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正是深秋。树叶由绿色慢慢变成褐色，失去生气地垂下了头。秋风毫不留情地把树叶从枝头扫落，大地就像铺了一层湿润、柔软的地毯。
而这时，孤独的老驼鹿更多的时候从藏身之地走出来，在森林里四处游荡。更多的时间是去悬崖下的小溪边喝水。
老驼鹿觉得很奇怪，自己好像得了一种难受的病症。饭量越来越小，身体一天天消瘦下去。而原来就肥大无比的脖子却显得更粗了。脖子上的肌肉也绷得鼓鼓的，厚厚的鬃毛全都竖立起来。
驼鹿感到异常苦闷，它烦躁地四处乱窜，漫无目标地跑来跑去，似乎在寻觅什么东西，心神不定，失去了原有的谨小慎微。它经常把两只耳朵向后倒竖着，鼻子在地上仔细地嗅着，似乎寻找似乎忘却的踪迹。但是，它味觉、视觉、听觉好像已经失去了原有的敏锐，情欲正在它体内猛烈地燃烧着。
最近，村里的猎狗已经多次在附近发现了老驼鹿的踪影。但是，它们一遇到这只疯狂痴呆的巨兽，全都吓得夹着尾巴逃之夭夭了。
还有一次，老驼鹿和勇敢的“森林之主”大熊不期而遇了。大熊像人一样站立起来，想用它那肥硕的巨掌扑倒这只疏于防范的老驼鹿。但是，大熊明智地发现：这只“森林巨兽”眼中有一团郁闷的怨火在猛烈地燃烧。再打量一下它那鼓起来的脖颈和尖角，体强力大的熊放弃了这次决斗，它觉得下次再见面时，才是最佳的强强对决时机。于是，大熊吼叫着退回密林中去了，放了这家伙一条生路。
老驼鹿已经不再去分辨前行的方向，它废寝忘食不间断地四处游荡。当霞光在天空烧得正旺时，它已经难以控制自己了。那颗用鹿角装扮起来的头高高昂起，森林上空响起了它短促、低沉、时断时续、让人惊怕的吼叫声。
喑哑的吼叫声，就像拿斧背不停地敲打着百年老松那坚硬的树干。这短促的吼叫似乎在威慑群兽，又像是向对手发出决战的信号。但是，回应这吼叫的，并不是敌人的应战声，而是从密林深处发出的母驼鹿那温柔的轻哞，苦闷而孤独的驼鹿也一下改变了吼声，虽然依旧低沉，这让人听出了其中的哀怨和缠绵。
这几天，猎人没有再出屋。脚上的伤使他不得不待在床上。
拉里翁的妻子是一位殷勤好客的女主人，她每天都给他换几次热敷的药剂，配合上当地的草药，红肿很快就消退了。猎人的情绪也随着疼痛的消失而转好。如今想来，他仍然对自己的遭遇感到可怕。
他利用这几天的闲暇，给城里的朋友发出了这样一封信件来描述当时的情景：
亲爱的朋友们！
森林中巨兽仍在游逛，当地居民对此感到深深的不安。至今，它的突然失踪仍然是一个谜。
我远远地见过它4次。第三次，在我向它开枪前，它已经弄死了我房东的两只猎狗。而第三只猎狗，即对我忠心耿耿的角笛，则死在我自己的枪下。它陷进了沼泽中，我不得不这样做。
见它的第四次，也就是最后一次，我终于跟这只巨兽近距离面对了。我整整用了一晚的时候等候它。就在那一晚，我两次看到了它令人毛骨悚然的眼睛。
野兽在我准备离开时突然出现。我迅速开了两枪，但只使它受了点皮外伤。我的猎枪被它的蹄子踏成了几段，就连钢制的枪管也弄弯了，它对我实施了报复，把我的左腿撞伤了。
