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爸爸的一生是在远东西伯利亚以打猎为维持生存。
有一年冬天，爸爸正穿行在西伯利亚茂密的原始森林里，突然听到不远处有人在痛苦地呻吟。爸爸循声走了过去。走到近处，首先发现雪地上躺着一具驼鹿的尸体。那个呻吟的人，正在矮树林后面挣扎着想爬起来，但显然无能为力，他只能倒在地上呻吟着。
爸爸上前把那人抱起来，背着他吃力地回到了用原木建造的自己的房屋。那人伤得很重，爸爸和祖母细心地照料他，经过一段时间恢复，那人终于痊愈了。
那个猎人是西伯利亚的曼西族人，叫西托尔嘎。曼西族人个个都长得健壮魁梧，鼻梁鼓起，而且人人都是好猎手，熟悉各种飞禽走兽的习性。而这次，西托尔嘎由于疏忽操之过急，险些命丧原始森林。
那天，他开枪打伤了一头驼鹿。驼鹿中弹后倒在地上，四腿一阵抽搐之后，就无声无息不再动弹了。西托尔嘎兴奋地向它走过去——却没有注意到驼鹿的耳朵是紧挨在脑后上的。等西托尔嘎走到近前，驼鹿出乎意料地一侧身，伸前腿向他猛力踢出。他顿时身子向后腾空飞起，越过矮树林重重地跌在雪地上。驼鹿这临死前的一击力量出奇地大，把他两根肋骨都踢折了。
西托尔嘎伤愈后就告辞爸爸离开了。临行时他对爸爸说：“让我怎么报答你的救命之恩呢？这样吧，你过一月后到我家来，我有一只狼狗混交的唻喀种狗，它马上就要下崽了，可能会下好几只。我选一只最好的唻喀狗送给你。让它从小跟着你，一定会成为你最忠实的伙伴，你肯定也会喜欢它做伙伴。只要你们在一块，就谁也不怕了。”
爸爸过了一个月就到他家去了。看见他家的狗下了6只小崽，都还没有睁眼呢！几只可爱的小狗挤在木屋的一个角落里闭着眼四处乱爬。其中3只黑的，两只带花斑的，只有一只是灰色的。
西托尔嘎真诚地对爸爸说：“你自己随便挑选一只吧！”
说完后，西托尔嘎提起外套下摆，把6只小狗都兜起来走到门外，放到雪地上，但他故意没有关上小木屋的门。
小狗们一放到雪地上，就焦急不安地扭着身子乱爬，张着小嘴“哼哼唧唧”地尖叫着。狗妈妈急得想要跑上前去，但西托尔嘎抱住它不让上前。狗妈妈只得高声地呼唤着自己的孩子。
很快，那只灰色的小狗就不再乱动，虽然它的眼睛还不看不见东西，但它仍然挪动着4只稚嫩的小腿，径直爬到了小木屋的门前，又翻过门槛，趔趔趄趄地向狗妈妈爬去。
又过了一会儿，第二只小狗才又爬到门口，然后第三只、第四只……6只小狗都回到了狗妈妈身旁。狗妈妈疼爱地舔着粘在它们身上的雪片，然后揽进自己温暖、柔软的肚皮下。
西托尔嘎关好了屋门。
爸爸对他说：“我当然知道该要哪一只了，就是第一个回到妈妈身边的。”
西托尔嘎于是从狗妈妈肚子下面抱出了那只灰色小狗，送给了爸爸。