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要想使谈话打动别人，自己首先要对谈话感兴趣，要把自己的热忱和心融入谈话中，这样才会取得听话人的认可和热情参与。
我白天很少看电视。最近，有一个朋友要我看一场下午的节目，这是一个专为家庭主妇开设的栏目。栏目的收视率非常高。这位朋友非得让我看，因为他认为参与该节目的观众一定会引起我的兴趣。事实确实如此！我收看了几次就被打动了，而且很欣赏主持人的一种做法，那就是他能够请观众发表谈话。他们说话的方式也颇能引起我的注意。这些人显然都不是职业演说家，他们从没有接受有关沟通艺术的训练，其中有些人文法很差，但是他们都很有趣。他们开始说话时，好像都没有上镜头时的恐惧，而且能吸引观众的注意力。
我很清楚他们能够做到这一点的原因，因为我在自己的训练班里采取这种技巧已经有很多年。这些单纯而平常的人们抓住了观众的注意力。他们谈论的是他们自己：自己的那些难为情的时刻，最美好的回忆，或是如何遇见自己的妻子或丈夫。他们从没想到什么绪论、正文和结论，他们也不关心什么用字遣词或语法结构等。然而他们却能获得观众的欣赏——完全倾注于他们所要说的事情。我认为，学习当众说话有三个法则，那就是：说自己经历或琢磨过的事；对选择的题材充满热忱；激发听众与你产生共鸣。下面我就来具体说说这三个原则。
说自己经历或琢磨过的事
前面所说到的那些年轻男女自身的故事，使那个电视节目如此有趣。因为他们是在谈论自己亲身的经验，他们谈的都是他们自己知道的事。
很多年以前，训练班的教师们在芝加哥的希尔顿饭店开会。会上，一位学员这样开头：“自由、平等、博爱，这些是人类字典中最伟大的思想。没有自由，生命便无法存活。试想，假如人的行动自由处处受到限制，那将会是怎样的一种生活？”
说到这时，老师打断了他的话，问他是否有什么证明或亲身遭遇可以支持他刚才所说的内容是真实可信的。于是，他告诉了我们一个扣人心弦的故事。
他曾经是一名法国的地下斗士。他告诉我们他和家人在纳粹统治下所遭受的屈辱。他用鲜明、生动的词语描述了自己和家人是如何逃过秘密警察并最后来到美国的，最后他说：
“今天，我走下密歇根街来到这家饭店，我能随意地自由来去。我走过一位警察的身边，他也并不注意我。我走进饭店，也无须出示身份证。等会议结束后，我可以按照自己的选择前往芝加哥的任何地方。因此，请相信，自由值得我们每个人为之奋斗。”
他获得了全场所有观众长时间的热烈鼓掌。
讲述生命对自己的启示的演说者，肯定不会缺乏听众。我从经验中得知，很不容易让演说者接受这个观点——他们避免使用个人的经验，认为这样太琐碎、太有局限性。他们宁可上天下地去扯些一般性的概念及哲学原理。可悲的是，那里空气稀薄，凡夫俗子没法呼吸。人们都会关注生命，关注自我，所以当你去诉说生命对你的启示时，别人自然会成为你的忠实听众。
倾听别人诉说是爱默生的一大爱好。因为他觉得自己可以从所有人身上学到东西。也许我所听过的成人谈话，比起任何人来都要多。说实话，在一个演讲者叙述生命给他的教导时，不管其教训是多么琐细、微不足道，我从来不感觉枯燥乏味。
现在且就这点来说明。多少年前，我们的一位教师替纽约市银行一些资深的官员们开设了当众说话的课程。自然这种团体里的人和事情多得分不开身，常常感到要充分准备，或者做他们心目中以为的准备很困难。他们一生所想的都是根据自己一个人的思想、个人自身的信念，并从自己特定的角度来考虑。他们都已经积存了40年的谈话素材，但是他们当中有些人就是不懂得这一点。
这天，上台演讲的是一位和上级银行有关的先生，我们暂且称他为杰克逊先生。现场共有45人，而他要说的是什么呢？来此以前，他走出办公室，在报摊上买了一份《弗贝》杂志。在前往上课所在的联邦储备银行的地铁上，他开始读一篇题为《十年成功秘诀》的文章。他读它，倒不是因为对它特别感兴趣，而是他必须说点东西来填补他演讲时的时间空当。
1小时以后，他站起身，准备就这篇文章的内容说得逸趣横飞，让人赞叹不已。结果是怎么样的呢？
他还没有将想要说的东西嚼碎、消化、吸收。“想要说”形容得很恰当，他正只是“想要”而已。他试着要宣泄自己，但其中并没有什么内涵，他的整个仪态和音调明显地显露出这一点。如此这般，他怎么能期望听众比他自己更加感动呢？他不时地提到那篇文章，说作者如何如何去说。在他演说的整个过程之中，《弗贝》杂志使我们印象深刻，遗憾的是杰克逊先生给我们留下的东西太少了。
