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我有一位朋友，五年前失去了丈夫，从失去丈夫的那一刻，她就陷入了孤独与痛苦中。“我到底该做什么事呢？”在她丈夫离开一个月之后的一天晚上，她来问我，“我住到哪里好呢？我往日幸福的生活还能再来吗？”
我知道在她这个年龄（50岁）失去相伴多年的伴侣，痛苦和孤独是在所难免的，也是人之常情。但时间一久，此伤痛和忧虑便会慢慢减缓消失，取而代之的是建立在痛苦灰烬上的充满阳光的新的幸福生活。
“不！”她绝望地说道，“我不会再有幸福的生活了，我已经老了，我的孩子们都已经独立生活，我还能干什么呢？”可怜的妇人是得了严重的自怜症，而且不知道该如何治疗这种疾病。很多年过去了，我的朋友依然自怨自怜。
有一次，我建议她重新建立自己的新生活，结交新的朋友，培养新的兴趣，不要一味沉溺在往事的回忆里。她没有把我的话听进去，因为她还在为自己的命运悲叹。后来，她觉得孩子们应该为她的幸福负责，因此便搬去与一个女儿同住。
但情形并不像她想象中那般美好，她和女儿的关系急剧恶化，最后到了互相指责、埋怨，反目成仇的地步。这个妇人后来又搬去与儿子同住，结果也是不欢而散。后来，孩子们共同出钱买了一间公寓让她独居，这无疑更加剧了她的孤独感。
有一天，她跑到我这里向我哭诉：“所有的家人都弃我而去，没有人要我这个老妈了。”这位妇人的确再也没有快乐过，因为她认为全世界都亏欠她。她实在是既可怜又自私，虽然年龄已有61岁了，但情绪却还像几岁孩童一样没有成熟。
不了解爱和友谊并不是从天而降的礼物，是许多孤独寂寞的人之所以孤独寂寞的原因所在。一个人要想得到他人的欢迎，或被人接纳，一定要尽点心力。情爱、友谊或快乐的时光，都不是一纸契约所能规定的。我们应该勇于面对现实，无论丈夫、妻子或哪一位亲人离世，活着的人都有权利快乐地活下去。只是他们一定要知道：幸福并不是靠别人来布施的，而是要靠自己去赢取的。
再看一个生活实例。
在一艘豪华游轮上，一位明朗、和悦的单身女性，大约六十岁，正随着舞曲怡然自乐。这位单身老妇人，也和我的那位朋友一样，曾遭丧夫之痛，但她能把自己的哀伤化去，毅然开始自己的新生活，这是她深思熟虑之后所做的决定。
她曾和丈夫相依相偎，曾把生活的重心和支柱都放在了丈夫身上。丈夫的离世使她一度陷入了对生活的极大绝望中，所幸的是她很快从绝望中摆脱出来。她十分喜欢水彩画，现在成了她精神的寄托。她忙着作画，哀伤的情绪逐渐平息。而且由于努力作画的结果，她开创了自己的事业，其收入不仅可以开销自己的生活，还能存蓄一些。
有一段时间，她很难和人们和谐共处，或把自己的想法和感觉说出来。因为长久以来，丈夫一直是她生活的重心，是她的伴侣和力量。她知道自己有很多不足——长相一般、经济拮据，因此在那段近乎绝望的日子里，她一再自问：如何才能使别人接纳她，需要她。
她后来找到了答案——她必须采取主动，把自己奉献给别人，而不是坐等别人的施与。想清了这一点，她擦干眼泪，换上笑容，开始忙着画画。她也抽时间拜访亲朋好友，尽量制造欢乐的气氛。没过多久，她的生活开始变得丰富多彩起来，大家渐渐地都愿意与她相处，经常有人邀请她去参加宴会、舞会，她还在社区的会所里举办了个人画展，处处给人留下美好印象。
后来，她参加了一次游轮的“地中海之旅”。在整个旅程当中，她一直是最受大家欢迎的人。她对每一个人都十分友善，但从不喋喋不休。在旅程结束的前一个晚上，她的舱旁是全船最热闹的地方。她那自然、大方、得体的风格，给每个人留下了深刻印象，很多人都愿与她互换地址，以便日后经常联络。
“地中海之旅”结束后，她又参加了许多类似这样的旅游。她知道自己必须勇敢地走进生命之流，并把自己奉献给需要她的人。她所到之处都留下友善的气氛，大家都愿意与她交朋友。
时代在进步，医学在飞速发展，但我们的社会却有一种疾病变得越来越普遍，那就是处于拥挤人群中的孤独感。
