慈父教子的苦心

有一个广为流传的故事，记述了老华盛顿这位慈父教子的苦心和小乔治金子一般纯净的品格。

小乔治10岁生日那天，庄园里特别热闹，家人和亲友为他送来了各种不同的生日礼物。不过，这时小乔治最盼望的是父亲奥古斯丁的礼物，在这个庄园里只有父亲最疼爱他，也最了解他。

小乔治清楚地记得，过去每次过生日时，父亲送的礼物都是他最喜欢的，对他来说，往往也是最有意义的。

奥古斯丁很爱自己的孩子，也注重对孩子的教育。平日里，他对孩子的一举一动都观察得十分细致，他发现小乔治每次从学校回来后，总要到庄园的树林里去看山姆大叔抡起板斧砍伐树木时的那威武的样子，真是羡慕极了。

有时山姆大叔放下斧子坐在树旁休息时，他总要用手轻轻地摸摸那斧子，有时甚至还想举起它，可使尽了全身力气，怎么也举不起来，为此他多次苦恼过，恨自己怎么不快长大。他常常幻想，长大后有一把斧子时、用它来和山姆大叔比试比试该多好。

小乔治生日前的一天，他放学回家后，在父亲的抽屉里不知寻觅什么时，忽然发现了一把用红绸带包着的一把玲珑的小手斧，他高兴极了，找到了父亲，缠着他要那把小手斧。可奥古斯丁以乔治年纪太小、不能使用这样锋利的东西为由而拒绝。这把小手斧是几年前一个英国绅士送给他的礼物，其实奥古斯丁也很喜欢它。

生日，对于孩子来说，是长大的标志，是迈向成人的里程碑。今天，当小乔治10岁生日时，奥古斯丁觉得该把自己珍藏的小手斧交给小乔治了。于是，他起身走到小乔治身边，将小手斧送到了儿子的面前。

这时候，小乔治高兴得跳了起来，恭恭敬敬地向父亲道了声“谢谢！”。此时，他的全部身心都集中在心爱的小手斧上。他看着它，轻轻地抚摸它，那烧黑的斧背，锃亮锋利的斧刃，玲珑的斧柄，他太喜欢它了。小乔治又将它拿起来，紧紧地贴在自己的脸上，凉丝丝的，舒服极了。

全家人都望着小乔治那高兴的样子只是笑。好一阵，小乔治一把抱住爱他的父亲，口里不停地喊道：“爸爸，您太好了！您太好了！”

奥古斯丁用他那双有力的手，轻轻地抚摸着儿子的头，生怕伤着他似的问小乔治：“你知道我为什么要送你一把小斧子吗？”

小乔治回答道：“因为今天是我的10岁生日，而且也说明您喜欢我呗！”

“当然我很喜欢你，你要明白，10岁生日，标志着你已经长大了，你将快要成为一个小伙子了。希望你将来用这把斧子去开辟一个新的人生，新的时代，当一个诚实、坚强、有用的人。”奥古斯丁怀着无限的希望之情对小乔治说。

“明白，爸爸！您不用担心，我一定会按您说的去做，不会让您失望的。”

乔治·华盛顿的父亲是大庄园主，家中有许多果园，果园里长满了果树，但也夹杂着一些杂树。所以父亲还告诉他，要他把影响果树生长的杂树砍掉，而且他还再三叮嘱儿子，不要伤害一棵果树。

第二天放学回到家里，小乔治从枕头底下拿出那把斧子，来到奥古斯丁最喜欢的樱桃树林，准备和山姆大叔比试比试。在丛林中他到处寻找山姆大叔，可连他的影子也没见到。他放开嗓子高声喊道：“山姆大叔，您在哪儿？”一连喊了几次，始终没有听到山姆大叔的回声。他失望了。

此时太阳将要沉到地平线以下去了，小乔治只好拿着他心爱的小斧子往回走，他一边走，一边挥动着斧子向道路两旁的荆棘砍去，锋利的斧子所到之处，枝叶横飞。见此情景，他兴奋极了。

这时，他想起爸爸常常给他讲述的勇敢的圣乔治用斧子砍杀危害百姓的巨龙，救出美丽的姑娘的故事，更是勇气十足。他在设想，如果现在樱桃林中突然蹿出一条巨龙，自己也会像圣乔治一样，毫不畏惧，挥动斧子，将那害人的巨龙砍杀，为民除害。

他手中的小斧子在空中挥舞得更快，仿佛自己成了这樱桃园中的英雄。忽然，小手斧从手中飞出，飞向一棵树杆只有胳膊样粗的樱桃树，只听到“咔嚓”一声，那棵樱桃树倒在了地上。

