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你经常失眠吗？你为失眠焦虑痛苦吗？举世闻名的大律师塞姆尔·昂特迈耶一生中几乎没睡过一天好觉，但他却从不为失眠而忧虑痛苦。想知道怎么回事吗？就让我告诉你吧。
塞姆尔·昂特迈耶在上大学的时候就患有失眠症，当时这种病症是无法治愈的。于是他决定退而求其次，他要充分利用清醒的时间。他不在床上翻来覆去，不让自己忧虑到精神崩溃的程度。每当睡不着时，他就下床来读书。结果呢？他成了纽约市立大学的奇才。
在他开始从事律师业务以后，仍患有严重的失眠症。可他并不忧虑痛苦，他相信大自然会照顾他的。事实果然如此，昂特迈耶虽然每天睡得很少，但他的身体却一直很健康，而且也能像纽约法律界所有其他年轻律师一样努力工作，甚至干得更好，因为别人睡觉的时候，他仍很清醒地继续工作。
在昂特迈耶21岁的时候，他的年收入已经高达7.5万美元，因此很多其他的年轻律师都到法庭去研究他的方法。1931年，他在一个诉讼案中得到了整整100万美元的现金酬劳，这可能是有史以来律师界所得酬劳最高的一次。
可是失眠症仍在困扰着他。夜里有一半的时间他都在看书，清晨5点钟，人们还在熟睡，时他就已经起床开始口述信件。所以，当大多数人刚刚开始工作的时候，他一天的工作差不多就已经做完了一半。尽管在他的一生中，没有一天夜里睡得很熟，可他却活到了81岁。如果他一直为失眠症担心忧虑的话，恐怕他根本不会读完大学，也不会有以后的成绩，有的只能是平庸痛苦的人生。
在我们的一生中，有三分之一的时间都是在睡眠中度过的，却没有一个人知道睡眠究竟是怎么一回事。我们仅仅知道这是一种习惯，也是一种休息状态。可是我们不知道每一个人睡几个小时合适，更不知道是否可以不睡。
确实如此。在第一次世界大战期间，匈牙利士兵保罗·科恩的脑前额叶被子弹打穿了，待他复原后，发现自己再也没有办法睡着了。不管医生用什么办法，使用各种镇静剂和麻醉药，甚至使用了催眠术，保罗·科恩就是没有办法睡着，也不觉得疲倦。
所有医生都断言他活不了多久，可是他再次令所有人都大为吃惊。他不仅找到了一份不错的工作，还健健康康地活了很多年。他有时候会躺下来闭目养神，却永远无法入睡。他的病例一直是医学史上的一个未解之谜，也使我们对睡眠有了更新的认识。
每个人需要睡眠的时间各不相同。著名指挥家托斯卡尼尼每晚只需要睡五个小时，可是柯立芝总统却需要两倍多的时间，他每天要睡11个小时。换一句话说，托斯卡尼尼一生大概只花了五分之一的时间在睡眠上，而柯立芝总统却将一半的生命献给了睡眠。
很多人因为失眠而忧虑不已。其实，忧虑远要比失眠对你健康的伤害更大。举个例子来说，我的一个学生伊拉·桑德勒，就几乎因为严重的失眠症而自杀。桑德勒向我讲述了他的故事：
其实我最初是个睡得很熟的人，就连闹钟响了也不会醒来，结果每天早上上班都迟到。这件事情让我非常忧虑，因为我的老板对我失去了耐心，给我下了最后通牒，如果我继续迟到，就解除用人合约。
我的一个朋友建议我在入睡之前把精神放在闹钟上，这下，事情更糟了，我患上了严重的失眠症。那个该死的闹钟嘀嗒声缠着我不放，让我整夜睡不着，在床上翻来覆去。到了早晨，我又疲劳又忧虑，几乎动弹不了。这样持续了有两个月之久，我简直无法用语言来形容我当时痛苦的情形。我深信自己一定会精神失常的。有时候我会走来走去，转上好几个小时，甚至想从窗口跳出去结束一切。
绝望之际，我去见一位我所熟悉的医生。他说：“伊拉，我没有办法帮助你，但我可以给你一些建议。每天晚上上床后，要是你睡不着的话，就不要去理它，对自己说：‘睡不着，这没什么大不了的，一直躺到天亮也无所谓嘛。’然后闭上你的眼睛对自己说：‘只要我躺在这里不动，不管是否睡着，都一样可以得到休息。’”
我照他的建议去做，结果不到两个星期我就能安稳地睡着了。不到一个月，我就能每天睡八个小时了，我的精力也充足了很多。
可见，真正让伊拉·桑德勒饱受折磨的不是失眠症，而是因失眠症引起的忧虑。
全世界有关睡眠问题的专家，芝加哥大学教授纳撒尼尔·克莱特曼博士指出：“从来没有听说哪一个人是因失眠症而死的。”实际上，可能有人为失眠而忧虑，以致免疫力下降，罹患上疾病。可这都是由忧虑造成的，与失眠症本身毫无关系。
克莱特曼博士还说：“那些为失眠担忧的人，所得到的睡眠往往要比他自己想象的要多得多。那些天天说我昨天晚上连眼睛都没有闭一下的人，实际上可能睡了好几个小时，只不过他自己没有感觉到而已。”
举例来说，郝伯特·斯宾塞是19世纪最有名的思想家，他老年的时候还没有成家，寄住在一间宿舍里，整天都在谈他的失眠问题，弄得每个人都烦得要命。他甚至在耳朵里戴上“耳塞”来避免听到外面的吵闹声，镇定他的神经，或者借助鸦片催眠。
