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猎人向拉里翁讲述了他倒霉的捕猎经过。
拉里翁听后说：“你最好放弃这个打算。我早就说过，它不是一只平常的野兽。别说是猎狗，就连人也无法靠近它。森林里还有一只独来独往的小驼鹿，它没有那么庞大，但头上也有3个小角，我来告诉你它经常出没的地方。”
猎人红着脸生气地说：“大叔，你不要阻止我！你就直说了吧，我现在没有猎狗了，怎样才能找到它？”
拉里翁却冷冷地说：“这和我们不相干，你在做一件根本不可能的事！我又能给你出什么好主意。”
拉里翁一口一口吸着他的小烟袋，在烟雾中沉默不语。过了一会，拉里翁说：“你还想去碰碰运气吗？当然等它靠近就一定会成功的，但那需要耐心等待很长时间。”
猎人毫不犹豫地回答：“你放心，我有足够的耐心。你就说有什么办法吧？”
“夏天，一些年轻人在庄园主的林里子找了块地方。他们曾经用盐把老驼鹿引到那里。依照惯例，老驼鹿可能还会去那里。”
猎人奇怪地问：“他们当时为什么没打死它？”
“你不知道那些年轻人，虽然收成不好，大家都饿着肚子，但他们却连昆虫都保护起来。他们只是有选择性地捕杀一些飞禽和野兽，但有些动物他们却不会去动的。”
猎人显然听出了拉里翁话里的责备之意。他的自尊心一下被伤害了，一时不知怎样回答。
于是猎人耸耸肩膀讥讽地说：“这就说明他们是胆小鬼！”
猎人也听说过，用伪造盐碱地的方法猎捕野兽。西伯利亚的人们就用这种方法来捕杀飞禽和鹿。鹿爱吃盐，它们会在地面上啃出一个个坑，人们就把煮过的浓盐水再次灌进坑里。
猎人心想：“这的确是捕捉老驼鹿的绝妙方法，而且连猎狗也不用。”
当天，拉里翁领着猎人，来到森林中一个景色优美的地方。百年的高大云杉和笔直光滑的白杨竖立在这里，葱郁的森林连绵不绝，一直延伸到不很高但非常陡峭的悬崖前面。悬崖下，一条曲折蜿蜒的林中小溪静静地流淌着。小溪对岸是林木伐过后显露出的一片空阔的地面，地面上栽种着排列整齐的小松树。
拉里翁指给猎人看，云杉树下有一个树墩，树墩旁密布着驼鹿的蹄印，中间有一个窄长的小坑。猎人在小坑里倒进两磅食盐。
拉里翁告诉猎人，这头老驼鹿常常会从河对岸的空地向这里走来，还告诉搭建窝棚的最佳地点，那里可以隐蔽得很好，不会受到野兽的侵扰。
拉里翁说：“现在就等老驼鹿来品尝美味了，但可能要耐心等待好几天。这个小窝棚不会引起驼鹿的警惕，因为它早就在那里，它已经熟视无睹了。”
猎人等到第四天，他欣喜地看到，野兽显然已经来过，草地上有一堆与羊粪相似但又大很多的“胡桃”，那显然是驼鹿的杰作。
那个小窝棚是用密密的云杉树枝搭成的。猎人背靠着云杉粗糙的树干，耐心守候着。
又一个秋日的晴夜，森林里静得像透不过气一样。偶尔微风吹动树叶，发出轻轻的沙沙声。
微风吹过后，树林里一下万籁俱寂。猎人静坐着，竖起耳朵仔细听着每一个可疑的声响。猎人期待着那种声音响起：野兽来到，踏断了树枝。步枪就平放在两膝间，能在最短的时间内瞄准射击。
这时，猎人的心头忽然涌上一种强烈的孤独感。
