导读

柯南·道尔，全名阿瑟·柯南·道尔（1859—1930），英国杰出的侦探小说家、剧作家。道尔毕业于爱丁堡医科大学，行医10余年，收入仅能维持生活。后专写侦探小说。道尔9岁时就被送入耶稣预备学校学习，1875年离开学校时，他已经对天主教产生厌恶情绪，从而成为一名不可知论者。1876年至1881年间柯南·道尔在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸。1882年回国后道尔在普利茅斯开业行医。不过他行医不太顺利，在此期间道尔开始写作。搬到南海城后，他开始花更多的时间在写作上。道尔的第一部重要作品是发表在《1887年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的夏洛克·福尔摩斯。

1891年11月在道尔一封给母亲的信中写道，“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间”。1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，那些喜欢福尔摩斯的读者很气愤，经常去他家干砸玻璃一类的事。

这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，1903年道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。

故事主要发生在1878年至1907年间，最晚的一个故事是以1914年为背景。这些故事中两个是以福尔摩斯第一口吻写成，还有2个以第三人称写成，其余都是华生的叙述。柯南·道尔作品经典的侦探小说《福尔摩斯探案全集》，包括《冒险追踪记》系列、《回忆录》系列、《归来记》系列、《最后致意》系列、《新探案》系列、《血字的研究》、《恐怖谷》、《巴斯克维尔的猎犬》、《四签名》。柯南·道尔在29岁时写出《血字的研究》，次年出版。两年之后，柯南·道尔出版了《四签名》。从1891年至1894年的3年中，柯南·道尔先后写出了24个短篇，并结集出版。1903年柯南·道尔写出了《空屋》，让福尔摩斯死而复活，再次活跃在读者面前。

夏洛克·福尔摩斯是英国小说家亚瑟·柯南·道尔所创造出的侦探，现在已成为世界通用的名侦探最佳代名词。福尔摩斯不但头脑冷静、观察力敏锐、推理能力极强，而且，他的剑术、拳术和小提琴演奏水平也相当高超。

平常他悠闲地在贝克街221号B的公寓里抽着烟斗等待委托人上门或者做化学实验。一旦接到案子，他立刻会变成一只追逐猎物的猎犬，开始锁定目标，将整个事件抽丝剥茧、层层过滤，直到最后真相大白。

本书中的作品谴责了各种犯罪和不道德行为，宣扬正义终将战胜邪恶和法网难逃的思想，在普通公众中引起心理共鸣。福尔摩斯作为一个文学形象已经深入人心。

作品虽然缺乏深刻的社会意义，但是由于作品推理合乎逻辑，情节惊险，结构起伏跌宕，人物形象鲜明，同时涉及部分当时英国的社会现实，以至风靡欧洲，在世界上有广泛的影响。