有一次，他和牛津大学的塞斯教授一同出差，晚上就同住在一间客房里。第二天早上，斯宾塞说他昨天晚上整夜没有睡着，实际上却是塞斯教授一夜没合眼，因为斯宾塞的鼾声吵了他一夜。
安全感是使你安稳睡一夜的必要保证。我们必须感觉到有一种比我们大得多的力量，它可以一直照顾我们到天明。托马斯·希斯洛普博士在英国医药协会的一次演讲中就特别强调这一点。他说：“根据以往的经验，我发现祈祷是一个使人入睡的好方法。这样说，纯粹是以一个医生的身份来说的。对于有祈祷习惯的人来说，祈祷是镇定思想和神经最适当也是最常用的方法。”
“把自己托付给上帝，让上帝引导你到能令你放松的地方。”这是著名歌唱家兼电影明星珍妮·麦当娜放松身心的法宝。她说，每当她感觉精神颓丧而忧虑得难以入睡的时候，她就会诵读诗篇第23篇来让自己得到“一种安全感”：“耶和华是我的牧者，我必不致匮乏，他令我躺在青草地上，将我引到可安憩的水边……”
但如果你不是个宗教徒，无法利用宗教信仰来放松身心，那也可以采用别的办法来放松自己的。大卫·哈罗德·芬克博士写过一本《消除神经紧张》的书，提出了一种最好的方法，就是和你自己的身体交谈。
芬克博士在书中指出催眠的关键就在于语言。如果你一直没有办法入睡，那是因为你自己“说”得太多，使你自己得了失眠症。如何解决呢？唯一的方法就是对你身上的肌肉说：“放松，放松，放松所有的紧张。”
前面我已经说过当肌肉紧张的时候，你的思想和神经就不可能放松，所以如果我们想要入睡的话，首先必须从放松肌肉开始。芬克博士向我们推荐了一个临床效果很好的方法，就是把枕头放在膝盖下，来减轻两脚的紧张。
然后把几个小枕头垫在手臂底下，叫自己的下颌、眼睛、两个手臂和两腿放松。如此我们就会不知不觉地睡着了。我自己曾经试过，所以我知道这样做是很有效的。如果你有失眠症，最好去买一本芬克博士写的《消除神经紧张》，据我所知，这本书是唯一具有可读性又能治好失眠症的一本书，最实用的一本书。
参加运动或体力劳动，使你自己的身体达到疲倦的程度，这也是治疗失眠症的好方法之一。你可以去种花、游泳、打网球、打高尔夫球、滑雪，或者只是做很多体力劳动。
这是名作家西奥多·德莱塞的做法。当年他也曾因失眠而忧心忡忡，后来他到纽约中央铁路去找了一份铁路工人的工作，在做了一天打钉和铲石子的工作之后，他疲倦得甚至嘴里还含着晚饭就睡着了。
假如我们疲倦到了极点，即使是在走路，大自然也会逼迫我们入睡。我可以举一件我亲身经历的事来说明：
“我13岁那年，父亲要运一车猪到密苏里州的圣乔城去。因为负责人给了两张免费的火车票，所以父亲就带着我一起去了。在那以前，我连一个人口超过4000的小城都没去过，而现在一下就到了有6万人的圣乔城，简直兴奋到了极点。我看见六层高的摩天楼，看到了一辆电车。我现在闭上眼睛，好像还能看到那辆电车。
”兴奋的一天很快就过去了，我和父亲坐火车往回返。到站的时候，已经是后半夜两点钟了，我们还得走四里路才能回到农庄上。我当时已经疲倦得一面走一面就睡着了，还做着梦。这都是我亲身经历过的事。”
你信不信，如果一个人疲倦到了极点，即使处在打雷或者战争的恐怖环境之下，仍然能够甜美入梦。有名的神经科医生佛斯特·肯尼迪博士告诉我，在1918年，英国第5军撤退的时候，他就看到精疲力竭的士兵随地倒下，睡得人事不知，即使用手扒开他们的眼皮也无济于事。
他说，他注意到，所有人的眼球都在眼眶里向上翻起。
“在那以后，”肯尼迪医生说，“每次我睡不着的时候，我就把我的眼珠翻到那个位置。我发现，很快我就会有困意，开始打呵欠，这是一种我无法控制的自然反应。”
自古至今，从来没有一个人利用不睡觉自杀成功过，事实上也没有谁想过不睡觉会死。不论他有多强的意志力，大自然都会强迫他入睡。大自然会让我们长久地不吃不喝，却不会让我们长久地不睡觉。
一提起自杀，我不由得记起亨利·林克博士所著的《人的再发现》里的一个例子：林克博士是心理问题公司的副总裁，他曾经和很多忧虑而颓丧的人交谈过。他谈到一个想要自杀的病人。
林克博士知道，如果跟他讲道理，摆事实，只会使他更烦更焦灼，所以他对那个人说：“如果你真的要自杀的话，至少要做得英雄一点，每天绕着这座城市跑，直到你累死为止。”
这个人果然那样做了，而且不止一次，试了好几次。每一次都让他觉得好过一点，不过那只是在心理上而非生理上的。到了第三天晚上，林克博士的目的终于达到了：这个病人由于肉体疲劳而睡得很沉。后来他参加了一个体育俱乐部，参加各种运动项目，没过多久，他就完全放弃了自杀的念头，反而认为那是傻子才会做的事。他说，他要永远开心快乐地活下去。
所以，要想不为失眠症而忧虑，请遵循下面五条规则：
第一，如果你睡不着，就起来工作或看书，直到你想睡为止。
第二，警惕由失眠导致的忧虑，它将严重伤害到你的身心。
第三，试着祈祷。
第四，保持全身放松。
第五，参加适宜的体力活动，疲劳感将有助于你入眠。