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1932年春天，又是薄冰融化、绿叶抽新的时节，郑周永的逃性未改。4月份，他叫上赵彦九、郑昌宁两个小伙伴，在一个漆黑的夜晚溜出了村子。这次他们事先制定了详细的行动路线：经库底，过通川邑，再翻过楸池岭，到淮阳时在郑昌宁的亲戚家歇歇脚，然后再去汉城。
海拔1000米的楸池岭山顶，此时积雪尚未完全融化。当他们三人来到山顶时，正是夕阳西下的时候，落日的余晖映照在皑皑白雪上，泛出一片橘红色的光芒。郑周永第一次看到了大自然壮观美丽的场面。
由于交通很不方便，亲戚之间很少走动。当3个少年走进郑昌宁的亲戚家时，亲戚非常惊讶：“咦，你怎么这时到我家来了？”
郑昌宁说：“这几天闲着没事，我跟爸爸说了，出来玩两天。”
亲戚非常热情地招待了他们3个人。这一晚他们睡得特别香。
没料到，第二天刚刚到吃早饭的时候，郑昌宁的哥哥就找来了，他像捉小鸡一样把郑昌宁给带走了。郑周永和赵彦九趁乱跑了出来，也不敢回去告别，就直接向金化方向奔去。
他们怕再有家人追来，走得很快，后来累得实在走不动了，就选了一处背风的地方休息。
这时，迎面走来一个穿着西装的中年人。他问：“你们这是去哪里呀？”
赵彦九说：“我们要去汉城……”
他还没说完，郑周永赶紧接过去撒了个谎：“……我们到那里上学，顺便看看有没有工作可做。”
那人问：“那你们在汉城有亲戚吗？”
两个少年都摇头说没有。
中年人听后哈哈大笑，说：“你们可真是年少天真啊！就这样子还要去汉城？瞧瞧你们穿得这么土，就是到了汉城，谁会雇你们做工呢？又怎么能上学呢？”
两人的脸一下子涨红了，不知如何是好。
这时，那人又说：“你们从家里出来，不就是想赚钱吗？我看你们还是不要去汉城了。我是一个厨师，金刚山最大的饭店现在正请我去那儿上班。如果你们愿意跟我走，我会在那儿给你们介绍份好工作的。怎么样？”
郑周永心动了：要是能先挣些钱，也买套像样的西装，然后再去汉城，这也不坏。
中年人看他们有些动心了，又接着说：“春天到了，许多人都要到金刚山春游，现在汉城的厨师都往金刚山跑呢！”
郑周永和赵彦九商量了一下，就跟那中年人上路了。
临行前，那人问：“你们还有多少钱？”
郑周永说：“还有7角6分钱。”
这位绅士模样的人想了想说：“嗯，也可以了。”
走到中途，他们在一家饭店停下来吃饭，晚上又在一家旅店睡了一夜。费用全部是郑周永和赵彦九两个人付的。
第二天，他们来到了长安寺。那人把他们带到了一个叫“庆圣旅馆”的小店，说：“我先去和主人说一声，你们就在这里等着，哪里也不要去。”
郑周永说：“我们的钱在来的路上都花光了，请快点给我们找工作吧！”
那人说：“这没问题。再耐心等两天，工作会有的。”
郑周永和赵彦九留了个心眼，他们悄悄地跟在那个人的后面，看着他走进了一个叫“万国会馆”的地方。从外面看起来，万国会馆相当华丽，郑周永想，要是能够在这里找到工作，住旅店的钱也就不用发愁了。
于是，两个少年放心地回到小店，一等就是3天，那人也没露面。他们一天的住店费是4角钱，小店的老板娘已经来催过几次让他们交店钱了。
郑周永只好和赵彦九去万国会馆找那位“西装绅士”。当那人看到郑周永两人时，却直往后躲。