他演讲完毕，老师说：“杰克逊先生，我们对写那篇文章的作者并不感兴趣，他不在我们眼前，我们也见不着他。可是，我们却对你和你的意见很有兴趣，请你把你内心想要说的，想要告诉我们的说出来，不要以他人的观点为基准。要把更多的属于自己的东西放在演说里，下星期请再讲讲同样的话题，好吗？把这篇文章再读一遍，问问自己是否同意作者的观点。如果是，用你自己的观察经验来陈述你所同意的观点。假如你同意作者的观点，请你告诉我们为什么。将这篇文章作为一个起点，以此展开你自己的演讲。”
杰克逊先生把这篇文章重新读了以后，认为自己一点也不同意其中的观点。他从记忆里搜索例子来证明自己不同的观点，他用自己身为银行主管的经验来详尽推演、扩展自己的意念。下星期他回来时所做的演讲就充满了根据他自身背景所得的信念。不再是加工过的报纸、杂志，而是自己矿场里的矿石，自己铸币厂里铸制的钱币。你不妨仔细想一想，哪一场演讲能给班上同学更强烈的冲击？
有一次，有人请我们的教师在小纸条上写下他们认为初学演说者所能碰到的最大问题。经过统计之后发现，“引导初学者选择适当的题目演说”，这是我们上课初期经常碰到的问题。
事实上，如果你曾经具有这种生活经历和体验，通过经验和省思而使之成为你的思想，你就可以确定一个适合于你的题目。那么如何去寻找这样的题目呢？深入自己的记忆里，从自己的背景中去搜寻生命中那些有意义并给你留下鲜明印象的事情。多少年前，我们对能够吸引听众注意的题目做了一项调查，发现最为听众欣赏的题目都与某些特定的个人背景有关。例如：
早年成长的历程，这和家庭、童年回忆、学校生活有关的题目，一定会引起他人的注意。因为别人在成长的环境里怎样面对并克服阻碍的经过，最能引起我们的兴趣。
要合情合理，尽量地在演讲中穿插自己的生活经历。你还可以运用一些脍炙人口的戏剧、电影和故事，人们早年遇到的挑战等等。但是，我们怎样才能确定别人会对自己小时候所发生的事情感兴趣呢？有一个办法可以测试。多少年之后，如果某件事情依旧鲜明地印在脑海中，呼之欲出，那几乎便可保证会令听众感兴趣了。
早期欲求出人头地的奋斗，这是一种充满着人情味的经历。比如，重叙自己早期为寻求发达所做的努力，也能吸引听众的注意力。你是怎样从事某种特别的工作或行业的？是什么样的繁杂曲折的各种情况造就了你的事业？告诉你们，在这竞争激烈的世界中，为了创造事业，你会遭遇到你的挫折、你的希望以及你的成功。真实而生动地描绘一个人的生活多半是最保险的题材。
个人嗜好和娱乐，这方面的题目根据各人所好各有不同，因此也是最能引人注意的题材。说一件纯因自己喜欢才去做的事，是不可能没有市场的。你对某一特别嗜好发自内心的热忱，就能使你把这个题目清楚地交代给听众。
在某一个领域工作多年，你一定能成为这方面的专家。即便根据多年的经验或研究来讨论有关自己工作或职业方面的事情，也可以获得听众的注意与尊敬。
不寻常的经历，如你曾见过一些大人物；曾经在战争的炮火下冒着生命的危险；曾经经历过精神颓丧的危机，所有类似这样的经验都可以成为最好的演说资料。
每个人意识里都会有一种原则、一种信念与信仰。如果你曾花上许多时间倾力研究一些重大问题，自然很有理由可以谈论它们。只是这样做时，一定要举例说明自己的信念。听众可不爱听那些满是陈腔泛论的演讲。千万不要随意读些报纸、杂志来准备你所谈论的题目。对某项题材，假如自己所知道的不比听众多多少，就少说为妙。可是，反过来说，如果曾花费多年时间研究的某些题材，那毫无疑问就是你说的选择题目。
准备演讲并不只是写些机械化的文字在纸上，或者背诵一连串的字句，也不是从匆忙读过的报纸、杂志里抽取第二手的意见。它是在自己的脑海及心灵里深掘，并将生命贮藏在那里的重要信念提取出来。无须担心材料不够充足或根本不存在，它就在那里，而且相当丰富，等你去掘取。不要因为这样的题材太私人化、太轻微，听众不会喜欢听就弃之不顾。
只有谈论自己熟悉的事情，才能热衷于自己的题材，快速、轻易地学会当众说话。
对选择的题材充满热忱
并不是所有你我有资格谈论的题目才会激起我们的兴趣。比如说，我是“自己动手”的人，我确实够格谈谈如何去洗盘子。可是不知怎么搞的，我就是对这个题目热衷不起来，并且事实上，我根本想都不愿去想这些事。但是，我却听过家庭主妇们把这个题目说得棒极了。她们心里或者对永远洗不完的盘子有怒火，或许发现了新的方法可以处理这一恼人的家务。不管怎样，她们对这个题材来劲极了，所以她们可以就洗盘子的话题说得头头是道。
