一个移民的后代

1732年2月22日10时，在北美洲弗吉尼亚发生了一件鲜为世人知晓的平凡小事，老华盛顿家在布里奇斯溪庄园的老屋里，诞生了一个男性婴儿。

这个孩子的降生一切正常，也无任何吉兆。母亲是初产，对于父亲来说已是第三次得子，没有感到意外的惊喜，给孩子取名乔治·华盛顿。

当时谁也未曾预料到，就是这个稚嫩而弱小的乔治·华盛顿，43年之后，就任了北美13州独立战争联军总司令；53年之后，他竟成了美利坚合众国开国总统，被称为“战争时期第一人，和平时期第一人，同胞心目中第一人”。

华盛顿家族源远流长，是一个英格兰高贵显赫的世家。到了17世纪，家道中落，逐渐失去了昔日的权势，大有江河日下之趋向。后来，欧洲掀起了一股移民热，纷纷前往北美新大陆开发殖民地。

1656年下半年，这家的一名年轻小伙子，也漂洋过海来到弗吉尼亚闯天下。

弗吉尼亚，这个英国的北美洲的最早殖民地，是一片美丽神奇的土地。在这里，先后产生了四位美国总统，他们是乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊和詹姆斯·门罗。

因此，美国人将弗吉尼亚称为“美国总统之母”。当约翰·华盛顿一来到这里，便被它所吸引，在布里奇斯溪畔居住下来，开垦了大片土地，建立了自己的庄园，在这里生息繁衍。

那时的北美洲，还是英、法、西班牙等列强帝国的殖民地。弗吉尼亚等13个州属于英国。虽说开发比较早，但仍然地广人稀，基本保持着大自然的原始风貌。

北美新大陆气候温和、土地肥沃、河流纵横，交通十分方便。而且种植烟草，利润可观，移民们一天的收入，相当于英国同行的一周收益。华盛顿家族的这名年轻小伙子在这片神奇的黑土地上落地生根了。这位年轻人就是乔治·华盛顿的曾祖父约翰·华盛顿。

他们中的大部分可能是昔日的贵族，但移民来到此地都是靠个人奋斗创业的。

1694年，乔治·华盛顿的父亲，奥古斯丁·华盛顿出世了。

奥古斯丁·华盛顿继承父业并又有所发展，庄园的土地已超过一万亩。同时还开办了一个铸铁翻砂厂，和许多大庄园主一样，在河岸拥有自己的装卸码头，可以与英国国内客商直接做生意。

为了与一家英国公司签订合同，奥古斯丁·华盛顿特地赴欧洲做了一次商务旅行，顺便寻根探望了老家。等他从欧洲回来，得知夫人不幸因病去世，给他留下了两个儿子。

奥古斯丁·华盛顿31岁那年又续娶当地有美人艳名的玛丽·鲍尔为妻，她是乔治·华盛顿的生母。

乔治·华盛顿出生后不久，全家搬迁到弗雷德里克斯堡对面的新居。这是一座老式的三层楼房，坐落在一个高地上。

在幼小的乔治心目中，他家乡的自然环境充满了魅力。远山层峦叠嶂，腊帕赫诺克河日夜奔流，涨潮时挂着白帆的海船穿梭往来。

楼房周围是草坪和花园，园里花草果木品种繁多，春夏季节绿荫如盖，鸟语花香，景色旖旎。花园之外便是农田平畴，种植着大片烟草和棉花。

这里是乔治和他的三个弟弟蹒跚学步和娱乐的地方，也是他们的运动场所和玩军事游戏的“战场”。

乔治的母亲玛丽·华盛顿夫人，是个美丽端庄的女性，仪态优雅大方，喜欢穿华丽精美的服装。她天赋聪明，更难得的是具有刚强坚毅的秉性，办事果断，理财有方。

正是母亲的这种特殊性格，使乔治从小就养成了自信、自立、自强的信念和待人公道、处事严谨的作风。

母亲给乔治以良好的影响，使他从小就养成了自信果敢、处事严谨的作风。另一方面，由于她没受到良好的教育，为人处世表现出过分的固执。

老华盛顿的前妻生的几个子女，和他们共同组成了一个大家庭。华盛顿作为家庭的幼子，不得不努力工作，以争取使自己成为一名弗吉尼亚绅士。

于是，华盛顿从小学会了骑马打猎，养成了英勇刚毅的性格。

母亲十分欣赏华盛顿的这种性格，因为她知道，一个人如果想成就一番事业，就必须坚强和勇敢。但是母亲也知道，华盛顿个性中也有跋扈和内心莫名的浮躁。

和母亲相比，父亲给予乔治的疼爱更多一些。他对小乔治一身兼任严父慈母，悉心关怀教养。在经营农庄和商务的百忙之中，还是尽量抽时间陪小儿子到大自然中去享受乐趣。经常给他讲历史故事、民间传说，教他读书写字，在智力和道德上言传身教，熏陶感染。

奥古斯丁·华盛顿不仅受过较好的教育，而且智力超群，品行高尚。他对小乔治十分疼爱，尽管生意很忙，他还是尽量在生活上给小乔治以关心和爱抚。因此，父亲不仅是乔治的文化启蒙老师，而且还使他懂得了不少做人的基本道理。

为了使华盛顿将来不至于只是一个头脑简单的人，母亲买了一大堆文学、修辞学和语言学方面的书，希望能增强他的文学修养和语言能力。可华盛顿对这些东西毫无兴趣。

母亲为此犯难了好几年，她还从英国请来家庭教师为儿子补习文学、地理和拉丁文。华盛顿直到11岁丧父后，才在母亲的循循善诱下读了一大批文学类书籍。

华盛顿后来回忆说，母亲当时并没有刻意要他读什么书，但她说文学的影响会伴随一个人的一生。如果套用母亲“没人愿意踢一只死狗”这句话，其哲学含义便是：如果一个人没有全面的知识，没有出奇的资本，终将不被人理会。

在父亲去世后，母亲拒绝像丈夫为前几个子女所作的那样，送乔治去英国求学，只是让他在家自学。因此，乔治·华盛顿在学术和理论等方面的修养是无法与那一时代的一些伟人相比的，这一缺陷不能不使他抱憾终生。

10岁的乔治·华盛顿个头比同龄人要矮小，也许是个头矮小又调皮的原因，华盛顿在学校里常被同学们欺负。这一点母亲早有所闻，因为华盛顿的调皮捣蛋在学校里是出了名的。

有一次，受到欺负的乔治·华盛顿回到家向母亲控告同学们对他的不敬。

母亲说：“没人愿意踢一只死狗。”

华盛顿怔了怔，明白了母亲话中的全部意思。

小乔治学得最好的科目是算术，他当年亲手书写的作业本，至今仍保存在弗农山庄图书馆里。13岁时，他已习惯于把各种商业文件、法律文件、汇票、期票、契约、债券等等的格式抄录成册。从小就养成精密计算和一丝不苟的作风，对他日后的事业不无好处。