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为了与汤姆的生意尽快做起来，沃尔顿就与海伦商量：“海伦，我想，我们可以从你父亲那里借到其余的钱。”
海伦是一位富有活力而又很有主见的人，她马上说：“嗯，可以。我父亲跟我说过，他对你充满了信心，我想他会非常支持我们。”
沃尔顿当时高兴地说：“真的，岳父是这么说的？那我一定要干出个样子来给他看看！”
海伦与父亲罗布森通了电话，罗布森回答说：“好，我同意借给你们20000美元。”
海伦高兴地说：“嗨，萨姆，看来我也要准备与你当杂货店老板了。”她勇敢地放弃了自己的法律专业，成为沃尔顿生意上的最佳搭档。
有了父亲的支持，海伦对沃尔顿说：“萨姆，我考虑过了，如果要搞，我们也不要搞合伙企业，合伙风险太大。因为我从我们家的情况就已经发现，有些合伙企业最终结局很糟。要干一番事业，唯有走自己干的道路。我们还是自己干吧！”
沃尔顿又赶回到本·富兰克林公司，看看他们有什么其他机会可以提供。
公司总经理告诉沃尔顿：“嗯，是这样，公司有一家本·富兰克林杂货店要出让经营权。该店在阿肯色州纽波特。纽波特是一个棉花集散地和铁路交会点，大约有7000人口，位于阿肯色东部的密西西比河三角洲地区。”
沃尔顿身上还穿着军服、挂着武装带，乘火车从圣路易斯南下赶到纽波特，下车后从前大街走到这家商店，仔细打量了一番。
一个来自圣路易斯的人正经营着这家店铺。沃尔顿从侧面了解了一下，这个店的生意做得很糟，店主一直亏损，所以想尽快丢掉这个包袱。
沃尔顿意识到自己上当了，被本·富兰克林公司派到这里来救这个家伙。但是他想：“买卖是人做的，不同的人经营可能会有不同的结果。”他充满了信心，所以就迫不及待地以25000美元买下了这个店面。
在那时候，沃尔顿深信纽波特和本·富兰克林商店具有巨大的潜力，所以他自己设定了一个目标：“我要使我这家纽波特的小店在5年内变成阿肯色州经营最好、获利最多的杂货商店。”
沃尔顿感到自己有能力做到这一点：“我从小长大，所接受的竞争都是无往而不胜的。既然能做到，为什么不去拼搏一下？这次即使达不到目标，我也做了一次有益的尝试。”
沃尔顿在买下这个店之后，才了解到这家店铺确实是个烂摊子。它的营业额一年大约只有72000美元，它的租金占了营业额的5％。在沃尔顿看来，这似乎还算合理。但后来听说，这个房租是百货业中人们听到的最高的。没有按营业额的5％支付租金的。
此外，这家商店还有一个强有力的竞争对手，就是位于大街对面的斯特林商店。该店有一个精明的经理约翰·邓纳姆，其一年的营业额为15万美元，整整是自己这家商店的两倍。
尽管沃尔顿自己充满了信心，但是他在经营杂货商店方面一点儿经验都没有。于是，本·富兰克林公司送他到阿肯色州阿卡德尔菲亚的本·富兰克林商店接受了两周的培训。在这之后，就靠他自己了。
1945年9月1日，沃尔顿的商店正式开张了。
这是沃尔顿正式做老板的第一个零售店，专卖5美分至10美分的商品。这是一家典型的旧式杂货店，50米宽，100米深，面临前大街，位于市中心，向外远望看得到铁路。商店里有现金收银机，整个店堂每个柜台后面都有供店员走动的通道，店员们坐等着顾客上门。
开业之后没多久，沃尔顿就发现了自己在经营方面的幼稚和无知。他开始把目光聚集到大街对面的斯特林商店了，他发现约翰·邓纳姆的那双眼睛很少出现在窗户边了。这反而让他有点不自在，难道他认为自己不值得重视吗？
一天中午，太阳热辣辣地烤着大地，多数人都在休息。大街两边的树荫处，有人在一边喝着冰啤酒一边闲散地聊天。沃尔顿将最后的物品摆放到货架上，他不停地在店里穿梭，碰碰这儿，弄弄那儿，他对自己所做的一切都怀有很大的不满。
这时候，有两个客人走到对面的斯特林商店，片刻之后，他们每人拎着袋子说笑着走了出来。沃尔顿双手交叉在一起，呆呆地注视着这刚刚发生的一幕。
为什么同样的货品，同样在一条街上，对面商店的客源却比自己要好很多呢？越来越多的问题让沃尔顿困惑不已。他一直好奇地看着对面的动静。过了一会儿，他看到约翰·邓纳姆匆匆走了出去。
于是，沃尔顿走进了那家商店。
这样炎热的天气，那里的店员却没有昏昏欲睡的状态，而是热情洋溢地接待了沃尔顿。或许时间太短，他还不曾了解面前的这位先生正是竞争对手。于是，沃尔顿仿佛进入到一位藏宝专家的密室，最让他兴奋的是主人不在。
他开始观察约翰所做的一切，趁着店员没有注意的时候，将商品的价格、陈列位置、货品清单写在早先准备好的记事本上，准备将这些宝贵的资料带回去研究。
次数多了，约翰也注意到了沃尔顿的行动，表现得非常恼火，虽然没有发生肢体冲突，但一直对沃尔顿冷嘲热讽。