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演说家并非天才，他们初次演讲时，也会难以抑制紧张的情绪。对初学演讲的人来说，演讲成败的关键就在于他们能否控制自己的情绪。
许多演讲者，一登上演讲台就把要说的话忘得一干二净，不知所以，问其原因，不外乎是自己的心理素质出了问题。而那些表现良好的演说者，正是凭借个体良好的心理素质，才使他们的演讲才华得以充分显现。
我教当众说话课程的经验告诉我，心理素质中情绪的稳定性是演讲中首要的因素。我们没人否定情绪的稳定是语言与动作稳定的前提和基础。一场演讲效果的优劣，往往要受到情绪条件的影响与制约。一席有准备的演讲，如若失去了情绪稳定这个前提和基础，演讲者所有的付出都将是徒劳无益的。
我想学过生理学的人都知道，情绪和有机体的活动是相互关联的。情绪的波动会引起人的有机体呼吸、循环、腺体、内脏、肌肉等一系列的变化，导致语言与动作的稳定性和协调性下降，甚至失去自控能力。大部分参加我的演讲训练的学员都遇到过这样的情形，通过几个星期的培训，他们都已克服了紧张的情绪，成为了班上的明星演讲家，有的还应邀前往各地发表演说。
在演讲之初，情绪的紧张所带来的消极影响，首先是引起呼吸系统的变化。我们知道，正常人在安静时，呼吸次数每分钟为20次，情绪紧张时可达40次左右。在演讲过程中，呼吸系统的这些变化，将会使演讲者难以保持常恒的语言频率，使语言节奏产生变态，速度一味增快，难以自控。不用多说，这样的演讲是最令人头痛和糟糕的事情。根据成功的经验，演讲前深呼吸10次，对消除情绪紧张是十分有益的。
同时，情绪的紧张还可以引起循环系统的变化。演讲者的情绪一旦紧张起来，血压会升高，心跳次数会明显增加。常人每分钟心跳为60～80次，而演讲者情绪紧张时可以高达100次以上。同时也常常会导致全身肌肉的紧张。此时我们一般可以观察到情绪紧张者四肢肌肉伴有轻度的颤抖。由于循环系统的这些变化，演讲者的手势、姿态会失去与语言的协调性，本来不需要用手势辅助语言的地方，却做出了动作，而需要手势的地方，却打不出来手势。甚至双脚、双手会出现不知所措的现象。其实，这一切都源于对演讲的恐惧。而战胜它的唯一方法就是自信。试想，你要是气充胸臆，即使有再多的紧张，也会离你而去的。
想一想那些伟大的演说家，有哪一个不是靠强烈的自信征服听众的呢？
当然，要消除情绪的紧张对演讲者的诸多消极影响也绝非一日之功，因此，对演讲过程中的紧张情绪要适时地加以调节。那应该怎样调节紧张的情绪呢？
在演讲前，运用深呼吸来松弛肌肉及神经系统。对此，千万不能忽视，这是有经验可循的。我班上一位叫雷斯特的学员说：“第一次演讲的失败令我颜面尽失。后来，我学会了运用深呼吸这一方法，情绪紧张的现象就得以缓解了。”面对听众之前，先深呼吸半分钟，既可以增加氧气供应，又可以提神，还能使自己更加自信。
有时，为了分散大脑的紧张度，可以有意识地把个人注意力分散在一种具体的东西上。比如在演讲前，可以对一幅画或古董细心地“研究”，“揣摩”其颜色、质量、出品时间等，这样，对某一个事物产生新的兴趣便可有效调节大脑紧张度。
外界的任何不良刺激对演讲者来说都是有害无益的。因此在演讲前对一切外界不良刺激的排除，是减缓紧张情绪的重要方法之一。比如，演讲之前不要与人争论任何问题，不要阅读令你烦恼的书信等。你要知道，你最需要的是平和、冷静的心态，只有这样才能使你的演讲更具感染力。
为了减缓临场前的紧张情绪，优秀的演讲者都非常注意自身心境的调节，以创造良好的外界环境影响和刺激自己。如在演讲前讲讲幽默故事、与人开个玩笑等。林肯就是这方面的高手，我们可以借鉴使用这种方法。
在演讲时，就算是天才的演说家也会情绪紧张，但他并不是学着怎样避免它，而是需要确实掌握消除、转移、调节可能出现紧张情绪的方法。这样他才能应付一切环境，尽可能多地征服听众。
记住，对紧张情绪而言，不是如何避免它，而是要学会有效调节它。
对演讲者来说，要获得演讲的成功，需要主、客观多种因素的密切配合，对初登演讲台的人来说更是如此。而在主观因素中，最重要的，就是要超越自身心理上的障碍。