人们随着奥立弗穿过两三条街以及一个叫羊肉山的地段，进入一条低矮的拱道，又往上走过一条肮脏的胡同，最后到了裁判所。他们进入一个地面铺有石块的小院子，看见一个满脸络腮胡子的胖子。

那人漫不经心地问：“什么事？”

押着奥立弗的那个人说：“一个偷丝手绢的小扒手。”

胖子问：“你就是被偷的人吗，先生？”

“是的，”老绅士说道，“不过我拿不准扒手到底是不是这个孩子，我看这件事还是别追究算了。”

“现在必须去见推事。”胖子说，“请吧，小绞刑犯。”

他用钥匙打开了一扇门，把奥立弗带进一间石屋子，搜了搜奥立弗的身上，什么也没有，就把他锁在里头了。

门外那位老绅士沮丧之态不次于奥立弗。他长叹一口气，转而看着那引起这场风波的无辜祸端——那本书。

老绅士自言自语着慢慢走开了，并若有所思地用书皮轻拍着下颌：“这孩子的模样儿有一种什么东西打动了我，他是无辜的吗？看样子他是清白的，对了，”老绅士猛然止步，仰望天空，“我从前在什么地方见过那种神情。”

想了片刻，老先生走进一间接待室。他独自走到一个角落里，沉思开来。

一会儿，那个拿着一串钥匙的人叫他上公堂去，在那儿他又一次见到了奥立弗。

法官是名声远扬的范恩先生。范恩先生中等身材，长得精瘦，头发数量不多。

老绅士彬彬有礼地鞠了个躬，等候提问。

“法警！”范恩先生满脸不屑，“这个家伙是谁？”

“先生，”老绅士不失风度地回答，“我姓布朗娄。”

“老爷，不是他受指控，”法警说，“是他告那个孩子。”

“告那个孩子，是吗？”范恩先生用轻鄙的目光把布朗娄先生从头到脚打量一番。“叫他宣誓！”

“在我宣誓之前请允许我讲一句话，”布朗娄先生说，“那就是，我如果不是亲身经历，我真的无论如何不会相信……”范恩先生的口气不容违抗：“住口，先生！”

老绅士顶撞道：“我偏不，先生。”

“马上给我闭嘴，否则我就将你赶出去！”范恩先生说，“你太傲慢放肆啦！”

老绅士满脸血液直往上涌，他惊问道：“什么？”

“让这个人宣誓！”

范恩向书记说：“我不要再听他胡说一句，叫他宣誓！”

布朗娄先生登时火冒三丈，只是寻思发作起来也许会对那孩子不利，当即按住性子宣了誓。

“听着，”范恩说，“你告那孩子的罪名是什么？有什么要说的，先生？”

“我那会儿正站在一个书摊旁——”布朗娄先生开始讲述。“住口，先生！”范恩先生说，“警察！警察在哪里？喂，叫这个警察宣誓。”

警察态度恭顺可人，讲了他如何抓住被告，如何搜了奥立弗的身，没有发现任何东西，说此外他一无所知了。

范恩先生问：“有证人吗？”

警察答道：“没有，大人。”

范恩先生坐在那儿沉思一会儿，然后转身向着原告气势汹汹地说：“你这家伙到底打不打算提出对这孩子的控告？你已经宣了誓。如果你拒不提供证词，我就以藐视法庭罪论处。我会干得出来的。”

布朗娄先生把事情做了一番陈述。他说当时他心里一惊，又见这孩子正要逃跑，于是就追上去。他希望法官在法律许可的范围内从宽发落这个孩子。

“他已经挨打受伤了，”老先生最后又说，“而且我实在担心他的健康状况，糟得很。”

“哦，没错，也许是吧！”范恩先生冷笑了一下，“哎，别耍把戏了，小叫花子，那是没好处的。你叫什么名字？”

奥立弗尽力想回答，但舌头没听使唤。他面色惨白，只觉得地面在整个儿一圈圈儿地打着转儿。

“你叫什么名字，你这个不要脸的恶棍？”范恩厉声问道，“法警，他叫什么名字？”法警低身对奥立弗把法官的话重复了一遍，发现这孩子确实不懂。可法警又知道，孩子不回答只能使范恩先生火上浇油而从重判决，就胡乱猜着替奥立弗回答了。善心的法警说：“大人，他说他叫汤姆·怀特。”

