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有人向一位著名的艺术家询问，一位跟他学画的青年将来能否成为著名的画家。那位艺术家回答道：“不，这怎么可能呢！他每年都有6000英镑的收入呢！”这位艺术家知道，人的本领是从艰难困苦中奋斗出来的，而生活在富裕境况下的青年是很难有所作为的。
安德鲁·卡耐基曾经说：“不要认为富家的子弟，得到了好的命运。大多数的纨绔子弟只不过是财富的奴隶，他们不能抵制任何诱惑，以致陷于堕落的境地。要知道，享乐惯了的孩子，和那些出身贫贱的孩子相比，绝对不是对手的。一些穷苦的孩子，甚至穷苦得连书都读不起，可成人之后却成就了大事业。一些普通学校一毕业就投入企业界的苦孩子，开始做着非常平凡的工作，可这些苦孩子，或许就是无名的英雄，将来能拥有很丰富的资产，获得无上的荣誉。”
为脱离艰难的境地而努力挣扎，是除去贫穷的不二法则，而这件事最能造就人才。如果人类社会的成员一生下来口里就有一把调羹，不需要为生存的压力而去工作，那么恐怕人类文明直到现在还会处于十分幼稚的阶段，人类也只能生活在孩提时代了。
翻开美国历史，大部分成功者在创业之初都是穷苦的孩子。许多取得重大成功的卓越人物，比如发明家、科学家、大商人、企业家、政治家，都是因为受了贫困的刺激，努力向前，从此发展他们的才干，才最终开创了一片属于自己的天地。
在美国的外国移民很多，他们并不精通英文，所受教育也不高深，他们既得不到朋友的帮助，也没有优裕的生活，可是他们竟在美国获得了显要的地位，拥有了巨额的资产。这些成就，足以使家境富裕、知识丰富而最终默默无闻的美国青年深感汗颜！
伟大人物有哪一个不是经由苦难造就而成的呢？一个人如果好逸恶劳、贪图享受，就无法战胜困难，也绝不会有什么发展。俗话说得好：“生前没有经历困难的人，他的生命是残缺不全的。”
如果一个年轻人从出生到长大，养成了依赖他人的习惯，从不想为自己的面包而奋斗，这种青年的一生就会白白地葬送掉。好可惜！橡树之会所以高大挺拔，是因为它和狂风暴雨做斗争的结果。
贫穷就好像我们健身房里的运动器械，可以锻炼人，使人体格强健，所以，贫穷是我们努力奋斗最有利的出发点。安德鲁·卡耐基说：“一个年轻人最大的财富莫过于出身于贫贱之家。”贫穷本是困厄人生的东西，但经过奋斗而脱离贫穷，便是人生最大的快乐。
两度出任美国总统的格鲁夫·克利夫兰起初只是个年薪仅有50美元的穷苦店员，他后来说：“的确，极度穷困所激发的雄心来得切实而有力。”
如果一个青年人的境遇不逼迫他工作，反而让他感到生活上的满足，那么，他就会停滞不前。工作上的努力，一方面固然是满足自己生活的需要，另一方面却是在发展自己的人格，造福人类社会。当然，有的人往往只为自己而奋斗，他的努力最多也只能满足自己的渴望。
一位富家子弟说：“一早就起床工作，有什么意义呢？我将有财富来临，是一生都享之不尽的。”于是，他翻过身来，接着再睡。而唯有那些无所凭借、无所依赖的孩子，一早就起床，勤勤恳恳地工作。他知道，除了自己的努力外，绝无第二条出路可走。他没有人可以依靠，没有有力者垂青，只有靠自己的努力去开启成功之门。
但狡黠的大自然就通过这种方法，来实现了发达人类的目的。大自然偏爱那些努力奋斗的孩子，给他们高尚的品格、富足的资产和优越的地位。
大自然把绝好的机会给了人类，使每个人在经验的大学里，受多年的训练，以完成他的工作。至于经由努力得来的资产，所享受的荣誉，不过只是意外的收获罢了。大自然跟在人的后面，以巨大的代价，来报偿那些奋发有为的青年。
世间的很多贫穷都是千百年不良思想、不良生活、不良环境影响下的一种病态。我们知道，贫困的境遇是一种反常状态，是不会得到任何人欢迎的。许多事实证明：世界上一切事业，只要人们勇敢地坚持去做，总会获得成功，贫穷的环境自然就可以征服了。
如果普天下的贫穷人，能够从黑暗和沮丧的环境中回过头来，朝着光明和愉快的方向努力，并且下决心一定要脱离贫困，那么，即使在最短的时间里，也能消灭掉贫困，但有很多人想脱离贫穷。却不肯竭尽全力。
实际上，世间的大部分贫困都是由懒惰造成的，都是由奢侈、浪费、不愿努力、不肯奋斗造成的，而且懒惰往往与浪费携手同行，使人无法从贫穷的环境里摆脱出来。
但人类有几种坚强的品格是和贫困完全对立的，那就是自信和勇敢。有许多人虽处贫困或遭遇不幸，但由于他们有着自信和勇敢的秉性，所以，最终能制付贫困这个恶魔。如果一个人缺乏勇敢和自信的卓越品质，而只是过着懒惰、畏缩的生活，那么他就永远不能战胜贫困，并最终一事无成。
如果一个人下定决心，要永远地摆脱贫困，要从服装、面容、态度等生活的各个方面拭去贫困的痕迹，要表现自己卓越的品质，要一往无前地去争取“富裕”与“成功”，那么，世界上还有哪一件事能够动摇你的决心呢？这样的话，你的自信自然会增强，使你发挥出潜在的力量，最终摆脱贫困，获得超乎想象的成就。
如果一个人安于贫困，视贫困为正常状态，不想尽全力摆脱它，那么，在身体里所潜伏的力量就会失去它的效能，他的一生也只能在贫困中度过了。
还有一些人，缺乏脱离贫困的自信，并且认为贫困是命中注定的，那他们还有什么希望呢？除非他们能恢复已失去的自信，并摆脱掉甘受命运摆布的思想。
我知道一个年轻人，毕业于美国一所名牌大学，他说，如果他的父亲一星期不给他5美元的话，他就要饿肚子。
这实在是一个沮丧的青年，他不相信他能成就什么；他也尝试过很多事情，尽遭失败。他对自己的才能毫无信心，他从来不相信自己所做的事业能够取得成功，因此，今天干这个，明天做那个，终究无所作为。
贫穷本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想以及认为自己命定贫穷，必会老死于贫穷的错误观念。一旦处于贫穷的境地，就认为这是冥冥之中不可改变的，这简直是谬误至极。
如果你觉得自己前途无望，觉得周围一切都很黑暗惨淡，那么，你就应当立即转身走向另一面，朝着希望和期待的阳光前进，将黑暗的阴影全部抛弃。
要迅速地斩除一切贫困的思想、怀疑的思想，忘却脑海中一世暗淡、忧郁的印象，而要让光明的、有希望的和快乐的印象代替它。
在伟大世界里，造物主为每个人都预备了美满的结局，我们应该下定决心，集中精力，努力去争取才行。争取美满的人生结局是每个人天赋的权利，有成千上万人因为能运用这种权利，能够努力向前，最终从贫困的境地里走了出来，并创造了辉煌的人生。