加利福尼亚州奥克兰的密尔斯大学校长林·怀特博士在一次晚餐聚会上，发表了一段有关这种现代人的孤寂感的演讲。“20世纪最流行的疾病是孤独。”他如此说道：“用大卫·里斯曼的话来说，我们都是‘寂寞的一群’。随着人口数量的迅猛增长，人性已不再凸显，根本分不清谁是谁了……居住在这样一个‘不拘一格’的世界里，再加上政府和各种企业经营的模式，人们必须经常变换工作地点。于是，人们的友谊无法持久，时代就像进入了另一个冰河时期一样，使人的内心觉得冰冷不已。”
那些走出孤独寂寞的人，一定是成功地营造出了怀特博士所说的“勇气的氛围”。无论我们走到哪里，都应带着欢笑和爱心。就好像燃烧的煤油灯一样，火焰虽小，却能产生出光亮和温暖来。
要想不被孤独寂寞所缠绕、陷入难以自拔的境地，就必须与自怜道别，走出狭小的自我空间，去与人接触，结交朋友，把心窗打开，让友谊的阳光驱尽内心的阴暗。根据统计显示，大部分已婚妇女，都比先生活得长寿。但是，一旦先生过世之后，这些妇女都很难再重新生活。而男性则相对好得多，因为他们必须继续工作，而且基于工作本身的要求，他们不得不驱使自己不断进步。通常，夫妻当中，丈夫要比妻子强壮且富进取性。妻子则大都以家庭为中心，以家人为主要相处对象。所以，她对必须独自生活或追求个人的幸福，并没有什么心理准备。但是，只要她愿意迈向成熟的话，她一定会做得很好的。
当然，孤寂并不是丧偶者的专属，任何人——单身汉、美丽的公主、城里人或乡下人，都一样会品尝到孤寂的滋味。
有个刚结束学业离开校门的大学生只身来到纽约，想在这个繁华的大都市一展拳脚，闯出一方世界。这位青年长得英俊潇洒，受过良好的教育，自己也很为自身的条件感到骄傲。到达纽约，安排好一切后，他在第二天上午参加了一个销售会议。到了夜晚，他忽然感到孤单起来。他没有独自一人吃饭的习惯，也不想一个人去看电影，更不想去娱乐场所，他怕被女孩缠住。
当然，他不是不想有一个好女孩陪伴，但那绝不是从酒吧或什么单身俱乐部一类的场所去随便挑一个来。结果，他只好在那个准备大展宏图的城市里，独自度过了寂寞凄凉的夜晚。
热闹的地方不一定不孤寂。有时大都市的孤寂要比小城镇的孤寂来得更深。在大都市里要想生活得充实，不被孤寂所绕，就更需要花些精力结交朋友、发展友谊。在去一个大都市之前，要先想好以后的日子，尤其是下班后的时间要如何打发。你当然需要与有些相同兴趣的人在一起，但你需要主动去争取。
初到一个陌生的城市，不甘寂寞的你可以上教堂或参加俱乐部，这都可以增加认识人的机会。你也可以选修成人教育课程——不但可以充实自己，而且可以得到同伴和友谊。但是，假如你只是默默一人在餐馆里吃饭，或在酒吧独自喝闷酒，那就难免要孤独了。你一定得去安排或做些什么事。我们都知道纽约的地铁是全世界最大的地下交通网，但假如你不愿意先投下一个硬币，走进那个旋转门，那么整个地下铁路系统对你就没有什么用处。
我认识两个女孩，她们长得十分迷人，都有一份让人羡慕的工作。她们在纽约东区合租了一间公寓。她们都希望自己有朝一日能出人头地。让我惊奇的是，其中一位女孩，以她的年纪来说，是相当具有智慧的。她认为居住在大都市的女孩——尤其是单身女孩，一定要仔细安排自己的生活，并计划自己的未来。她到一间教会去，积极参加各种活动。她还加入一个研讨会，甚至选修一门改进个性的课程。她把自己的收入都投到人际交往中，使生活变得丰富多彩，充实而又快乐。
她初到纽约的时候，也曾感到过孤单寂寞——这也许是女孩子特有的天性。但是，她不是像某些男性一样，在海底潜游了半天，却只寻得一块海绵。她知道，自己一定要有计划。如今，她已成了我的好朋友，我们经常在一起喝下午茶。她与一位聪明的年轻律师结了婚，婚后生活十分愉快。这便是她强调“要达到目标”的结果，她开创了幸福快乐的人生。
至于另外的那个女孩，虽然她当初也很孤单寂寞，但却没有细心安排自己的生活。她整天泡在一些游乐场所或酒吧里，最后只是加入了一个俱乐部——协助酗酒者的“戒酒俱乐部”。
幸福不是靠别人给予施舍的，它来自你努力赢取他人对你的喜爱和欣赏，来自你积极的生活热情和生活态度。这就是这一节我要告诉你的。
如果你不希望忧虑侵入你的生活内，就要做威廉·奥斯勒爵士所做过的事情——“用铁门把过去和未来隔断，生活在完全独立的今天里。”