见此情景，小乔治一怔，心中暗暗道：“这下可闯大祸了！”他上前几次想将樱桃树扶起，让它重新站起来，可怎么也不行。当天晚上，小乔治为此事几乎一夜没睡着。事情很快被奥古斯丁知道了，他没有立即找小乔治，而是等待着儿子自己承认错误。

第二天早餐时，奥古斯丁表情十分严肃地对孩子们说：“告诉大家一个不好的消息，咱家的樱桃园里有一棵小樱桃树不知是谁砍倒了，我想这种事我家的孩子是不会干的吧？”

奥古斯丁话音刚落，几个孩子都纷纷对他说自己没有砍，只有小乔治默默地低下了头，脸上红一阵白一阵。此时，他思想斗争很激烈，承认自己砍倒樱桃树，爸爸一定会将心爱的小斧子没收；不承认吧！自己又不愿做一个不诚实的人。

终于，他鼓足了勇气，放下手中的叉子和碟子，站起来，低声说：“爸爸，樱桃树是我砍倒的，请您惩罚我吧！”停了一会儿，他又补充道，“不过，我不是故意的。”

父亲听了小乔治的话，不仅没有打他，还一下把他抱起来。高兴地说：“我的好儿子，爸爸宁愿损失一千棵樱桃树，也不愿你说一句谎话。爸爸原谅诚实的孩子。不过，以后再也不能随便砍树了。乔治，你确实长大了，自己做错了事能勇敢地承认。我用一棵树换取了你诚实的品德，值得。不过，你只知道错了还不够，而应当明白，下一步应该怎样改正错误。”

第二年的春天来临之际，人们发现原来被小乔治砍倒的樱桃树旁又种上了一棵小樱桃树。奥古斯丁明白，这是儿子小乔治亲自栽种的。

有一次，乔治·华盛顿在自家的后院里栽了一棵苹果树。他父亲见到后对他说：“你若想吃到苹果，就应该把它种在有阳光的地方，并且不断给它浇水施肥。”

在转身离去的时候，父亲又加了一句：“如果你帮助别人得到了他想要的，你就能得到你想要的。”

为了使儿子受到正规系统的教育，当乔治刚刚懂事的时候，父亲就把他送入附近的一所学校里就读。

乔治的第一位老师是一个叫霍比的农民，他所教的都是一些最简单的科目，如识字、算术等，这些远远满足不了乔治旺盛的求知欲。

乔治的第二位老师是威廉斯先生，也颇具“学者”风度，擅长数学和语法。受这位老师的影响，乔治11岁时已经学会了读、写和计算等基本技能，其中学得最好的课程是数学，并养成了精打细算、一丝不苟和有条有理等好习惯，这使得他终身受益匪浅。

1743年4月12日，乔治的父亲年仅49岁突然患急症去世了。奥古斯丁·华盛顿为子女们留下了一大笔遗产：一万亩土地和49名奴隶。

其中长子劳伦斯分得了波托马克河两岸的庄园以及翻砂厂的部分股份。

乔治成年后可获得腊帕赫诺克河畔的土地，和十名奴隶以及一些不动产。

但乔治却认为，父亲留下的教诲要比这些遗产更为重要。

由于小小的乔治·华盛顿天性喜欢自己动手料理一切，因此他学到了不少东西。

那时候的庄园生活是基本自给自足的，他不仅会种地、养牛、种花、植树、打猎，还亲自动手为山庄酿造啤酒，一边实践一边记笔记，天长日久，他的手艺越来越精湛。

一天，他接待了一位过路的英国绅士向他讨水解渴，他递过一杯自酿鲜啤酒，那绅士接过一饮而尽，略加回味。

过路的英国绅士向乔治·华盛顿惊喜地问道：“你从哪儿买的？这是我们英国最好的啤酒。”

乔治·华盛顿笑而不答。

旁边的一个小伙子告诉绅士：“这是这位先生自己酿的。”

绅士惊诧不已，此后便到处传扬乔治·华盛顿的名字。

乔治·华盛顿不仅自酿自饮，还把一些秘诀写成《淡啤酒造法》的小册子传给他人。

乔治·华盛顿比所有美国总统都了不起的地方不仅在于他会全套农牧活计，还因他是一位优秀设计师装修高手。

乔治·华盛顿遗留下来的格鲁吉亚风格的山庄，就是他本人设计绘图和指挥装修的。

最无人能及的是乔治·华盛顿在连任两届总统之后，不顾大选结果，回家种地酿酒。