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外出探险

这里到底是什么地方?布里安、戈顿及多尼范一直在思考着这个非常重要的问题。这块土地不管是大陆还是小岛,现在已经弄明白的是这里不是热带。只要看看在河岸上生长的那些茂密的树木,山毛榉、桦树、赤杨、松树、枞树就能搞清楚,因为太平洋中部地区没有这种树木。

这里比新西兰纬度要高,似乎离南极很近。令人担心的是这里的冬天将会非常寒冷。悬崖下边的森林中,树木的枯叶厚厚地把地面遮住了,只剩下松树和枞树还长有树叶。

少年们在帆船上住了两天,戈顿说:“住在这里不是长久之计!”

“确实是这样。”多尼范说,“不管怎么样,在严寒和雨季到来之前,我们再不弃船而去,那就晚了。

“即使那样,”布里安反驳说,“也比无头的苍蝇到处乱飞乱撞要好得多。”

“你这是什么话!谁像无头的苍蝇了?”多尼范一听就生气了。

戈顿赶忙劝阻两人,说:“我们要想更好地生存下去,首先必须团结一致。”

“我们还到不到海湾北侧瞧瞧?要是能登上北侧的海岬,会看到很远……”布里安说。

“我也想过这个问题,”戈顿回答说,“对,那个海岬,高度有250英尺或300英尺,比悬崖高许多。”站在这样的高度,看清楚应该不成什么问题。走到海湾边,最好在那里登上悬崖进行四处眺望。东边要是开阔地带,从那个悬崖就能将那些地方尽收眼底了。

大家都同意这个计划。多尼范因为提出这个计划的是布里安,而不是他自己,所以就说实施这个计划没有多大意义。事实上,这个计划对以后的行动起着决定性的作用。同时,他们决定在没有弄清这一带有没有大陆之前的这段时间里,还不能把帆船放弃。

但是,这次探查计划在以后的5天内并未能得以实施。天气说变就变开始下起毛毛细雨,风也变得寒冷起来,地平线上乌云密布,影响视线。

虽然天气不好,这几天时间也没有白白浪费掉,他们做了不少有益的事情。对比他小的,布里安像父亲一样亲切关怀,给予帮助并鼓励他们,温度渐渐下降,他让小孩子们把船里所有的衣服都穿到身上。

小孩子们也十分勤快,格内托和巴率斯塔领队,领着小孩子们在退潮时到海边岩石上去捡贝壳,用网和钓线到河里去捉鱼,不仅收获不小,而且玩得很开心,这样生活变得快乐、充实了。

当然,他们有时也会想念父母,并为身陷这种境地感到惶恐,千万不能让小孩子们过多地去想这种残酷的事情,戈顿和布里安对这方面非常留意,对小孩子们更加关心了。萨布斯也时常过来和他们在一起,他显得很有精神,并能帮助他们做一些事情。他喜欢布里安,不爱跟多尼范在一起,当然布里安也很喜欢他。

“太好了!”萨布斯连说了好几遍,“‘斯拉乌吉号’没有被撞坏,并能顺利着陆……鲁滨孙也好,他们的运气可不比我们的好呀!”

那么,杰克又是怎么回事呢?尽管杰克也能经常帮助哥哥布里安做事,但是不管他听到别人说什么,都没有任何反应,而且还常常独自一个人在船头发呆。

布里安对杰克突然发生的变化十分担心,自从“斯拉乌吉号”在海上漂流以来,杰克的神情像做了错事的小孩子一样,非常后悔,难道是他做错了什么吗?有那么几次不知为什么,他在没有人的角落里暗暗落泪。

可是,当布里安询问原因时,杰克只是说:“没事的,哥哥。”布里安也不好再追问下去。

3月11日至3月15日这几天,多尼范、威尔考库斯、威普、库劳斯4个人,到岩石间的鸟巢捉鸟玩。他们4个人干什么都在一起,很明显地组成了一个小帮派。

戈顿对此很担心,只要有机会,他就会找多尼范几个谈话,希望多尼范以大局为重,不要破坏团结,分别和他们几个讲了眼下最重要的还是如何克服困难,可是,尤其是多尼范,并不听从别人的劝说,戈顿也就不再劝说了。

这几天来天气一直不好,他们趁此机会四处捕捉猎物,他们捕获了很多猎物。热衷于体育运动的多尼范,对射击也非常在行,他对自己的射击本领很满意。而威尔考库斯却喜欢用下套绳、网子来捕取猎物。威普也爱射击,但没有多尼范那么厉害。库劳斯在这方面不行,他只能赞叹表兄技艺出众。还应该提到猎狗“凡”,捕猎时,当猎物掉到暗礁前面时,它会不顾一切把猎物叼回来。

