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在拜金主义思潮影响下，不少人急功近利，追求快速致富，占有财富的欲望恶性膨胀，当无法通过正当途径满足其欲望时，赌博这种冒险手段就成为他们通向发财之路的阶梯。
由于赌博的胜负是不规则的，带有极大的随机性和偶然性，迎合了人们以较少的投入获取较多的财富，甚至不劳而获的投机与侥幸取胜心理。赌博的输赢结果，对赌徒是一个强化刺激，使人失去自制力，欲罢不能，至死不悔。
赌博以多种的内容和形式以及强烈的竞争性和独特的随机性，能满足人们不同层次、不同类型的心理需要。
或是为了放松身心，娱性怡情；或取其热闹，在激烈的竞争中获得快感；或追求“寂静”，求得精神慰藉。然而发展的最终结果大都与娱乐和消遣心理相背离，达到不可收拾的程度。
赌博可以使人们追求刺激的欲望得到满足。它给人带来物质和精神的双重刺激，这种金钱上和心理上的满足会强化赌徒们的赌博行为。
在一些特殊环境和条件下，为使权钱交易顺利而安全地完成，交易双方精心安排并参与赌博。其间，求助者故意大把“输钱”，以便日后获得各种好处；被求助者轻松地大把“赢钱”后，便利用职权为求助者消灾免难、谋取私利。“输”家心甘情愿，“赢”家心安理得，权钱交易，大家心知肚明。
所谓赌博文化心理，是在赌博氛围下所产生的一种刺激、支配赌博行为的一种心理状态。赌博首先赋予赌徒一种宿命论的心理状态，即凡是输赢都是命中注定的。其次，赌博还赋予赌徒一种自我解嘲的心理状态，即输钱能够消灾避祸。再次，赌博使赌徒形成以赌博胜败论英雄的心理状态，驱使赌徒们在英雄观支配下赢了还想赢，输了想“翻本”，欲罢不能。赌徒们很快被这种心理所同化，发展到嗜赌如命的程度。
在涉赌人员中，数量最为庞大的自然是参赌人员。20世纪90年代以来，参赌人员在构成与分布上的特点主要包括广度和深度两个方面。
广度上，参赌人员的大众化、普及化、全方位化。参赌者已由一些地区的赌博高发人群，如个体户、无业人员向各行各业蔓延，甚至国家公职人员参与赌博。
深度上，出现了一批参赌“大户”，以巨额款项用于赌博，尤其是前往境外赌城豪赌，导致巨额资金外流，这类“深度”参赌人员主要包括两类：一是有赌博恶习的个体老板或私营企业主；另一类是贪污巨款的国家公职人员。
第一步，“凑角儿”。所有赌徒最初对赌博大多表现出凑热闹式的围观，在观望中使自己的好奇心和寻求刺激的欲望得到满足。有的人在观战中随着对赌博规则的熟悉，加上对自己的能力和运气的自信，逐渐滋生出跃跃欲试，亲自体验的冲动，在别人的怂恿和“凑角儿”的召唤下，便半推半就地参与其中，走出了赌徒堕落的第一步。
虽然不一定所有走了第一步的人都会成为赌徒，但所有赌徒都是从第一步开始的。要避免成为赌徒，关键在于把握自己不开戒，不要有第一次经历。
第二步，贪财。赌博与钱和利是分不开的，大家都抱着想赢钱、多赢钱的心态参赌。一旦赌赢了，参赌者在贪婪欲望支配下收手的情况不多，多数是恋战，以致越赌劲越大。
调查表明，由初赌者为赢家变成赌徒的，是初赌者为输家的5倍以上。因此，黑社会聚赌头目，在吸引新人加入赌局时，有这么一句黑话：“开甜！”意思是让其先赢几次，尝尝甜头瞅准机会拉下水。
第三步，翻本。参赌者如果赌输了，是决不会甘心的，在侥幸取胜心理的支配下，一意孤行地想翻本。翻本有两种结果，一是成功了。多数参赌者此时想“现在运气好，何不乘机大捞一把？”从而由翻本挽回损失变成贪财，想赢和想多赢；二是失败了。随着理智感和自控力再次被削弱，不顾一切地想继续翻本……如此恶性循环，走向深渊，难于自拔。
第四步，悔恨。当赌博给自己、家人带来莫大痛苦、伤害和羞辱时，当面对人们善意的规劝和有力的帮教时，有的参赌者也会表现出真诚的悔恨，责任感和良知得到一定程度的恢复，因而痛下决心戒赌。
社会和亲人要充分利用参赌者产生悔恨心理的有利时机，及时采取有效措施进行帮教和监督，促其改过自新。如果一味地采取简单粗暴的方法对待他们，他们将在绝望之余放纵自己，破罐破摔，加速堕落的步伐。赌瘾如同毒瘾一样，悔恨一次，如果再赌，则瘾更大，陷得更深。
第五步，疯狂。在赌瘾和贪婪欲望驱使下，参赌者理智丧失殆尽，自控力严重削弱，有的甚至人性全无，不顾一切地在赌场上搏杀，完全到了不能自拔、不可救药的境地。此时，靠单纯的教育、规劝、感化，甚至治安处罚是无法挽救的，对那些构成严重危害、屡教不改的赌徒，必须实施刑罚制裁。
赌博成瘾，特别是心理成瘾，是赌徒堕落的重要原因。赌博的心理成瘾是指参赌者对赌博活动产生向往和追求的愿望，并产生反复从事赌博活动的强烈渴求心理和强迫性赌博行为。这种对赌博活动的渴求，既是一种强烈的内心活动，也是一种慢性病态，它强烈地驱使参赌者反复从事赌博活动，并对赌博产生的强烈渴求感。
特别是网络赌博更容易让赌徒沉迷其中，不在意自己的输赢。因为在网络上赌博，不必用现金交易，所有的输赢都是数字。一名深陷网络赌博的赌徒交代，他已经对输赢没有感觉，“我甚至没有时间想到我正在赌钱。我要做的只是打开电脑，上网”。
赌博的心理成瘾的形成既有心理上的原因，也有生理上的原因。就心理原因来说，心理成瘾遵循“刺激—愉悦—愉悦强化—成瘾”模式。赌博本身是富有刺激性的，而赌博的胜负有很大的随机性和不确定性。
赌红了眼的赌徒，往往在赌桌上孤注一掷。一旦体验到赌博成功的愉悦后，便形成对这种愉悦的更强烈的期待，要求再一次得到满足，从而鬼使神差般地驱使赌徒重返赌场，这种对愉悦的期待和满足反复多次，不断得到强化，使参赌者生理上逐渐形成条件反射，形成心理性成瘾。
就生理原因来说，英国科学家格里菲斯博士实验研究发现，经常参赌的人和偶尔参赌的人都因赌博时的刺激而心跳加快，但赌博后，常赌的人心跳很快恢复正常；而偶尔参赌的人，其心跳却很长一段时间才恢复正常。
进一步研究表明，当他们心跳加快时，体内会产生一种被称为“内啡肽”的化学物质，正是这种化学物质使得参赌的人获得一种异常兴奋的快感。
格里菲斯认为：“由于经常参加赌博的人在赌博结束后会迅速丧失这种快感，故需要重返赌台，以获得新的快感。”同时还发现，越临近赢牌，赌徒的思维能力越低，因为这时正是体内“内啡肽”分泌的高峰期。
这一研究成果使人们对赌博成瘾有了进一步认识，可以用来解释为什么有人容易成为赌徒，而有人却不容易受影响的现象。