首先交代一下，我叫吉姆•霍金斯。

特劳维尼先生、利维塞大夫和其他另外几位绅士都一再鼓励我，把前往金银岛寻宝探险的故事，从头到尾原原本本地记录下来。好吧！

那我就从那一年我父亲开的一家名叫“本伯尔”的旅店开始讲起吧！那个脸上带着一道疤、长得黑黑的水手也就是在那时候住进了我们的旅店。

一切都记忆犹新，就像昨天发生的事一样。我清楚地记得他踏进旅店的门，身后跟着那只搁在小推车上的水手箱。他身材高大，结实而笨重，皮肤黝黑，穿着脏兮兮的蓝色外套，打了结的发辫耷拉在肩膀上。

他的那双手青筋满布，伤痕累累，漆黑的指甲残缺不全。他的侧脸颊上斜着一道灰色的伤疤。我记得他一边打量着旅店外的小海湾，一边独自吹着口哨，然后，他突然扯开嗓子，唱起了一支他后来经常挂在嘴边上的老掉牙的水手歌谣：

15个人站在死人的箱子上，

哟嗬嗬，来瓶朗姆酒！

他苍老的嗓音尖锐地颤抖着。然后，他用一根棍子敲着门。当我父亲上前接待时，他粗声大气地要了一杯朗姆酒。他慢慢地啜着酒，细细地品味着，眼睛却一直打量着旅店外的悬崖和我们的招牌。

“这个海湾不错，”他终于开口说道，“这家旅店也选对了地方。客人多吗？”

我父亲回答他说，遗憾的就是客人太少，生意清淡。

“那么，”他说，“我就住这儿了。”

“喂！伙计，”他冲着身后推车的人喊道，“把车推过来，帮我把箱子提下来，我要在这儿住一阵子。”

“你问怎么称呼我？就叫我‘船长’吧！噢！我明白你的意思了，拿着！”他把三四个金币扔在地上，“用完了就对我吭一声。”

说实在的，尽管他衣衫褴褛、言语粗鄙，他那神情却根本不像一般的水手，倒更像个惯于发号施令、挥手动拳的大副或船长。推小车的人告诉我们，船长是前一天早晨乘邮车到“皇家乔治”饭店的，随后便打听沿海一带有哪些旅店。

我推测，他大概听人说我们的旅店不错，而且比较僻静，所以就选中这里住了下来。我们对这位客人知道的只有这么多情况。船长天性沉默寡言，白天带着一副铜管望远镜，不是在海湾四处转悠就是在悬崖上游荡；到了晚上，他就坐在客厅壁炉边的角落里，拼命地灌兑了水的朗姆酒。

如果有谁和他搭话，他多半不会吭声，只是猛地抬头恶狠狠地瞪上一眼，像汽笛一样一哼鼻子。我们和来店里的人很快就明白别去招惹他。每天散步回来，他都要问有没有什么水手从这里经过。我们起初以为他是想念自己的同行了，直至后来我们才意识到他是想躲开他们。

每当有水手入住本伯尔旅店，他便会隔着门帘把那个水手打量仔细了才走进客厅；而且只要店里住了水手，他便会静悄悄地，像老鼠一样。

不过，至少我知道其中的原因，因为我多少也分担了他的恐惧。有一天他把我叫到一边，答应在每个月的头一天给我一个4便士的银币，只要我时刻留神一个“独腿水手”，一看到这个人就告诉他。

每当月初到来时，我便会向他要报酬，而他十有八九会冲着我把鼻子一哼，然后拿眼睛瞪得我不敢再看他；但不出一星期，他准又会改变主意，把那4便士银币给我，重新叮嘱我，要我留神那个“独腿水手”。

我不需要多说，大家也能想象得到，那个独腿水手是如何在梦里折磨我的。在风雨交加的夜晚，狂风吹得房子的四角摇晃不已，海湾里的浪涛拍打着悬崖，发出阵阵轰鸣声，这时，我便会看到他以千百种形态、千百种狰狞的表情出现在我的梦中，他的大腿时而在膝盖处被截断，时而在大腿根处被截断。

过了一会儿，他又变成了一个怪物，身上只长了一条腿，而且长在身体的中央。我做过的最可怕的噩梦，便是看到他跳过树篱和水沟在追赶我。总之，我为这每月4便士的报酬付出的代价太大了，不断地受到这些噩梦的折磨。

但对于船长，我不像别的认识他的人那样害怕他了。到了晚上，他就坐在那里，喝着朗姆酒，旁若无人地唱着那首老掉牙的烂歌。有时他也会请大家都喝上一杯，然后强迫所有的客人听他讲故事或跟着他一起唱那首歌。

我常常听到他们齐声高唱“哟嗬嗬，来瓶朗姆酒”，震得房子都晃动起来。每个人都带着对死亡的恐惧，对生命的珍惜，一个唱得比一个大声，唯恐被船长发现自己没有尽力。

最让大家害怕的还是他的那些故事。那些故事让人听了毛骨悚然，净是些绞刑、走独木板、海上的风暴、干托图加群岛、加勒比海一带的不毛之地以及他们在那里干下的野蛮行径。

照他的话来分析，他肯定与世界上最邪恶的人——海盗一起在海上过了一辈子。不用说他所描述的那些骇人听闻的故事，光听他讲那些故事时所用的语言，就使我们这些未见过世面的乡下人万分震惊了。

