首次进军电视业

20世纪50年代末期，经过默多克的一系列新的改革措施，《新闻报》为其积累了足够的资金。

也正因为这些资金的积累，默多克血液中的赌徒的基因再度膨胀。他认为，阿德莱德的天空实在太窄小了，他需要呼吸更为广阔地方的空气。

“不发展就是死亡”，这成为默多克的口头禅。仿照费尔法克斯等几个澳大利亚报业家族的成功模式，默多克也希望建立自己的连锁式的报业帝国。一直都自大自负的他一连做出了几个引人争议的举动，他首先增加对墨尔本一家杂志的投资，直至完全拥有这家杂志，继而在董事会成员的一片反对声中买下《新观点杂志》。这是一家在墨尔本出版的女性周刊。紧接着，他又收购了一个狭小但安静的小城市珀斯的《星期日时报》。由于《星期日时报》一直处于亏损状态，他的收购更是遭到了大家的强烈反对。但默多克固执地认为，它会给自己带来利润。

在这一系列交易过后，默多克的行程表上显得更加紧凑，原来就少得可怜的休息时间几乎不见了踪影，他没完没了地奔波在各处，但他一点儿也不觉得累。这是一向视工作为生命的默多克所喜欢的工作方式，他会在每个星期五匆忙坐着颠簸的飞机飞越大陆赶到珀斯，然后再驱车直奔《星期日时报》办公室，从监督版面到内页的内容质量，到报纸的最后付印，每一步都凝聚着他的心血。他雷厉风行，工作中从来不夹杂私人感情。

默多克对于那些没有能力及前途的人，统统解聘，并不断从阿德莱德大本营引来文字编辑及评论员。很快，这份报纸变得极具轰动性，销售量大增。

收购后的成功让默多克欣喜异常，他一鼓作气，继续向前冲，并不断收购处于偏僻地区的小报。他认为，这是打造新闻帝国的必经之路。但在这时候，收购报纸却不是默多克最关注的，他的兴趣绝大部分集中在电视广播上。作为一个新兴的媒体，电视台将产生的能量和效益足以让默多克疯狂。

因为这个时候，联邦议会通过了《电视法》，规定对广播、电视行业实行国有和私营的双重体制。默多克立刻明白这部《电视法》的规定意味着什么。这是一片未开发的“处女地”。默多克对进军电视行业踌躇满志。

对于电视行业的野心是来自他对美国的电视行业的了解，他认为报业的发展是有限的，所以必须打入电视界。

美国的电视革命始于20世纪50年代，它将迫使整个工业化世界发生极大的社会变革。普通的商品化彩色电视始于美国。

1950年，即第一条横穿英吉利海峡海底电报电缆铺设100周年之际，法国和英国第一次通过电视联结起来了。美国无线电公司研制出光导摄像管，它比传统的电视摄像机适应性更强、灵敏度更高、价格更便宜。第一个高清晰度的磁带录像由美国的宾克罗斯比公司发明。

美国的宽银幕电影由西尼拉玛公司发明。21个欧洲国家同意共享特高频率的电波，因而为拥挤的中波提供了可供替代的选择。第一台袖珍半导体收音机由日本的索尼公司制造。

在电视的开发方面，澳大利亚落后于美国好几年。直至1957年阿德莱德才有电视，虽然悉尼和墨尔本已经有3家电视台，其中两家是商业台，另一家由澳大利亚广播委员会经营。

这两家商业电视公司由两个最强大的报业家族经营：费尔法克斯家族控制着第七频道，而帕克家族控制着第九频道。在墨尔本，先驱报和时代周刊集团控制第七频道，时代的出版公司大卫赛姆公司是第九频道的合伙人。

这几家电视台已经建立了两套小网络。现在政府计划在阿德莱德和布里斯班颁发特许证。起初每个市似乎很可能只能获得一张特许证。

默多克摆出一副垄断的拥护者的样子，据理力争反对在阿德莱德电视台进行竞争。他告诉澳大利亚广播管理局，竞争导致的损失将是巨大的。但是他的呼吁没有被理睬，政府在布里斯班和阿德莱德各颁发了两张特许证。