在城里，相信你们永远无法想象，野兽狂怒时会产生多么可怕的力量。
我的腿伤很快就将痊愈。我还有一支枪，是备用的。我准备这两天就再次到森林里去。我已经弄到了一个作战的号角。就是那种中世纪的骑士们用的号角，那时，他们经常会吹响它来和敌人进行殊死决斗的挑战。
我相信林中巨兽会接受我的挑战。在这场决斗中，我们两个只有一个能继续活下去。无论如何，不能亲手杀死这头孤独的驼鹿，我决不回去见你们。
我的感冒已经早就痊愈了。
信中没有描述最后一次人鹿相争的具体细节。也没有透露他是如何飞上的树枝，如何耐心地支撑了3个多小时，一直等到野兽怒火平息，撤回林中为止。也没有提及当他再次着陆时，疼痛使他浑身痉挛，他大声诅咒着世上的一切，费尽力气返回村中，并发誓再不去林中猎捕那只巨兽了。
每个黄昏，孤独的驼鹿都要到林中偏僻的平坦空地上，向不露面的敌人发出强烈的挑战。
驼鹿对这块旷地记忆犹新：3年前，它在这里与它最强劲的对手进行了一场决斗。它那时无比强大。刚到这里，驼鹿还不多，除了它的对手，没有谁能对它构成威胁。
而对手正是它的亲哥哥，幼年的时候，哥哥一直是它们的小首领。哥哥是偶然来到这里的。直至今天，哥哥那肥厚的脖子里仍然留着一颗铅弹。那是5年前那次迁移大突围中猎人给它留下的纪念。
兄弟俩相差不到一天，当时已经没有差别了，它们都已经成年了。哥哥已经是小驼鹿群新的首领。并且一直保持住了这个地位。
而弟弟却无法再忍受被别的驼鹿指挥，他不想再在驼鹿群里待下去了。于是，它在一个冬天离开了驼鹿群。当时，它额头上长角的地方痒得要命。它不停地把额头向坚硬的树干上蹭，用鹿角撞着树干。过了几天，它的两只角都脱落了。
每年这个时候，它的鹿角都要脱落一次。而后会长出一对更宽大、更尖利的鹿角。但它还从未意识到，当它和不长鹿角的母驼鹿一样的时候，必须提防敌人的袭击。
一次，它离村庄太近了，在林中突然与一只猎狗不期而遇。凶猛高大的猎狗见它的头上没有对它构成威胁的鹿角，就狂叫着向它发起了攻击。
但这只猎狗毫无与驼鹿打交道的经验。这头驼鹿毫不畏惧，一头把猎狗撞翻在地，然后猛地踏上几蹄，猎狗就只有在地上惨叫的份了。这时，10多只猎狗听到叫声从村里赶来救援。驼鹿不再恋战，迅速扬长而去。
但是，猎狗们并没有放弃追逐。驼鹿快速绕过村庄，穿过伐木场，一头钻进了密密的灌木丛中。猎狗们在后面紧追不舍。驼鹿和它们在林中兜着圈子。地上的积雪很快就耗尽了驼鹿的体能。
猎狗突然把驼鹿围了起来。驼鹿一看在灌木丛中无法摆脱猎狗的纠缠，就冲到一个平坦的场地上。而就在这时，它发现了一群驼鹿。
驼鹿群已经排好了战斗的队形：头朝外，尾部靠在一起。它的哥哥，即鹿群的首领就站在最前面。哥哥闪在一边，让弟弟进入了驼鹿群的防御圈。
就算是一群猎狗，也不敢轻易对身强力壮的驼鹿群发动袭击，它们只得怏怏退去了。驼鹿得救了。此后，它一直与哥哥和平相处。但在秋天，相互间的矛盾不可避免地爆发了。
驼鹿弟弟在林中不断地呼唤着母驼鹿，但母驼鹿全都无动于衷，它们都躲起来观望。等待公驼鹿们去竞争，胜出的强者，才能更好地保护它们和幼驼鹿，母驼鹿将会追随最强壮的公驼鹿。
