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麦安是一个小城，人们之所以记住它，是因为它是通往巴黎的必经之路。这天，麦安小城里来了个年轻人。这个年轻人有一双聪明的大眼睛，一条小巧的鹰钩鼻梁，整个人看起来威风凛凛，相当精神。
这个年轻人就是达达尼昂，他来自加斯哥尼，带着父亲的推荐信，到巴黎去拜访他的同乡特莱维拉，希望能谋个好职位，在巴黎闯出一番事业。
随身带着这些东西，达达尼昂彻头彻尾活脱脱就是塞万提斯笔下那个主人公，我们刚才本着历史学家的职责为他描绘小照时，已经恰如其分地把他比作那个主人公。堂吉诃德把风车当成巨人，把羊群当成军队，达达尼昂则把每一个微笑当成侮辱，把每一个眼神当成挑衅。
正因为如此，他从塔布走到默恩镇，两个拳头一直攥得紧紧的，两只手每天10几次去握剑柄，只不过他的拳头没有揍人，那柄剑也没有出鞘。
行人们见到那匹黄矮马的倒霉样子，都禁不住想笑，可是一瞧见黄矮马上面响着一柄长得吓人的剑，瞧见剑上面又闪烁着两道凶狠多于傲慢的目光，便都忍住不敢笑了；万一笑的欲望压倒了谨慎心理，也只是半边脸露出笑容，像古代的面具一样。就这样，一直走到倒霉的默恩镇，达达尼昂始终保持着尊严和敏感。
他来到一家客店门前，正要下马，不见任何人，却看见一个世家子弟正朝着他放声大笑。
达达尼昂立即明白这个世家子弟在笑他的马了。他骑了一匹相当难看的马，也是他这次来巴黎唯一美中不足的地方。
他本想换一匹马，但没有办法，因为他父亲说：“亲爱的儿子，这匹马虽然长得不怎么样，但它毕竟在我们家服务了一辈子，你就带着它吧！”
达达尼昂虽然不乐意，但他只好接受了这匹马。可无论如何，他都不喜欢人家嘲笑他。于是他恶狠狠地朝那个世家子弟走去。
那个世家子弟大约40至45岁，一双锐利的黑眼睛，苍白的皮肤，很突出的鼻子，黝黑的胡子修剪得很整齐，穿着一身击剑短衣，一看就知道是个不好惹的角色。
然而，达达尼昂并不怕他，他拍马凑上前去，嚷起来：“喂，先生！你在笑我吗？”
那个世家子弟从容地把眼光从达达尼昂的坐骑移到他的身上，皱了皱眉头，傲慢地说：“我并不想和您说话，先生。”
说完，他又转过身去。
陌生人脸上挂着淡淡的微笑，又打量达达尼昂一会儿，然后离开窗口，走出客店，来到与他相距两步远的地方，站在马的对面。另外两个人始终留在窗口，看见陌生人那副从容不迫而又蔑视讥讽的态度，笑得更厉害了。
“这匹马的确是，或者更确切地讲，它年轻的时候的确是一朵金色的毛莨花，”陌生人继续对窗口的两个人发表已经开始的议论，似乎根本没有注意到达达尼昂怒不可遏的样子，虽然达达尼昂站在他和那两个人之间。
“这种颜色在植物界很常见，不过这种颜色的马，至今很少见。”
“笑马者未必有胆量笑马的主人吧！”特雷维尔先生的效仿者怒气冲冲地说道。
达达尼昂更气了，他把剑从鞘里拔出了一尺，大声说：“你是不和我说话，但你在嘲笑我，先生！”
“我并不常常笑的，先生，”那个世家子弟头也不回地说了一句，“不过我高兴的时候，我也会笑的。”
达达尼昂的性格，岂能放过一个如此无礼嘲笑自己的家伙！这下，达达尼昂被这种又傲慢又俏皮又大方的语气激怒了，他把剑完全拔了出来，大声道：“你转过身来，赶紧转过身来！讥笑人的先生，我从不从背后刺人。”