郑周永质问道：“是你说要给我们介绍工作，我们才跟你到这里来的。现在我们的钱也用完了，你总得给我们找份工作啊！”
这个中年人只好说了实话：“我当时也就是跟你们随便一说，其实我真没有能力帮你们找工作。”
郑周永拿他没办法，只有回小旅馆向老板娘求情了。
老板娘看到他们除了身上穿的衣服外一无所有，从他们身上实在找不出什么值钱的东西，就把他们赶出了旅店。
被赶出来后，他们反而觉得轻松了。赵彦九说：“这里离长安寺很近，不如去那里看看和尚。”
可是拜完了佛祖还是饿着肚子啊！郑周永的眼光落在了供桌上的供品上。他们两人此时肚子饿得“咕咕”叫，一边咽口水，一边围着双手合十、闭目端坐的和尚打转转。最后，乘人不备，他们把供桌上的供品席卷一空。他们躲在没人的地方美美地饱餐了一顿，把剩下的吃食用布包好，在一间空房里美美地睡了一觉。
醒来之后，郑周永决定去金化投奔叔祖父。此处距金化还有85千米，郑周永他们带着供品就上路了。
这时因为有了吃的，两个人的心情也好多了。他们一边玩一边赶路。离叔祖父家还有5000米路时，两人被一条河挡住了去路。要想过河就得付船钱，可是他们身上一分钱也没有了。
赵彦九说：“还是向艄公求求情，让他把我们渡过去。”
郑周永说：“说情管什么用，你看我的。”说完拉着赵彦九的手向渡口跑去。
到了渡口，船上坐着一位50来岁的艄公。郑周永走在前面，昂首挺胸，大摇大摆地上了船。这时，小船上已经有几个船客了，郑周永两人走到船头坐了下来。
船家都是把客人摆过了河之后再收钱，所以艄公没问什么就出发了。郑周永他们静静地看着河水，一句话也不说；赵彦九不时看看郑周永，心里非常紧张。
船到了岸边，艄公开始收船钱，当他走到郑周永他们跟前时，郑周永说：“对不起，大叔，我们一分钱也没有。”
艄公一听就火了：“什么，没钱你还来坐船？”一边骂一边打了他们两个耳光，把他们赶下了船。
郑周永的叔祖父是爷爷的亲兄弟，因为住在金化，两家离得比较远，这几年一直也没走动。郑周永一进叔祖父家门，就被叔祖父一把抓住，连忙说：“孩子，来得好，来得太好了。”
郑周永一下丈二和尚摸不着头脑，愣在那里。
叔祖父连忙叫人准备吃的。等到吃饱喝足后，叔祖父对郑周永说：“孩子，我知道是怎么回事，我不能再让你去汉城。”
郑周永奇怪地问：“叔祖父，您怎么会知道呢？”
叔祖父说：“郑昌宁被他哥哥带回去后，你父亲断定你们一定会去汉城，他就连夜赶到我这儿来了，等了几天也不见你，昨天一早又动身去了汉城。他临走时嘱咐我，要是你们来了，一定不要让你们走，把你们送回去。”
郑周永一听这话，心里又打起了半夜出逃的主意来。这时，堂叔对他说：“我很早就想去你们家看看了，在那里和你们待上两三天。明天我就送你们回去。你爸爸看到我把你带回去，不知有多高兴呢！天不早了，快睡吧！”
尽管郑周永心里打着小算盘，可是这10多天也没有好好休息了，所以头一碰到枕头，眼皮就再也抬不起来了。
他们一直睡到第二天上午。当郑周永懒洋洋地睁开眼睛时，发现父亲正坐在他的身边，不由得吓了一跳：“您怎么会在这里呢？”
原来，昨天夜里，叔祖父就让堂叔去汉城把他父亲找了回来。
这次父亲什么话也没说，郑周永却乖乖地跟着父亲回去了。由此郑周永得出了结论：两次出走之所以失败，是因为没有钱。