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郑周永第二次离家出走被父亲找回了老家。
两次出走虽都失败，但并没有动摇郑周永要摆脱现状、走出农村的决心，相反使从小就十分倔强的郑周永更加渴望能够早日走出家门。郑周永从小就很有主见，他认准的事情一定会千方百计地去办到的。因此，两次出逃失败后，郑周永总结了一下失败的教训。
他认为主要原因是盘缠不足，从而影响了出逃的速度。另外，结朋拉伙目标太大，易于被四面八方的亲朋碰到，同时蠢蠢欲动的举止容易被父亲识破。于是他决定改变策略。
从此，郑周永在父亲面前表现得毕恭毕敬，随叫随到，从早到晚都拼命地在田里干活，很少与朋友来往。半年过去了，夏去秋至，由于郑周永在父亲面前的表现，他的父亲开始放松了警惕。
这段时间，郑周永照常到区长家里去看报纸。有一天，他看到《东亚日报》上有一则广告，称平壤有一个会计速成班正在招生。郑周永用他在小学时学到的日文，给平壤会计学校写了一封信，索取详细资料。
后来，郑周永又在报纸上看到汉城也有一所会计学校招生，而且半年就可以拿到毕业证书。平壤会计学校也寄来了详细说明，内容与汉城会计学校的差不多。
郑周永决定去汉城念会计速成班。当时农村孩子们上学，都是靠卖家里的鸡蛋攒钱；如果遇到婚丧嫁娶这类大事，就要卖家里的猪；要是买地、盖房等更大的事情，那就只有卖家里的牛了。因此，郑周永就打起了家里那两头牛的主意。
父亲原本想把家里的两头牛卖掉，再买一块地。郑周永还有两个叔叔没有成家，爷爷奶奶也都住在他们家里，而此时郑周永已经有了3个弟弟和一个妹妹。这么一大家子人，现有的那点地实在是不够。
郑周永在父亲卖掉牛还没来得及买地时，就悄悄从妈妈的宝贝箱子里把钱拿出来，数了数，大约有70元钱。
郑周永带着钱，再一次离开了家。这次，郑周永不再找同伴，而是孤身离家。
郑周永离开村子，搭了辆拉货的卡车来到元山，再坐火车，来到了汉城。他来到汉城德寿宫旁边的大经会计学校时，速成班已经开学3天。
郑周永马上去学校申请入学，校方看他从远道而来，破例让他入学，交完学费和其它费用，郑周永身上已经没有钱了。好在学校管吃管住，这一段时间郑周永可以不用为吃住发愁了。
因为是速成班，课程讲得相当快，前三天就已经把会计理论课程全部讲完了。郑周永只有起早贪黑补习，才赶上了落下的功课。为了将来有可能找到好工作，郑周永把在私塾里背书的本事都拿了出来。每天早晨，他总是第一个起床；下课后，他总是最后一个离开教室。
就这样，郑周永在这里过了20天的学校生活。为了生存，放学以后，他还要去德寿宫旁的一家酒店里打工。
那天，郑周永打完工准备回家时，万万没有想到会在酒店的大门口碰到他的父亲。
郑周永不知所措地站在那里，半天才叫了声：“爸爸。”
父亲说：“什么也不用说了，去你住的地方吧！”
郑周永在路上才知道，是那张平壤会计学校的说明书泄露了他的行踪。父亲发现郑周永再一次离家出走，而且还拿了家里卖牛的钱，非常生气。他在郑周永的房间里发现了那份平壤会计学校的说明书，就直接找到平壤去了。到了平壤的那个学校，才发现郑周永根本就没有来。父亲着急了。学校的老师看到他急成那个样子，就提醒他去汉城看看，说不定那里也会有类似的学校。
郑周永看到父亲一脸疲惫的样子，心里非常难过。可是让他放弃现在的学习，说什么也不甘心。
他态度坚决地对父亲说：“爸爸，我就是死也不会回去了。”
父亲看着儿子，沉默了好一会儿，才说：“我活了50年，从来没有看到一个农村人到了汉城混出个样子的。咱们村子里倒是有几个人把房子卖掉，非要到城里的，可结果还不都是一样，灰头土脸地又回去了。你别再固执了，还是跟我回家吧。”
郑周永说：“我当然知道您说的那些人。但我与他们不一样，再过几个月，我就可以从会计学校毕业，就可以挣钱了。爸爸，这次您就让我把书念完吧！”
父子俩坐在德寿宫前，谁也不再说一句话。
最后，还是父亲开口了：“你真的这样固执吗？”
郑周永说：“再有4个月，我就可以去找工作了。在家里又能做什么呢？我不想回家。”
父亲问：“找工作，挣工资，就那么好吗？”
郑周永咬了咬牙：“反正要比在家里做农民强。”
父亲又沉默了一会儿，说：“你是长子啊！不能什么事都由着你自己的性子来。我能够放下农活什么事也不管吗？这次家里盖新房子，是预备给你娶媳妇的，将来还要给仁永、顺永……我已经老了，你是大哥，这些事情将来就得由你来操心了。”
郑周永望着父亲双眼溢出的泪，他的心颤抖了。父亲在儿子面前落泪，这是第一次。
父亲抹了把眼泪，接着说：“天下哪有父母不希望自己的孩子有出息的？只要你能干大事，将来能够把父母、弟弟、妹妹都接到汉城正正当当地活下去，我这当爹的干吗要拦你呀？可是，你只念过小学。据说，那些从汉城专门学校毕业的人，也只能当个日本人的杂役，你就是从这个速成班毕业了又能怎么样呢？将来找不到工作，难道要让全家跟你喝西北风吗？可你不管这些，看来这个家是没个好啦！”
父亲蹲在德寿宫的大门边，一边说一边抹着眼泪，直至泣不成声。父亲还说：“你母亲撕着你脱下的衣服，大哭了好几次，说你真是让她操碎了心。”
郑周永这次真的被震撼了。他记得小时候，母亲每天晚上都在自家酱缸上放一碗清水，不为别人，而是单独为他祈祷：“我生了个好儿子郑周永，请神灵保佑他发财吧！”
有时，她哄着弟弟睡觉，或者摇着纺车纺纱时，都念着韵文祈祷：
保佑我家郑周永，
吃得甜，睡得香。
闯荡东西南北中，
一帆风顺无阻挡。
千里万里九万里，
到处为他歌声响。
三千里在眼前，
九万里在心上。
别人眼前伸绿叶，
别人眼前红花放。
就像大地结结实实，
一生一世健健康康。
金命百岁长，
纵横天地广。
挥手驱风雨，
开口吐书香。
千人爱，万人护，
天下万众皆敬仰。
……
想到母亲伤心的样子，郑周永就不能再固执了，他点头答应同父亲一起回去。
父亲同学校交涉，想要回学费。学校左扣右扣，最后只找回郑周永40元钱。
郑周永含着眼泪收拾好自己的东西。看见儿子这么懂事，父亲又心疼起儿子来：“既然咱们已经来到了京城，我就带你去逛逛动物园吧！”
父子两人来到了动物园。动物园售票处的标价是“大人1角，小孩5分”。没想到动物园还要门票。
父亲对郑周永说：“你自己进去看吧！爸爸上山打柴见过老虎，爸爸不进去了。”
郑周永望着父亲也说：“我在画报上也见过老虎，我也不进去了。”
父亲望着郑周永，拍拍他的肩膀，说：“我们一起进去吧！”