简介

韦纳·冯·布劳恩（Wernher von Braun，1912～1977），德国火箭专家，现代航天学的奠基人之一，被誉为“现代航天之父”。

1912年3月23日，布劳恩出生于德国维尔西茨的一个贵族家庭。13岁时，他在柏林豪华的使馆区进行了他的第一次火箭实验。1932年春天，布劳恩从夏洛滕堡工学院毕业，获得航空工程学士学位，接着他转入柏林大学学习。在那里他建立起了自己的实验小组。

1934年，这位22岁的学生科学家以物理学博士学位毕业。

毕业后，布劳恩以其对独创性工程的巨大热情，领导他的技术团队，最终研制成功大功率的使用液体推进剂的V-2型火箭。V-2型火箭诞生的意义可以与航空领域内莱特兄弟发明的飞机相提并论。

1944年3月，布劳恩被盖世太保抓进了监狱。记录在案的逮捕原因是：他和他的同事们一起声明，他们从来没有打算把火箭发展成为战争武器。最终由于朋友们的多方营救和叛国罪名理由不充分，布劳恩被释放了。

第二次世界大战中他设法与美国人取得联系，带领数百名德国火箭研究人员向美军投降。他认为，把“我们的‘婴儿’交给妥当的人，这是我们对人类应尽的责任”。

1958年1月31日，布劳恩领导研制的火箭将美国第一颗卫星“探险者1号”送入预定轨道。美国建立国家航空航天局后，布劳恩成为该局亨茨维尔中心的主任。

1969年7月16日，当由马歇尔中心研发的“土星5号”运载火箭携带“阿波罗11号”成员开始了历史性的8天航天任务时，布劳恩将人类送上月球的梦想终于实现。

20世纪70年代初，任职于航空航天局的布劳恩开始着手航天飞机的研制工作。1977年6月16日，布劳恩因患肠癌在美国华盛顿逝世，终年65岁。

布劳恩在火箭技术和太空探测等方面都有光辉的成就。他先后为著名的V-2型火箭的诞生、美国第一颗卫星的发射成功，以及第一艘载人登月飞船“阿波罗11号”登上月球做出了突出贡献，而美国航天飞机的研制也是源自于他的设想。

他最大的成就是在担任马歇尔太空飞行中心总指挥时，主持“土星5号”的研发，成功地在1969年7月首次实现了人类登陆月球的壮举。

1977年，布劳恩获美国国家科学奖。

他的博士学位论文论述了液体推进剂火箭发动机理论，对航天事业的发展意义重大。甚至在大约30年后，德国宇宙飞行协会还将该文作为其正式期刊的特刊重新出版。

美国国家航空航天局用以下的话来形容布劳恩：“毋庸置疑的，他是史上最伟大的火箭科学家。”

阿波罗计划的总指挥山姆·菲利普斯认为，若无布劳恩，美国的登月计划绝不可能在如此之短的时间里取得成功。

1981年4月首次试飞成功的航天飞机，当初也是在布劳恩的创意下研制成功的。因此，他被誉为“现代航天之父”。

国际天文联合会将月球上的一座环形山以其名字命名。