驼鹿弟弟在林中横冲直撞，发出向情敌挑战的信号。随后，有一只年轻的公驼鹿应战了。但格斗很快就结束了：那头公驼鹿在驼鹿弟弟的强烈攻势下受伤逃走。
胜利的驼鹿弟弟并不穷追不舍。最后，哥哥威严可怖的吼声响起了。它们来到了救弟弟逃脱猎狗围捕的那块场地。按照一般规律，哥哥总会打败弟弟。但是，弟弟又怎么能忍受所有母驼鹿都听从哥哥的指挥，把哥哥当做它们的守护神。
兄弟之战在所难免了。
就在那块坚实的场地上，它们相遇了，带着内心狂暴的怒火冲向对方。两对鹿角碰撞在一起，就像是巨石撞击着山崖，方圆几里内都能听到撞击的声响。
撞击之后，各自向后退，准备下一个回合，但没想到，两对鹿角竟然缠在一起了，无法挣脱开。殊死搏斗的兄弟俩，嘴里喷着热气，竭力摇着头想尽早摆脱，或者使劲扭断对手的脖子。巨大的蹄子把地上的土踏得翻起，四只眼睛布满了血丝，绷紧的肌肉把脖子胀得滚圆。
哥哥高大而强壮，敏捷而有力，站得极稳。但是，它的脖子里留下一颗铅弹，厚厚的肌肉都被铅弹打断了。这样，决战双方不相上下。
两个巨兽“呼呼”喘着粗气，吼声如雷，全身的力气都集中在脖子上，都想用脖子的力量，把对手那庞大的身躯扭翻在地。它们轮番角力，互不相让。
明月高高地升上了天空，关切地注视着地上两个移动的黑影。它们头扯着头，角缠着角，身影在不停地晃动。
渐渐地，哥哥占据了上风，它慢慢地把弟弟的脑袋扭向一旁，压向地面，直至把它摁进土里取得胜利。
弟弟不肯屈服，它使尽全力向上抵御，一时僵持不下。弟弟心想：就算死，也不会认输。两个身影凝固不动了。远处传来一只乌鸦嘶哑的低鸣。哥哥的气息好像停止了。
突然，随着哥哥一声低沉的尖叫，鲜血从它嘴里喷涌而出。它的头一阵抖动，身子向旁边一歪，缓缓地、沉重地栽倒在地上，弟弟也被带了过去。
弟弟身子一歪跪在地上，它的头一着地，缠在一起的角也分开了。它闻到了刺鼻的血腥味，一个激灵跳起身来，打了一个响鼻，逃离了这可怕的战场飞奔而去。
一个月后，野兽的发情期过去了，狂不可抑的兽欲逐渐平息。哥哥的尸体，也被专吃死兽的狗熊吃了个精光。
驼鹿群新的首领，即驼鹿弟弟也与母驼鹿们朝夕相处了一个月，彼此熟识了。母驼鹿们召集自己的儿女们，投到它们信任的守护者之下，安全度过秋天，迎来了冬天。但是，弟弟却这这时，出乎意料地离开了驼鹿群，从此再没有返回。
以后，它就成为一位世外高手，它有盖世强力，但又孤傲不羁，它不需要任何保护，也不去保护任何人。
驼鹿这种动物就是这样：当死期临近，它们就会钻进密密的森林深处，如同所有衰老的野兽一样，孤独地、悄无声息地，在树木的低声抚慰中溘然而逝。
老驼鹿现在就需要一种安宁与寂静。它只想大睡一场，不会有谁来惊扰它的美梦。那难忘的童年无数次在它的梦境中出现。在梦中，它就像小时候一样蹬着四蹄撒着欢。
一年12个月，11个月中它是稳重、明智、平和的。只有那一个月的发情期，在林中搏斗的鹿角的轰鸣声中，变得疯狂而无法自制。
这时，谨慎小心被它抛到九霄云外，它四处游荡，不停狂吼，急切地搜寻信息，看是不是有狂妄的小公驼鹿来向它这林中霸主发出挑战。