大家都急切地想登上那个海岬,确定下来这里到底是大陆还是孤岛,它将决定着他们的将来。

3月15日,天气变好了,出去探险应该不成问题了。夜里浓雾就已经散去,能看清天空了,强烈的太阳光把崖顶照得异常明亮。下午,光线斜射,能清晰地看见东边的地平线,假如地平线与海岸线相连接,那么这块土地无疑是个岛了,那样,只能靠在附近过往的船只来援救了。

由于布里安自己提出要到海湾北侧去探险,所以他决定一个人去。往返大概有10英里,10英里的路程,对于这个能够吃苦耐劳的少年来说,自然不算什么。这次探险用一天的时间足够了,尽可能在傍晚返回。

第二天早晨,布里安很早就起来了,大家还没有醒来他就出发了。为了防止意外的事情发生,他带上了手枪和棍子。另外,布里安还带上了登海岬的必备物品。

布里安大步沿着海岸向前走,一个小时之后,走出了比多尼范和威普等人抓捕岩鸽的地方还要远的路程。天气果然很好,但是假如到了午后,东边升起薄雾,那么这次探险就白费了。

最初的一小时,布里安不停地走着,他走得很快,如果顺利,按原定计划早上8时就能到达海岬。海边悬崖十分狭窄,行走起来很不方便,布里安必须攀登溜滑的岩石,踏着黏黏糊糊的海草,趟过水坑,路越来越不好走,这样一来,浪费了不少时间。

“在涨潮前到不了海峡了。”布里安有点不安地对自己说。

这个勇敢的少年,虽然双腿累得发酸,但是他没有让自己停下来,他把鞋和袜子脱掉,趟着过膝的水艰难地朝前走,他灵敏地攀着岩石,防止掉到水里。

布里安从海花豹对人类毫无警觉这点上来判断,这里应该有很多年没有人类捕猎过海花豹了。另外,布里安还从这里有大量海花豹分析出,这片海岸应该位于南部,因此,帆船一定是在太平洋上向着东南方向漂流的。

这是当布里安终于来到海岬,看到只有南极地区才会有的大量的企鹅群时确定下来的。现在是上午10时。布里安感到很累,肚子也饿了,在登海岬之前必须休息一下,养精蓄锐,要知道从地面爬到海岬的顶上,有300多英尺高。

只休息了一小时,布里安又精神抖擞了起来,他重新把腰袋系好,开始攀登岩石。这里的地质与众不同,像是由于地下岩石爆发而形成的结晶。山丘也与从远处观察到的不同,不像通常情况下的岩石那样排列着。

布里安登山技术还不错,有很多次的危险都化险为夷,最后终于顺利地爬上了崖顶。他举起望远镜往东看,看到四处都是平原,悬崖是最高的了。再向腹地望去,地面逐渐变得低洼起来,绿色的森林,还有一条河从那里流过。平原面积有10平方英里左右,因此还不能确定周围的环境怎么样。为了确定这里到底是大陆还是孤岛,还必须再往东,深入腹地。

海岸一直往北边延伸着,有七八英里远,一眼望不到尽头,还有一个长长的海岬,在那里绵延起伏着的像是沙滩或者是沙溪。南边,离开海湾,对着尖尖的海角,自东北向西南方向,是一片湿湿的沼泽地。

布里安用望远镜细心地观察前方,到底是大陆,还是海岛呢?一时还难以确定。总之,如果这里是岛的话,那么一定是个大岛,眼下他只知道这些。然后,他转向西面,西面是无边无际的大海。

突然,布里安在望远镜里看到了惊喜。“是船!”他自言自语欢叫了起来,“能通船!”确实,在15英里以外的海面,有3个小黑点。那是3艘船吗?确实很像船,但是看不到桅杆,也没有烟从船上冒出来,海上航行,汽船是不会冒烟的。

布里安注视着海面上那3个黑点,最后他终于明白了,那3个黑点原来是3个小岛。“斯拉乌吉号”在风暴中沿海岸漂流时,一定是从那3个小岛旁边通过的,由于当时浓雾弥漫,什么都看不清。布里安觉得很失望。

现在已是下午2时,大海又开始涨潮,能看到悬崖附近岩石上的水了,必须立刻往回返,布里安开始准备从山冈上边下去。布里安觉得有必要做最后一次仔细的观察。前方是一片茂密的森林,能看到青白线,从北向南绵延几英里长,它的两侧有树时隐时现。

