已经焦头烂额，无论是生理还是心理都快到极限了。
而明军虽说顽强抵抗，可怎么说也算是被人埋伏围殴了一整天，基本上就快崩溃了。
所以，当小早川隆景他们看到杨元的时候，一下子惊呆了，误以为明军的大部队援军来了，李如松他们看到杨元的时候，则如同看到了亲人，一下子士气高涨，大有掉过头来反咬日本人一口的架势。
但终究是忍住了，他知道，这是咬不得的。
毕竟自己到底多少人，小西行长不知道，小早川隆景不知道，李如松自己还是心知肚明的。
于是，面对主动撤退的日军，李如松虚情假意地追击了一番，便迅速走人回家了。
然而，他并没有就此消停下来。
在一个月黑风高，伸手不见五指的夜晚，李如松派出了一支敢死队，来到了汉城附近的龙山，一把火将日军的粮仓给烧了个精光。
结果是，小西行长等率部不得已退出了汉城，朝鲜的首都总算是给光复了。
但日本人还在，这把火并没有从根本上解决问题，而且，似乎以后再也没什么机会这么干了。
而走人后的小西行长，立刻率部牢牢地掌控了朝鲜半岛南部的土地，开始和李如松僵持起来。
这仗，在明朝方面，已经打不下去了。
要知道，从进入朝鲜之后的第一天起，明军的一切的一切，包括军粮、军衣、武器、弹药等，统统都由明朝政府买单，朝鲜人什么都不管，偶尔有了粮食，那也是卖给明朝军队，而且还是现钞经营，赊账免谈，赠送滚蛋。
作为一支支援他国的兄弟部队，明军自然不能像日本人那样，看到粮食就抢，看到财物就夺，看到花姑娘就一群群地跟在屁股后面追，他们面对朝鲜人的粮摊儿布店，能做的除了乖乖付账之外还是乖乖付账，连讨价还价都不太可能，因为语言不通。
短短的几个月，李如松就已经花掉了几十万两白银，再这么弄下去，估计得当裤衩。
而且，因为李如松同志出身高级干部家庭，为人又比较叛逆，所以在朝中，特别是言官中的口碑那是相当次，现在大家看到他在朝鲜花钱如水却依旧没能驱逐倭寇，顿时众言官纷纷提笔磨墨，一封封弹劾奏折新鲜出炉，再加上朝鲜的柳成龙等人，抱着“反正不是自己出兵，别人打死多少都随便”的无耻心态，三番五次催促发兵，收复朝鲜其他失地，弄得李大少爷里外不是人，非常难堪。
同时，主和力量也应运而生，其中以兵部尚书石星为主的一群人，开始上奏万历帝，请求跟日议和。
万历表示同意，并且命令石星处理和谈相关事宜。
石部长则再次想到了沈惟敬。