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AppleⅡ获得了巨大的成功，并再一次改写了个人计算机的发展历史，而苹果公司、沃兹尼亚克乃至乔布斯都会因此被载入史册。
尽管由于AppleⅡ在市场取得的巨大成功，为乔布斯带来了巨额的财富，但因为缺乏研发技术，他的内心一直充满了挫败感。因此他迫切希望自己能研发出一款比AppleⅡ更为先进的计算机来改变他在苹果公司的尴尬地位，从而确立自己老大的威信。
乔布斯那一向不服输的心态强烈地膨胀起来，他想向所有人证明，在苹果公司不仅仅沃兹尼亚克是计算机技术天才，他乔布斯也是一位不折不扣的技术天才。而研发一款更为完美的计算机产品，则是乔布斯打败沃兹尼亚克最有效的途径。
他的目标是研发一款性能超过以前所有计算机的产品，而这款新型计算机形象应该是人们没有见过的，甚至是连想象都想象不到的。乔布斯甚至为这款完美的计算机产品起了一个美丽的名字——丽莎。
“丽莎计划”在脑中成形之后，设计“丽莎”就成了乔布斯当时最大的梦想，而且他内心的研发欲望也日渐强烈。为了让“丽莎”一出世就可以一鸣惊人，乔布斯不惜花费100万美元的代价，两次来到施乐公司的帕洛奥多中心考察，以了解当时个人计算机的最新发展情况。
1970年，施乐公司为了获得尖端信息技术，收集了很多计算机设计方面最好的想法，并将之保存在加州的帕洛奥多研究中心。研究中心研究员的使命是要创造未来的计算机，而不用考虑他们创造的计算机作为商品营销时是否可行。
虽然这家研究中心并不为公众所知，但是在硅谷的计算机业内可是大名鼎鼎，它曾被称为计算机研发圣地，是一个“乌托邦般的计算机技术王国”。
硅谷的技术天才们每当提到帕洛奥多研究中心时，都充满了敬畏。因为这里有世界上最新的计算机技术、顶级的计算机技术天才，还掌控着最新的个人计算机研发水平。
所以，当乔布斯要实现他的“丽莎”梦想时，就不得不来拜访一下这个计算机研发圣地。
但是施乐公司帕洛奥多研究中心对外界是高度保密的，因此乔布斯要到帕洛奥多研究中心考察一番是需要付出代价的。
为了能进入帕洛奥多研究中心考察，乔布斯找到了施乐公司的风险资金管理部门，并对那里的负责人说：“假如你们让我们考察一下帕洛奥多研究中心，你们就可以在苹果公司投资100万美元。”
乔布斯开出的条件是相当诱人的，因为那时苹果公司的发展正凭着AppleⅡ的成功如日中天，而且正处在第二次私募资金的阶段。对施乐公司而言，这笔交易是非常可观的，如果能够购买苹果公司上市前的股票，一旦苹果公司上市成功，施乐公司就会获得丰厚的收益。
乔布斯通过让施乐公司购买每股10美元，一共10万股的股票，获得了两次到帕洛奥多研究中心考察的机会。事实也证明，当苹果公司的股票上市后，施乐公司所掌握的股票价值达到了1.76亿美元。
而且，当时帕洛奥多研究中心的那些实验产品在那里已经6年了，它们在施乐公司很可能永远不会被投放到市场上。因此，他们同意了乔布斯的建议。
1979年11月，乔布斯怀着研发新型计算机的强烈愿望，第一次来到了施乐公司的帕洛奥多研究中心。
在帕洛奥多研究中心，乔布斯和苹果公司的工程师阿金森大开眼界。施乐公司的计算机专家向他们展示了一台惊人的Alto计算机。其中，拉里·泰斯勒为他们演示了Alto的工作流程，展示了用户选择操作指令。
乔布斯蛮有兴趣地看到，Alto计算机的用户在进行选择时不用再键入复杂的指令，而是通过一根移动的指标就能完成所需要的指令。它可以在计算机屏幕上自由选择菜单、自由切换接口，用户可以看到可移动的重叠窗口。
除此之外，Alto计算机内还装有文字处理系统，打印时可以显示页面内容。这部计算机最具有特色的地方是有一个网络系统——以太网，这个网可以使办公室内多台计算机共享文件和信息。
