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1903年的秋季，朱可夫和同年的孩子们都在准备上学了。小朱可夫借姐姐玛莎的书，也开始学认字。他要进的是一所教会小学，学校位于维利奇科沃村，距离他们村有1公里半远。
这年秋季，村子里除了朱可夫，还有5个孩子该上学了，其中包括朱可夫的好朋友列什卡·科洛特尔内。
村里有些家里比较富裕的孩子，洋洋得意地背着父母替他们买的背囊式书包。而朱可夫和列什卡背的不是那样的书包，而是用粗麻布缝的布袋。
于是，朱可夫就对妈妈说：“讨饭的才背这种袋子，我不背它去上学。”
妈妈耐心地对他说：“等我和爸爸挣到钱时，一定给你买个背包，现在你还是背着它上学去吧。”在开学的第一天，姐姐玛莎领着朱可夫去上学。玛莎已经该上二年级了。
朱可夫他们班一共有15个男生，13个女生。老师和学生们认识一下以后，就给他们安排座位。女生坐在左边一行，男生坐在右边一行。
朱可夫很想同好朋友列什卡坐在一起，但是老师说不行，因为列什卡一个字母还不识，而且他长得又比较矮。结果，列什卡坐在了第一排，朱可夫坐在了最后一排。
列什卡对朱可夫说，他会努力很快学会所有的字母，这样他们两个人就一定能坐在一起了。但是，列什卡却一直做不到这一点，他经常是班里学得最差的一个。他常常因为功课不好，放学以后还要留下来补课。但是，“列什卡是个很少见的老实孩子，他从来不抱怨老师。”朱可夫后来回忆说。
朱可夫他们的老师名叫谢尔盖·尼古拉耶维奇·雷米佐夫，他教书很有经验，为人也很好。雷米佐夫老师从不无缘无故地惩罚学生，也从不提高嗓门训斥学生。因此，同学们都很尊重他，并且愿意听他的话。
朱可夫他们村的孩子在升二年级的时候，成绩都很好，只有列什卡一个人留级了，虽然大家都帮助过他，但是他的《神学》课还是只考了两分。
姐姐玛莎因为学习不好，要在二年级留级一年。于是父母决定让她退学做家务。玛莎伤心地大哭，她辩解说她没有过错。她之所以留级，是因为母亲外出运货，让她留在家里照看弟弟阿列克谢而缺课太多的缘故。
此时，朱可夫也帮着姐姐说话。他说，人家的父母也干活，也外出拉货，但谁也没有让自己的孩子不上学。而且姐姐的女同伴们也都继续上学。
最后，妈妈终于同意玛莎继续上学了。这样一来，玛莎高兴了，朱可夫也为姐姐而感到高兴。