“他不能说出点儿声吗？”范恩说，“好好，他住在什么地方？”“走哪儿住哪儿，大人。”那法警又假装听听奥立弗的回答后说。范恩先生问：“他有父母吗？”

“他说很小的时候就死了父母，大人。”法警依然信口编造着答话。

审讯至此，奥立弗抬起头来，用乞怜的目光向周围环视了一下，有气无力地喃喃低语，央求着给他喝口水。

“废话！”范恩先生喝道，“休想跟老子耍花招。”

法警说道：“我看他真的是病了，大人。”

范恩先生说：“我比你清楚。”

“快扶住他，警官，”老绅士突然不由自主伸出了双手，“他要倒下去了！”

“让开，法警，”范恩喊道，“他要喜欢就让他倒好了。”

奥立弗获此恩准，果真扑通一声重重地倒在地上，突然人事不省了。公堂上的人个个面面相觑，却无一人敢动。

“我就知道他在装死，”范恩说，“就让他躺在那里，他一会儿就会厌烦的。”

“对这案子的处理，你的看法如何？”书记官低声请示。

“拘禁3个月，当然是做苦工，退堂！”

门马上被打开了，两个人准备把不省人事的孩子带回他的囚屋里去。这时一个上了年纪的人慌忙冲进公堂并径直向审判席走去。他穿着一套旧的黑礼服，样子寒碜，可看上去是个规矩的好人。

来人赶得上气不接下气地高喊道：“等等，等一等！不要把他带走了，看在老天的份儿上，就请等一会儿吧！”

范恩先生大声叱喝：“怎么回事！这人是谁？把他赶出去！退堂！”

“我有话说，”那人喊道，“你们别赶我出去，我是见证人。我是摆书摊的，我要求宣誓作证，你们不能拒绝。范恩先生，你得听我说，你不能拒绝我，先生。”

那人义正词严，面无惧色，态度坚决。

“是这样，”那人说，“我见过3个孩子，除了被抓的这个，另外还有两个。这位老先生在我的书摊上看书时，他们在马路对面闲逛。我亲眼所见啊，我还看到这个孩子见那情形时都惊呆了。”可敬的书摊主人有条有理地讲述着这件盗窃案的经过。

范恩先生顿了一会儿说道：“你为何不早来？”

“我没人帮着看摊儿，”那人回答道，“能帮忙的人都追出去了。直到5分钟前我才找到人，然后就立刻跑到这儿来了。”

“原告当时在看书？”

“是的，”那人说，“那本书现在还在他手中。”

“哦，就是那本书？”范恩问道，“钱付了没有？”

“没有，还没付。”摊主面带笑容地答道。

心不在焉的老先生这才想起此事，长叹一声说道：“我的天，我全给忘了。”

“是个好人嘛，居然还要控告一个可怜的孩子！”范恩说话时表情滑稽，显得他面慈心软，“先生，我认为你是在颇值得怀疑和不光明的情况下得到这本书的。你运气不错，物主不打算提出控告。记住这次教训吧，朋友，要不法律迟早会对付你的。宣告那孩子无罪，退堂。”

命令被予以执行，布朗娄先生一手拿书，一手拿着竹制手杖被带了出去。他走到院里时满腔的怒火一下子烟消云散了。小奥立弗仰卧于地，衬衫给解开了，两边太阳穴洒了些凉水，他面色灰白，全身打着冷战。

“可怜的孩子，可怜的孩子！”布朗娄先生弯下身说，“劳驾哪位给叫一辆马车来，快！”

有人叫来了马车，人们把奥立弗小心翼翼地抬到一个座位上，布朗娄先生上车坐在另一个座位上。他把小奥立弗带回了家。 G+BXYIYnipkrlaAS94LMHQ+41ghzVJLxiBftAyI5pITCoaUFNfKGsiYYxqqLZKEu