还让乔布斯惊奇的是，在计算机桌面上用手移动一个小东西，就能控制屏幕上的插入点，这个东西后来被叫作鼠标。
这是前所未有的创造，当乔布斯看到Alto的时候，他简直惊呆了。他在施乐公司忍不住兴奋地喊道：“你们为什么不拿这个做点什么？这些东西太棒了，它将是革命性的！”
这台计算机上的很多特征后来成为了个人计算机中不可或缺的东西。例如：图形用户界面，利用它可以让个人计算机用户以非文字指令输入的方式与计算机互动；点阵影像图，可以把文字和摄像合并起来；还有一个一点即成的神奇设备“鼠标”。这台计算机还具有网络连接器、简单便捷的弹出菜单、移动窗口等。
可以说，Alto已经为现代的个人计算机构造了基本雏形，这无疑是一项革命性的伟大发明。然而实际上，这台人们闻所未闻的“伟大”设备在施乐公司的实验室中已经坐了6年的冷板凳。直到乔布斯的出现，才结束了。
当时施乐为防止复印机、打印机等核心业务受到冲击，并没有将更多的精力投放到计算机新技术的生产上。因此施乐公司所有人都没有看到它潜在的巨大商业价值，更没有成为这些伟大技术的最大受益者。
正如后来乔布斯在一档谈论个人计算机历史的电视节目中所说的那样：“施乐公司完全可以在今天拥有整个计算机产品，完全可以比现在的规模大上10倍，完全可以成为20世纪90年代的IBM，完全可以成为20世纪90年代的微软。但他们却让这么伟大的发明搁置了6年。”
更可惜的是，施乐公司的老板不是一个“识货”的人，因此施乐公司也没能成为20世纪90年代的微软。
而乔布斯虽然没有设计天才，但他却的的确确是个“识货”的人。他知道图形用户界面、鼠标、局域网络、文件服务器和创新的软件应用程序的价值，而这些也恰恰是他想要的东西。这就是乔布斯的敏锐观察力。
乔布斯在帕洛奥多研究中心考察的过程中，他异常认真，以至于刚开始泰斯勒以为他们也是一批黑客，对计算机科学一窍不通，可是稍后，从他专注的眼神和关心产品的细微之处的所有提问中，泰斯勒知道自己错了。
乔布斯带着苹果公司的工程师们来到了帕洛奥多研究中心，泰斯勒对苹果公司这一群人也感到非常吃惊：“以前也有很多人参观过帕洛奥多研究中心的展品区，包括施乐公司的计算机专家、大学教授、学生，而乔布斯他们提出的问题是我来施乐公司7年来所听过的最有水平的问题了。”
泰斯勒说：“乔布斯他们提出的问题，不仅表明他们关心帕洛奥多研究中心展品的细枝末节，也表明了他们在计算机研究领域的专业素养。”
乔布斯抱定了如此虔诚的态度，因此在考察结束之前，苹果公司的工程师们就看懂了Alto的工作原理。
乔布斯很珍惜考察的机会，他相信这些创造性的研发会改变他乃至整个电脑行业的历史。就像施乐公司的研究院在分析乔布斯与其他所有造访者的不同时所说的：“造访者中身价数亿美元的富豪寥寥无几，因此多数造访的人都不能回去宣布说这就是他想要的。”
回到公司后，乔布斯就下令：“‘丽莎’计算机的设计要向着Alto这个方向努力，并要在此基础上进行创新。”
毫无疑问，乔布斯拥有一种对未来洞察的能力，这可以让他一往无前。当乔布斯相信某件事会成功时，他的这种洞察能力可以让他冲破一切障碍，甚至不择手段地获取成功。
与此同时，施乐公司的泰斯勒由于得不到公司的重用，跳槽来到了苹果公司，成为了苹果电脑公司的一名技术专家。后来，有超过15位施乐公司的计算机专家相继加入苹果公司。
这些研究员有能力也很愿意将Alto的技术为“丽莎”计算机所用，而他们的加入无疑让乔布斯对“丽莎”的成功更加充满了信心。
在乔布斯的带领下，苹果公司开始了“丽莎计划”的项目。他几乎将所有的心血都放在了里面，参与了每个设计决策的讨论。