在阿德莱德，由《广告人报》赞助的集团得到了第七频道，默多克的南方电视公司得到第九频道。默多克没有独立获得电视执照，这令他非常不满。

于是，他在《新闻报》一则报道中引用反对党领袖阿瑟·卡尔韦尔的话作为反应，说广播管理委员会是“可怜的、没有脊梁骨的、毫无用处的工具”。这则报道还敦促取消这个委员会。

由于默多克决心让他的电视台首先开播，两周后，默多克再次出国考察国外电视业。他带着阿德莱德的《星期天邮报》的主编罗恩·博兰匆匆赶往美国。

他们从美国西海岸开始，参观洛杉矶的制片厂，为他们的新电视台寻找能够买得起的节目。在拉斯韦加斯，他们体验了这个沙漠城市所能提供的一切东西。

他们无论走到哪里，默多克都叫博兰收集东西，如杂志架，好回去后研究它的创意。要掌握的东西太多了，美国正在发生巨大的变化。

默多克在洛杉矶和纽约的美国电视网络结交了几个有影响的人物，最重要的一位是美国广播公司的伦纳德·戈登森。戈登森是通过派拉蒙电影公司涉足电视的。

1951年，默多克以2450万美元买下了美国广播公司。在以后25年里，他努力奋斗使美国广播公司与其他两家全国性的广播网全国广播公司和哥伦比亚广播公司呈三足鼎立之势。

关于默多克第一次去纽约，戈登森后来说：“所幸的是他碰巧首先来美国广播公司参观。从一开始他就给我留下了深刻的印象。”

他邀请这位澳大利亚年轻人在萨迪饭店共进午餐。他被默多克的魄力深深地吸引住了，要求购买新闻报股份有限公司的股票，默多克同意让美国广播公司购买6%的股份。

从一开始戈登森就感觉到，电视能够并将成为一种世界性的传媒，因此他着手并购外国电视台作为合伙人。这事发生在卫星通讯发展之前，他还预见到几个由电缆联结起来的国际网络电视。

默多克已经有了类似的雄心壮志，他后来写道：

戈登森在许多方面是一个行为榜样，虽然我们的背景不同。戈登森超越了他的时代20年。他的成功一直是一种灵感和鼓励。他证明你能获得成功。

默多克想在澳大利亚创办一份每周出版的电视杂志，为此他认为很有必要参观一下美国榜样《电视指南》的办公室。他和博兰在纽约租了一辆车，驾车去费城，自从1953年以来，《电视指南》就是在这里由沃尔特·安嫩伯格出版的。他发现，力图理解和研究《电视指南》这一现象的不止他一个参观者。

他后来回忆说：“所有那些乏味的外国人都来参观看看怎样效仿它。”参观者中没有谁能像默多克那样有能力取得安嫩伯格那样的成功。但是在当时他的雄心壮志受到限制。

他后来说：“当时我绝对没有想到，我会在美国创办任何东西，重要的是冲出阿德莱德，进入悉尼和墨尔本。”

回到阿德莱德后，他到处奔忙，向别人传授他学到的东西，灌输他的思想，大声发号施令。他创办了一个具有澳大利亚特色的《电视指南》，但是他的主要精力投入到使南方电视台开播的工作中。

他选择建立新台的人是比尔·戴维斯。此人一直在经营一家商业广播电台SKA。戴维斯是英国移民，曾在南澳大利亚当警察公诉人，后来在一场人才竞赛中脱颖而出，成为电台的播音员。他嗓音优美，声音洪亮，有人亲切地称他为“胡说八道的比尔”。

默多克在新闻报公司为南方电视台安排了一间办公室。他的指示很简单：在空中打败第七频道。他们成功了。