列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰(ЛевНиколаевичТолстой,1828—1910),19世纪末20世纪初俄国最伟大的文学家,也是世界文学史上最杰出的作家之一。他的文学作品在世界文学中占有重要的地位。
代表作有长篇小说《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》以及自传体小说三部曲《童年》《少年》《青年》。
托尔斯泰出生于俄国图拉省晓金区一个贵族家庭。1844年入喀山大学。1851年至1854年在高加索军队中服役并开始写作。几年军旅生活不仅使他看到上流社会的腐化,而且为以后在其巨著《战争与和平》中能够逼真地描绘战争场面打下基础。
其成名作为自传体小说《童年》《少年》。从中篇小说《一个地主的早晨》之中可以看到他站在自由主义贵族立场主张自上而下改革而在自己庄园试验失败的过程。
1855年11月到圣彼得堡进入文学界。1863年托尔斯泰创作了长篇历史小说《战争与和平》,这是其创作历程中的第一座里程碑。其第二座里程碑式巨著《安娜·卡列尼娜》,表明其小说艺术已达炉火纯青的境界。之后创作的长篇小说《复活》是他长期思想、艺术探索的总结,也是对俄国社会批判最全面、最深刻、最有力的一部著作,成为世界文学不朽的名著之一。
托尔斯泰晚年力求过简朴的平民生活,1910年10月从家中出走,11月7日病逝于一个小站,享年82岁。
从1852年开始,托尔斯泰在《现代人》杂志上发表了他的自传体中篇小说《童年》,到出版四卷本选集的1864年,托尔斯泰已经发表了二十多篇中、短篇小说,其中包括研究“心灵辩证法”的自传体三部曲《童年》《少年》和《青年》,反映高加索军旅生活的《袭击》《伐木》等,以及描绘战争条件下军人思想感情的《塞瓦斯托波尔的故事》三篇,体现俄国农奴制下农村生活的《一个地主的早晨》,以寻求道德思想为主题的《哥萨克》等。
如果说19世纪60年代,托尔斯泰还仅仅是俄罗斯的伟大作家的话,那么随着《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》两部长篇巨著的先后问世,托尔斯泰开始赢得了世界声誉,成为一代文学巨匠。陀思妥耶夫斯基称“《安娜·卡列尼娜》是欧洲文坛上没有任何一部作品可以与之相媲美的、白璧无瑕的艺术珍品。作者本人是空前绝后的艺术大师”。
列夫·托尔斯泰是现实主义的作家之一。他的文学传统不仅通过高尔基而为前苏联作家所批判地继承和发展,在世界文学中也有巨大影响。
从19世纪60年代起,他的作品开始在英、德等国翻译出版。19世纪70至80年代之交以《战争与和平》的法译本出版使他获得国际上第一流作家的声誉,成为当时欧美的“俄国热”的主要对象。