“那边会有什么呢?”他看得更加仔细了,他叫了起来:“是海!不错,真的是海!”他不再观察了,今天的工作到此结束。

现在什么都明白了,东边是广阔的大海。“斯拉乌吉号”漂流着陆的地方,不是大陆而是海岛,是远离太平洋的孤岛。此时此刻,布里安觉得危机四伏,但是布里安没有心灰意冷,他觉得生还的机会还是有的。

傍晚时分他安全地回到了“斯拉乌吉号”,伙伴们看到他平安回来,都吁了一口气! TzZYuqblX7BG0/DpGJbEO6BQ+X1pAV+w/CK9Cvgm3+3INE4wZFS33inCll2EEVV+



探险准备

用过晚餐之后,布里安把探险结果告诉了伙伴们,在东边对着森林,能清楚地看到自北向南的水线,那肯定是大海的水平线,因此可以断定这里是个孤岛,而不会是大陆。

最初,戈顿他们听了布里安的话都大吃一惊,他们简直不敢相信这是真的,他们不相信这是个孤岛!难道说无法从这里逃出去了吗?要到东边去寻找通向大陆的机会,不能就这么坐以待毙!只有等待远处海面上有船通过,此外别无他法。

“布里安有没有看错啊?”多尼范说。

布里安回答说:“我没看错!在东边看见的,确实是大海。”

“距离怎么样呢?”威尔考库斯问。

“从海岬开始有6英里。”

“它的对面呢?”威普说,“不存在陆地吗?”

“没有,什么都没有。”

多尼范故意为难布里安说:“也许是布里安看错了吧,眼见为实,耳听为虚……”

“那就明天去吧,”戈顿说,“现在我们的处境非常窘迫,我们必须弄清楚周围的具体情况,这样对我们有好处。”

从第二天开始,下起了不大不小的雨,还不知道雨什么时候能停下来。3月27日这天,捕到了个大猎物,这天趣事不断。那天午后,雨停了,小孩子们拿起了钓鱼用具,去钓鱼。突然,从河边传来欢悦的叫声,还听到了小孩子们的尖叫声。

原来是只硕大无比的海龟,是孩子们从海岸那边抓过来的,大海龟当时正想回大海里去。小孩子们在海龟的脖子上拴上绳子,拽着它往前走,可是,海龟却趴在地上一动不动,所以这些小孩子们嚷着找帮手。

海龟已经被生擒活捉了,但是不管布里安及孩子们怎么用力,也拽不动它,大家都不想让海龟重归大海,于是都不停地拽海龟。戈顿和布里安手里拿着手枪,但却没有什么用,因为子弹根本穿不透海龟的甲壳,如果用斧子去砍,它的头和脚肯定要缩回去的。

“唯一的一个办法,”戈顿说,“把它翻过来。”

“怎么把它翻过来呀?”萨布斯不解地问。

“别开玩笑了,它少说也有300磅呀!”

“撬!用木棍撬!”布里安说,随后麦克跟着布里安去拿粗棍子。海龟慌忙朝海边爬去,戈顿急忙把科斯塔从海龟背上抱了下来。布里安和麦克在海龟就要爬回大海里时赶了回来。

他们把两根圆木插到海龟大肚子下边,慢慢地把海龟撬了过来,这样海龟就再也爬不动了,然后趁龟头还没有缩回去,布里安用斧子敲打它的脑袋,海龟死了。从海龟身上剔下来50多磅肉,又省下了不少罐头。

3月很快就过去了。自从“斯拉乌吉号”遇难以来的3周时间里,大家都觉得在这个岛上住上一段时间是必然的,所以孩子们都尽力多做些事情。现在严寒季节还没来,这里是大陆还是岛的重大问题也还没有解决。

4月1日,天气变好了起来,这样的好天气会持续几天,这样就能够到岛的深处去探险了。

“明天吧!”多尼范说,“我们明天就可以探险去。”

他们做好了一切准备工作,食品袋里装够了4天的食品,少年们带着步枪和手枪、两把斧子、指南针袋、大望远镜、旅行用的毛毡、火绳、火石和火柴——这些已经足够了。因为考虑到安全问题,所以布里安和多尼范分别领着萨布斯和威尔考库斯,他们彼此紧密联系,决不能分散走开。

太阳落到海里去了,天黑了。天一黑,天上的星星马上就出来了。戈顿他们想到明天要与布里安4人分别,心里很难过,他舍不得他的伙伴们离开他。戈顿他们仰望布满星星的天空,他们的心飞向了父母、家里,飞向了也许再也看不到的故乡。

这时,小孩子们像面对教堂的十字架一样,对着南极十字星跪下,默默地祈祷,少年们都不知道他们明天会如何的变幻莫测。 TzZYuqblX7BG0/DpGJbEO6BQ+X1pAV+w/CK9Cvgm3+3INE4wZFS33inCll2EEVV+

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