我父亲总说我们的旅店算是毁了，因为顾客很快就不会再来光顾这种店了——谁愿意来这里被人发号施令、晚上再被吓得哆哆嗦嗦地上床呢！但我却认为他住在这儿对我们有好处。人们起初的确被他讲的那些故事吓坏了，但事后回想起来又觉得非常喜欢，因为这给平静的乡村生活带来了一份刺激。

有群年轻人甚至假装对他崇拜得五体投地，称他“货真价实的老船长”、“真正的老水手”，还说英国之所以在海上称王称霸靠的就是这种人。

不过，从某种意义上来说，船长的确也在败坏我们的旅店。因为他在这儿住了一个星期又一个星期，一个月又一个月，早就花完了当初预付的几个金币，而我父亲一直没有勇气再向他开口讨要。

船长住在我们店的那些日子里，除了从一个小贩那里买过几双袜子外，他的衣着从来没有任何变化。帽子的一个角耷拉下来，风刮来时极不舒服，但他从来不去管它。我还记得他那件外套的尊容，他在自己的房间里左补右补，结果上面补丁摞补丁，已经看不出原来的模样了。

他从不给人写信，也从未接到过任何人的来信，除了喝醉酒时和左右邻居说说话外，他从不与人啰唆。至于那只大水手箱，我们谁也没有见他打开过。

只有一次，船长被人顶撞过。那是他住在我们店的最后的日子里，当时我父亲的身体状况每况愈下，已经病入膏肓。一天傍晚，利维塞大夫来给我父亲看病，留下来吃了我母亲做的饭菜，然后走进客厅，一面抽着烟斗，一面等他的马车过来，因为“本伯尔”老店没有马厩。

我跟着大夫进了客厅，注意到大夫和里面那些土里土气的乡下人，特别是和我们那位稻草人似的海盗形成了鲜明的对比，因为利维塞大夫衣冠楚楚，举止大方，头上扑着雪白的发粉，一双黑眼睛炯炯有神，而船长污秽不堪，体形臃肿，两眼布满血丝，被朗姆酒灌得醉醺醺地趴在桌子上。忽然，船长扯开嗓子开始唱那首老掉牙的破歌：

15个人站在死人的箱子上，

哟嗬嗬，来瓶朗姆酒！

烈酒和魔鬼干掉了其他的——

哟嗬嗬，来瓶朗姆酒！

我起初以为他歌中唱的“死人的箱子”和他楼上房间里那只大箱子一模一样，结果这念头在我的噩梦中便和那独腿水手搅到了一起。

不过，大家对他这首歌早已习以为常，那天晚上的客人中，只有利维塞大夫一个人是头一次听到，我注意到这首歌使他颇为反感，因为他抬头生气地朝船长看了一会儿，然后才接着和花匠老泰勒谈一种治疗风湿病的新方法。

与此同时，船长渐渐地唱到兴头儿上，终于猛地一巴掌拍响了桌子。他那意思我们当然都明白，是要我们保持安静。大家的谈话声戛然而止，只有利维塞大夫一个人还像刚才那样继续说着话，声音清晰，语气和蔼，每吐几个词就飞快地抽口烟。

船长瞪了他一会儿，又拍了一下桌子，目光变得更加凶狠，最后终于恶狠狠地迸出了一句脏话：“闭嘴！那个不知死活的……”

“您是指我吗，先生？”大夫问。

那个恶棍又骂了一句，说是的。

“我只想对您说一点，先生，”大夫回答道，“如果您继续这么喝朗姆酒，这世上很快就会少一个十足的无赖。”

这老家伙气得火冒三丈，从桌旁跳起来，掏出一把水手用的大折刀，打开来搁在手掌上，左右掂量着，威胁说要用这把刀将大夫钉在墙上。

大夫动都没动一下，他像刚才那样侧着身子对着船长，语调依然平稳镇定，只是提高了一点儿声音，好让整个屋子的人都听到：“如果你不马上把那把刀子放回口袋里，我用我的荣誉担保，你一定很快就会被绞死。”

接着，他们展开了一场对视战，但船长很快就败下阵来，收起刀子，像只挨了打的狗样“嘟嘟囔囔”地重新回到自己的座位上。

“听着，先生，”大夫接着说，“既然我现在已经知道在我的辖区里有这样一个人物，那么你尽管放心，我会日夜监视你的一举一动的。因为我不仅是大夫，还是地区治安官。只要让我听到一句抱怨你的话，哪怕只是抱怨一丁点儿像今晚这样无理的行为，我就会把你抓起来，赶出这里！”

不一会儿，利维塞大夫的马到了店门口，他便骑上马走了。当天晚上，船长再也没有惹是生非，而且此后很多个晚上都很安静。 lIWcJKs8g4uT5s054lr0JD8phXdvxXE6p5AUbRiruvPSk4sZpXYSfMOXdlFVK7pJ