现在的问题是，你自认为合适的题目是否会引起众人的兴趣和赞同。如果有人站起来直言反对你的观点，你是否会信心十足、热烈激昂地替自己辩护？假如你会，你的题目就对了。
如果我班的学员中有人说他对什么事都提不起兴趣来，说他的生活单调乏味时，我们受过训练的老师就会问他，闲暇时他都做些什么？他们的回答各不相同：有人去看电影，有人去打保龄球，有人则种植玫瑰花。还有一位告诉老师说，他收集有关火柴的书籍。当老师又问关于他的不寻常的嗜好时，他逐渐开始打起精神来了。一会儿，他便指手画脚地描述起自己储存、收藏的小房间来。他告诉老师，他差不多收藏有世界各国的火柴书籍。等他对自己最喜爱的话题兴奋起来后，老师打断他：“为什么不对我们说说这个题目呢？我觉得挺有意思。”他说，他从来没有想到还会有人对此感兴趣！这个人穷尽多年的精力追求一项嗜好，几乎已成了一种狂热，但他却否定它的价值，认为不值一谈。老师诚恳地告诉他，测试一项题材的趣味价值，唯一的方法，就是问自己对它多感兴趣。于是，他以收藏家的姿态侃侃而谈了一个通宵。后来我听说他还去过很多公共场所演讲有关收集火柴书籍的细节详情，并因而获得了地方人士的推崇。
若想迅速而轻易地学会当众说话，上例正好说明了第二条原则。
激发听众与你产生共鸣
演讲者、演讲词（内容）以及听众是演讲的三大要素。以上两条法则都是讨论演讲人和讲词之间的相互关系，直到目前为止，我们还没有真正谈到演说的情形。只有演讲者使自己的演讲与活生生的听众发生关联之后，演讲的情形才真正形成。演讲也许准备得周详，也许是关于演讲者所热衷的话题，但是要真正地完全成功，还有另一个因素需要考虑：他必须让听者觉得他所要说的很重要；他不只是要对自己的话充满热情，还得把这种热情传给听众。历史上堪称演说天才的著名人物都精通这种煽情术，或者是传播福音术。你愿意怎么叫它就怎么叫，绝对错不了。
高明的演讲者热切地希望听众能够感觉到他所感觉的东西，同意他的观点，去做他以为他们该做的事，分享他的快乐，分担他的忧愁。关注的焦点是听众，而不是自己。他知道自己演讲的成败不是由他来决定——而是要由听众的脑袋和心灵去决定。
在节俭运动那段时间里，我曾为美国银行学会纽约分会训练了一批人，其中有一位学员的沟通能力出奇的差。为了帮助他，我们采取的第一步是使他的脑子和心思对自己的话题燃起热情。我告诉他，自己到一边去把题目再三思考，直到使自己生出热诚来。我要他牢记，纽约的“遗嘱认证法庭记录”显示，85%的人过世时，身后都没有留下分文，有3.3%的人留下1万美元或更多的钱财；他要经常想着，他不是求人施恩，或是使他们做些经济无法负担的事，他要这样对自己说：“我是替这些人准备，使他们老年得以衣食无缺、舒适无忧，并留给妻儿安全的保障。”我要他记住，他是出去从事一项了不起的社会服务。
经过一段时间的反复思考，终于使这件事情在他的脑海里燃烧起来。他唤起了自己的兴趣，激发了自己的热心，并感觉到自己确实身负重大使命。于是他开始外出演讲，那传递他的信念的词句赢来了一阵阵回响。他将节俭的利益与听众一起分享，因为他希望帮助人。他不再只是个脑子里装着一些事实的演讲者，他成了一名传教士，努力让人们信奉有价值的信仰。
在我的教学生涯里，曾一度对训练教程中有关当众说话的原则费尽心思。这些教程只能反映出老师们长年累月所灌输的一些经验和知识，但他们并未从空洞浮夸的演讲术中有所突破。
我至今还清楚地记得我上第一堂演说课的情形。老师站在我面前，教我将两臂轻垂于身体两侧，手掌朝后，手指曲起一半，大拇指则要触着大腿。他又训练我，把手臂举起，画出优美的弧线，让手腕优雅地转动，然后再将食指张开，接着是中指，最后是小指。整套似乎合乎美学标准的动作完成之后，手臂还要回到开始时的弧线，再度停放于双腿的两侧。整个表演显得既无生气，又有些装模作样；既不合理，又缺乏真诚。
我的老师没有教我将自己的个性融入演讲之中，也从未尝试让我像个正常的人一样，生气勃勃地和听众天南地北地交谈。
请将这种机械化的演说训练方式，与前面所讨论的三项主要原则对比一下。这三项原则，就是我的有效说话训练全套方法的根本，相信会对你有所启发和帮助。
克服当众说话的恐惧，对于我们做一切事情都会有极大的潜移默化的功效。那些接受这项挑战的人，会发现战胜当众说话的恐惧，已使他们脱胎换骨，进入更丰富、更圆满的人生。