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戚景通老年得子，自然爱如掌上明珠，但他对儿子的教育却丝毫没有放松。
很早他就教戚继光识字读书，练习武艺，还时常给他讲保国安民和为人处世的道理。
继光少年时，父亲经常给他讲，武将必须有舍身报国的高尚气节，打起仗来应有身先士卒的勇猛精神。
这位爱国老将希望儿子将来能继承和发扬自己的事业，对继光的要求十分严格。
为了使儿子成才，戚景通从小就教儿子读书、识字、习武，还经常教导儿子，长大以后为国家尽力。
戚景通对戚继光生活上要求也很严格。戚继光10岁时，戚景通退休在家，对他的教育更加严格。
戚景通为使儿子成为将才，从小就教他练武。他常向戚继光讲祖逖“闻鸡起舞”的故事，希望他向祖逖学习，苦练本领，报效国家。每天很早，父亲就把戚继光叫醒，教他练剑。
为锻炼戚继光的耐力，戚景通每天让他跑十多里路，一趟回来常常大汗淋漓，呼呼喘气。为练他的臂力，让他练习举石锁。有时练完武，走路都困难。
母亲见了心疼，求父亲放松一点。戚景通说：“子不教，父之过，我不想让他平庸一辈子，只能这样要求。”
戚继光十分佩服历史上的军事家，如孙膑、管仲、诸葛亮、岳飞等。他们用兵如神，屡战屡胜，建立了卓著的功勋，永远为后人怀念和敬仰。
特别是文武双全的岳飞，更让戚继光佩服得五体投地。戚继光想：“他们才是真正的英雄，做人就要做这样的人。”
在父亲的教诲下，戚继光健康成长。十五六岁时，他各方面就已相当突出。
戚继光的武艺十分了得，能在飞驰的马上，弯弓搭箭射中目标；力气很大，能单手举起石锁耍着玩。他的刀法也相当熟练。
当地一些习武的人都与戚继光有交往，他们经常在一起切磋武艺，还常常比武，比来比去，还是戚继光武艺最高，没人能敌过他。
戚继光的学业也有很大进步。他不仅熟读四书五经，还阅读了《武经七书》和许多古代名将传记，从中汲取了丰富的营养，增长了知识，开阔了视野。
戚景通看到儿子有这么大的进步，十分高兴，有一次竟在梦中说：“我有财富了！”
妻子推醒他，问：“你刚才说你有财富了，是梦话吧？”
戚景通答道：“别人视家产为财富，我把光儿当财富。光儿勤奋好学，我戚家后继有人，这不是最大的财富吗？”
妻子称赞丈夫言之有理。
在父亲的言传身教下，戚继光从小养成了良好品质：有强烈的上进心，能吃苦耐劳，立志继承父亲的事业，做一个身先士卒、临敌忘我的将领。
戚继光的童年和少年并不是全在无忧无虑中度过的。10岁的时候，他生母去世了。这时戚继光已经有了一个弟弟继美，还有一个小妹妹。
在戚继光成长的过程中，有两件事对戚继光的触动很大，直到晚年，他还常提起这两件事。
戚继光10岁那年，戚景通告老还乡，当时戚家祖居的房屋已近200年，非常破旧了。于是，戚景通打算修缮一下，命工匠安设4扇雕花门户。
因为家里有工匠修理房屋，年幼的戚继光趁机出去玩耍，从村西跑到村东，似乎什么都能引起他的兴趣。
戚继光玩累了就往家走，刚进门，发现那几个工匠，正在修理家中的门户，把旧的卸下来，换上一种雕花的新门户。
戚继光走上去，摸着上面精致的雕花，特别喜欢。
工匠们逗他玩：“小公子啊！那门户好不好看？”
“好看！”戚继光回答说。
“那你怎么不让你父亲多安几扇，像你们这样的将门世家，可以安12扇雕花门户啊！我们去别人家，一般都安12扇，那多气派！公子家是将门，家大业大，应当里外门户都设雕花的，一共12扇，这才和公子家的声望相配，怎么能只安4扇呢？”
戚继光觉得有理，就向父亲提出了这个建议。当时戚景通正在书房读书，戚继光闯进去说：“咱们怎么不安12扇门户呢？安12扇，多气派！”
戚景通没想到自己的儿子小小年纪，就讲究起虚荣和排场来，他觉得这不是一件小事，如果从小就爱慕虚荣，长大后一定会贪财贪利，向坏处走的。
于是戚景通便声色俱厉地说：“门面门面，就是讲排场。我生平只知道干实事。你是我的儿子，岂能这么爱虚荣！你要从小养成勤俭的品德，否则，连这4扇雕花门户也是保不住的。”
听父亲这么说，戚继光一下子脸红了，他也感觉自己这样想是不对的，所以不好意思地低下了头。
戚景通严肃地冲戚继光看了几眼，耐心地说：“孩子，我们是将门世家，应以国家事业为重。国家危难时，咱们必须首先冲上去，不能有丝毫的犹豫。”
“如果从小就爱慕虚荣，爱讲排场，整天埋头在钱眼里，会消磨掉斗志的。咱们戚家人都是忠臣良将，不能出势利小人！”
戚继光起先还有点不理解，再仔细想想，是呀！父亲之所以关照只安设4扇雕花门户，就是反对排场，鄙弃虚荣。我同意工匠们的意见，明里看是为父亲着想，实际上恰恰违背了他老人家的意愿。这不说明我自己讲排场爱虚荣么！
这些话对别的孩子讲，他们大多是不理解的。戚继光少年老成，听了父亲的教诲，认真地点了点头，把父亲的话印在心里。
戚继光13岁那年，家里给他订了一门亲，外祖父家听说后，给他送来了一双缎面鞋子。
这双鞋子布料鲜艳，样子好看，戚继光从没见过这么漂亮的鞋子，十分高兴。可他记着父亲的教诲，不敢穿上。
有一次，戚继光的大母翻出这双鞋，坚持让他穿上，说：“再不穿就小了。”
戚继光只得穿上，他左看看，右瞧瞧，心里觉得挺美，不免在庭前多走了几个来回。刚好被路过的父亲看见，他极不自然地避开父亲的目光。
戚景通看到了他的缎面鞋，脸立刻沉下来，厉声说：“屐履必锦衣，锦衣必肉食。你小小年纪就想吃好穿好，将来就会贪得无厌，怎能继承父辈的事业？”
“你一个小孩子家就穿这样讲究的鞋子，长大后，就会去追求绫罗绸缎。要是当了军官，说不定还会侵吞士兵的粮饷。后果不堪设想啊！”
大母出来说明情况，戚景通还是不让穿，严厉地说：“从小爱面子，图虚荣，长大后会养成骄奢的恶习，甚至急功近利，推诿过错。”
戚继光听后，默默地脱下鞋子，交给了父亲。戚景通接过这双漂亮的缎面鞋，狠了狠心，把它撕裂了，他不让戚继光从小养成奢侈享受的坏习惯。
这时，戚景通看看戚继光难受地低着头，又忽然觉得自己是不是太过分了。戚景通想了想，又问儿子有什么想法。
“想法？哪来什么想法？由俭入奢易，由奢入俭难。从小养成朴素节俭的习惯，长大了才能受用不尽。大人对我严格要求，不正是为着我好吗？”
戚景通高兴了，捋着胡须说：“好孩子，好孩子！说实话，穿不穿丝缎其实也并非什么大不了的事，你能明白这个道理，那才是最要紧的！”
从此，戚继光再也不追求奢侈了，直到担任了朝廷的大将军，仍过着俭朴的生活。