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大多数人对蝉并不陌生，但对于蝉的歌声却不太熟悉，因为有洋橄榄树的地方才能听到蝉的歌声。但是，凡读过拉封丹寓言的人，都记得蚂蚁曾经嘲笑过蝉。但是，拉封丹并不是第一个谈到这个故事的人。
故事是这样的：蝉在整个夏天里无所事事，每日只知道唱歌，而蚂蚁则忙于储藏过冬的食物。冬天来了，蝉饥饿难耐，只好跑到它的邻居那里借一些粮食，但邻居们常常让它难堪。
蚂蚁用不屑的口气问道：“你为什么不在夏天储存一些粮食？”
蝉回答道：“夏天我忙于唱歌，实在没时间。”
“你会唱歌吗？”蚂蚁不客气地回答：“好啊，那么现在你可以去跳舞了。”然后它就转过身去，再也不理蝉了。
这个寓言中的昆虫，并不一定就是蝉，也许螽斯是拉封丹所想的昆虫，而英国常常把螽斯译为蝉。
现在，我们来想一想，谁会如此没常识地想象冬天还会有蝉存在？在我们村子里，差不多每一个农夫，都熟悉这种昆虫的蛴螬。天气渐冷的时候，洋橄榄树根的泥土会被他们堆起来，这些蛴螬会随时被挖掘出来。至少有10次以上，他们见过这种蛴螬爬出土穴，紧紧握住树枝，随之背上的皮裂开后，就变成了一只蝉。
这个寓言所讲的并不真实，蝉虽然需要邻居们的照应，但蝉并不是乞讨的乞丐。每到夏天，它们成群地来到我的门外，落在两棵高大筱悬木的绿荫中唱歌。
从清晨到傍晚，那粗鲁的乐声吵得我头脑昏昏。那种震耳欲聋的合奏，那种无休无止的噪音，使人任何思想都似乎停滞不前了。
根据我的观察，蚂蚁与蝉有时也打一些交道，但是它们与前面寓言中所说的刚刚相反。蝉独立生活，它从不到蚂蚁门前去求食，相反，蚂蚁却常常因饥饿去向这位歌唱家乞求哀恳。我不是说哀恳吗？这句话，还不确切，因为蚂蚁是明目张胆地去抢劫。
炎夏7月，昆虫们都口舌干燥，口渴难耐，失望地在已经枯萎的花上跑来跑去寻找饮料时，蝉却悠闲自在，丝毫不觉得痛苦。它用突出的嘴——一个精巧尖利如锥子的吸管，收藏在胸部——刺穿饮之不竭的圆桶。只要钻通柔滑的树皮，汁液就会源源不断地流出来。将吸管插进桶孔，它就可以饮个饱了。
如果稍许等一下，我们也许就可以看到它遭受到的意外的烦扰。因为邻近很多口渴的昆虫，立刻就会发现蝉的溢满浆汁的井，然后跑去舔食。这些昆虫大都是黄蜂、苍蝇、蚂蚁、玫瑰虫等，其中蚂蚁最多。
想要到达井边，那些身材小的就偷偷从蝉的身底爬过去，而主人却很大方地将身子抬起让它们过去。大的昆虫抢到一口就赶紧跑开来到邻近的枝头。当它再转回头来时，胆子就变得更大了，转眼它就成了强盗，想把蝉从井边赶走。
蚂蚁是这些昆虫中最坏的罪犯。我曾见过它们紧紧咬住蝉的腿尖，拖住它的翅膀爬上它的后背，甚至有一次一个凶悍的强徒，竟当着我的面，将蝉的吸管紧紧抓住企图拉掉它。
越到最后麻烦越多，不得已，这位无可奈何的歌唱家便弃开自己所做的井，悄然逃走了。于是，蚂蚁达到了自己的目的占有了这口井。不过这口井也干得很快，浆汁很快被吃光了，于是它们再找机会去抢劫别的井，为第二次痛饮去做强盗。
通过我的观察，那个寓言所描述的并不真实，蝉是勤劳的生产者，而蚂蚁才是霸道的乞丐。