“刺我？”那个世家子弟转过身露出一种又诧异又轻蔑的样子望着他说：“这是什么话？这是什么话？好朋友，你疯了吗？”
随后，他又用低低的声音自言自语地说：“国王正在寻找有胆子的人来补充火枪队，他倒挺合适！”
他刚好说完，达达尼昂就很凶猛地伸出剑对他刺去，他要不是赶紧往后一跳，这辈子恐怕就是最后一回取笑人了。他见事情已经越出唇舌相讥的界限，便也拔出剑，向对手施了施礼，认真地摆出了防卫的姿势。
那个世家子弟镇定地说：“你不是我对手！你还是退下吧！”
“哼！”达达尼昂冷笑一下，说：“加斯哥尼人是不会退缩的！”
“还是一副加斯哥尼人的老脾气，”那个世家子弟听了他的话，怔了一下，随即喃喃自语地说：“这些加斯哥尼人都是本性难改！”
就这样，两个人你来我往，又斗了几个回合。那个世家子弟技高一筹，而达达尼昂则决不退缩，两人杀得难解难分。
不一会儿，那个世家子弟的两个仆人赶来助阵，形势立即发生了变化。最后，达达尼昂筋疲力尽，手里的剑被人一棍子打成两断。另一棍子则打破了他的额头，他顿时倒在地上，浑身是血，晕了过去。
就在这当儿，大家从四面八方向出事的地点跑过来。客店的老板怕闹出人命，就同几个人把达达尼昂抬到楼上，给他马马虎虎地包扎了一下。
那个世家子弟仍旧站在原地，自言自语地道：“米莱狄就要来了。但愿这个家伙没打扰到她。”
这时，客店的老板出来了。那个世家子弟对他说：“喂，那个横小子怎么啦？”
“他完全晕过去啦！”那个老板道，“不过，在昏迷中他还嚷着要和您决一死战呢！”
“真是个魔鬼。”那个世家子弟大声说，“不过，他在昏迷中有没有提到任何人的名字？”
“有，他提到特莱维拉先生。还说‘将来特莱维拉先生知道有人这样侮辱他所保护的人，看他会如何气愤的！’”
“特莱维拉先生？”那个世家子弟忽然怔了一下，然后对老板说，“我去看看他。”
他上了楼，趁达达尼昂昏迷的当儿，搜了搜，从达达尼昂身上搜出那封给特莱维拉的介绍信，看了看信封，就把它放在自己口袋中。然后，他若无其事地下了楼。
不久，达达尼昂醒来了。然而他心里还有些迷糊，挣扎着站起来，往窗外看去。
他第一眼见到的东西就是那个向他挑衅的人。那个世家子弟正在一辆大马车前和车里的人说话。
和他说话的是个女人，她的头从车门里露出来，年纪约20至22岁，这是一个美丽的女人。金色的长发鬈曲地披在肩头，嘴唇粉红，双手雪白，浅蓝色的大眼睛显出多愁善感的神采。这女人的美貌令他吃惊，因为在他有生以来居住的南方地区，压根儿就没见到过如此漂亮的女人。
她正很激动地和那个世家子弟说话。“所以，主教吩咐我……”车里的贵妇人说，“立即回英国，若白金汉离开伦敦，就直接向主教报告。”
“你可得小心点，米莱狄。”那个世家子弟恭恭敬敬地说，完全不见刚才与达达尼昂打斗时的派头。
“我会小心的。对了，你不去收拾一下那个无礼的坏小子吗？”
那个世家子弟正要开口，达达尼昂早就忍不住了，在窗口冲他们大喝一声：
“是那个无礼的坏小子来收拾别人！”
说着，他就要从楼上冲下来。
那个世家子弟正想抽剑应战，那个贵妇人——米莱狄用眼神制止了他，说：“请你考虑一下。你还是快点回巴黎吧，极小的耽误也能叫全盘计划失败。”