这是他有生以来第一次独自在林中过夜，在朦胧的夜色中，这种前所未有的感觉格外让他苦闷，心中泛起某种不安，让他的自信心受到了打击。他心灵深处有一种真切的预感：今晚就要与野兽相遇了。因此，他把眼睛瞪得更大，耳朵竖得更直，连气息也被压抑住了。
猎人苦闷地寻思着：“要是角笛还活着该多好。这个陌生的地方真让人恐惧。”
他对森林没有一丝信任感。这时，他感觉每一棵树木都似乎是一个怀着敌意窥视他。它们无处不在，监视着他的一举一动。这种出奇的静谧也让他感到，寂静之中潜藏着某种随时都可能发生的情况。
突然，一阵急剧的“沙沙”声响起，随即树枝被撞击得“咔咔”作响！猎人不由得浑身一震，飞快地抄枪在手，神经都绷了起来。
射击！但向哪儿开枪？猎物是什么东西？
静！四周又陷入了无边的寂静之中，悬崖下那条小河潺潺的流水声清晰地传入耳中。刚才一刹那心脏似乎都紧张得停止了跳动，但现在却剧烈地“砰砰”击打着猎人的胸腔。
他坚信：有什么动物就藏在附近！他命令自己：“再听到响声就立刻开枪！”
等待了漫长的几分钟，却始终没有一丝声响。
“谁能知道它藏在哪儿呢？”
猎人想道，至于那到底是什么动物，根本不用去想它。他更加打起精神，死死地盯着黑乎乎的树林。
树叶的“沙沙”声和树枝折断发出的“咔咔”声虽然没再响起，但有另一种声响却清晰地传了过来。就像林中下起了雨，大大的雨点从树枝的最高处落到地上，声音发自悬崖上的一棵大树。
天边有一层淡淡的红晕，高大的云杉犹如一个个大大的黑十字架，只能看清它们的轮廓，枝叶间黑乎乎一片，什么也看不到。只有一些微红的亮点从白杨宽阔的枝叶间筛洒下来。
就在这些亮点间，突然有一棵白杨树枝杈上不同寻常地颤了一下。猎人注意到了，他浑身突地打了一个冷颤。
他确认，高高的白杨的枝头蹲着一个黑乎乎的东西。由于枝叶的遮挡，无法看清它的形状。更不知道哪里是它的头部。但是，猎人盯得久了，仍然分辨出它身体的大小，甚至能看到它抓住枝干的一只脚。
它纹丝不动地蹲在那里。猎人屏住气息，凝神静坐着。突然，猎人清晰地看到，它从枝叶间举起一只柔软的黑手，白杨的枝叶随之抖动了一下，“咔咔”的揪落叶柄的声音急促地响了起来。
猎人听到自己的牙齿发出“咯咯”的颤动，脑海里一片慌乱：“开枪吧？……那是一个人！他一旦从树上下来，后果……”
黑手再次伸出，并且发出清晰的弹指声。猎人尽最大努力控制住自己。
“我怎么会如此荒唐！荒唐透顶！怎么可能有人到树上去呢！……不到机会决不开枪！”
时间仿佛过了漫长的几个世纪。天空变得更暗了，白杨树林笼罩在一团黑雾中。树上那个东西与树干、树枝都融入黑雾之中。但是，每隔几分钟，就会清晰地响起揪摘树叶的“咔咔”声。
“他会借助深夜的掩护，偷偷地从树上下来，直至我身边，然后……”
强烈的恐惧再次袭上心头，猎人不由自主向身后望了望。他看到，在一棵宽大的云杉树后，是漆黑一片的森林，什么也分辨不清。
“他如果拿着刀从身后袭击呢？！”
猎人噤若寒蝉，只得抱枪等待。
深夜，凉凉的秋夜，没有月光，星星也隐去了，周围伸手不见五指。除了“咔咔”声偶尔响起，树上的东西根本看不到了。
可是它仍然在那里啊！猎人慢慢地把背靠在树干上，随时准备应付突发情况。