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很久以前，在希腊的奥林匹斯山上住满了天神。有一个名叫赫耳墨斯的神，他专门管理人间的牲畜、旅游、经商等。他是天神宙斯的儿子，因为爱到人间游玩，所以留下了很多传说。
有一天，赫耳墨斯在奥林匹斯山上生活得烦了，决定到人间去散散心，不过他这次还另有目的，那就是到人间去调查自己在人们心中占多大的位置。于是，赫耳墨斯就化作凡人，来到了一座城市。
他在这座城市的大街上闲逛，看到路上打扫得很干净，路两边种着高大的梧桐树，树与树之间还种着五颜六色的花卉，开着绚丽多姿的花。街上行人的穿着都很整洁，言谈举止礼貌周到。赫耳墨斯对这里的人印象很好。
走着走着，赫耳墨斯来到了一个卖雕像的商店，隔着橱窗，他看到屋里摆着众神雕像，其中还有自己。于是，他想通过这个商店众神雕像的价格，来判断一下自己在人间的地位，和人们对自己的重视程度。
赫耳墨斯推门进了商店。商店的老板一看来了客人，连忙迎了上去，问道：“先生，您需要什么样的雕像，我可以帮助您挑选。”
赫耳墨斯说：“不着急，我先看一看。”
赫耳墨斯在店里来回踱着步，假装欣赏精美的雕像，不时发出一两声惊叹，好像被这些巧夺天工的艺术品所吸引，已经陶醉在艺术家们精湛的技艺里。
赫耳墨斯看到了天神宙斯的雕像，就问商店的老板：
“请问，这个雕像值多少钱？”
店主说：“一个银元。”
赫耳墨斯又接着往下看。他发现了宙斯妻子赫拉的雕像，又笑着问道：“这个雕像值多少钱呢？”
店主回答说：“赫拉的神像要贵一点儿。”
那商店的老板看到赫耳墨斯总是问神像的价钱，以为这位顾客会买他店里的雕像，于是他打起十二分精神极力恭维赫耳墨斯。
赫耳墨斯面对着自己的雕像，心想：“我身为神使，又是商人的庇护神，人们一定会对我更加尊重，价钱肯定会比赫拉的还要贵一些。”
于是，他很高兴地问店主：“那么，这个雕像值多少钱呢？”
店主不想再耗费精力了，他很担心赫耳墨斯不会买雕像，于是他很大方地告诉赫耳墨斯：“这么说吧！我也不跟你多要钱，假如你诚心买前面那两个雕像，这一个我当赠品白送给你好了。”