“您说得有理。”那个世家子弟高声说，“所以还是请您赶您的路程吧！我呢，我马上回巴黎去。”
他向米莱狄点头致意后，就飞身跨上自己的马，同时那辆四轮马车的车夫也使劲鞭着牲口。于是，两个高谈阔论的人都动身了，朝两个相反的方向赶各自的路程。
达达尼昂下楼时，已赶不上他们了，他一边在后面追，一边嚷道：“哈！胆小鬼，哈！下流东西！”
不过，他实在太虚弱了，无法支持这样一种剧烈的运动。只跑了去10几步，耳朵就嗡嗡作响，眼前一黑，就在街当中倒下来，同时还叫唤着：“胆小鬼！胆小鬼！”
达达尼昂又在店里养了好几天，才痊愈。他遵守绝对禁食疗法，所以唯一的花销，就是那点迷迭香、橄榄油和葡萄酒钱，可是照老板的说法，他那匹黄马所吃的草料，足比按它的个头估计的数量多3倍。达达尼昂付账时，只找到那只磨损的丝绒钱袋子和里面的11埃居。在这段时间里，他一直回想着与那个世家子弟谈话的贵妇人。
“米莱狄，米莱狄，”他不住地叫着她的名字，“她可真美丽。”
他收拾好东西，准备好动身了。然而，他把身上所有的口袋翻了20多次，还是不见那封信的影子。他明白信被人偷了。
达达尼昂开始很有耐心地找那封信，一次又一次把身上大大小小的口袋翻过来翻过去，又在行囊里反复翻寻，把钱袋子打开又收拢。最后，他确信那封信再也找不到了，就第三次暴跳如雷，差点又要用一剂药膏，因为客店里的人见这位脾气暴躁的年轻人失去了理智，扬言如果不把那封信找出来，就要捣毁整个客店，老板已经抄起一枝长矛，老板娘拿起了一个笤帚把，茶房们也都抄起了先天用过的棍棒。
他又一次发怒了，大声对老板说：“快把我的信还给我！我的介绍信！不然我要把你们当做一串麻雀似的，穿在钩子上！”
那个可怜的老板吓坏了，忙说：“信？什么信？我们可全不知道啊！”
“少废话，快拿出来！”达达尼昂嚷道，“我警告你，这封信是写给特莱维拉先生的，你若寻不出来，他，特莱维拉先生，一定会打发人来找的。”
这下，老板更害怕了。因为除了国王和红衣主教以外，特莱维拉也许是法国最有权势的人物。只要提起他的名字，老板就感到极大的害怕。
老板正吓得满头是汗，忽然，他记起了什么，大声说：“那封信没有丢！”
“怎么？”达达尼昂说。
“没有丢。它被人拿走了。”
“被人拿走了！被谁？”
“就是和您打斗的那个世家子弟。我亲眼见他趁你昏迷的时候去过你的房间。”
“你说是那个不讲理的世家子弟？”
“对！一定不会错。当时我说您是受特莱维拉先生保护的，他顿时就怔住了。”
“那么，他是偷信的贼了！”达达尼昂回答说，“我一定要到特莱维拉先生面前告发他。”
说完，他挺神气地从口袋里取出两个钱给老板。老板把他送到大门口。
他重新跨上那匹难看的马，一路平安地来到了巴黎。他把那匹马卖掉，马一到手，马贩子毫不隐讳地告诉达达尼昂，他之所以出这么高的价，是因为这匹马的毛色挺稀罕。达达尼昂又用他所剩不多的钱，走了很多路，才找到一间和他财力相称的屋子。那是一间顶楼的房子，位于卢森堡公园附近的掘墓人街。
他对自己在麦安的表现不是很满意，还未到巴黎就被人打昏了，这可不是一个好兆头。不过，让他感到安慰的是：他总算把那个世家子弟给“吓”逃了。
想到这，他心满意足地睡下了。他一觉睡到次日早上9时，才起床去拜见大名鼎鼎的特莱维拉先生——他是法兰西王国第三大人物。