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1911年，朱可夫当上了徒工的工头，有3名徒工听从他的指挥。
此时，朱可夫对莫斯科已经非常熟悉了，因为他到全市各街巷送货的次数比别人多。
虽然很忙碌，朱可夫继续上学的心并没有泯灭，只是没有找到适宜的机会。但是，他还是想方设法地读了一些东西。
科列索夫师傅在思想上比别的师傅开通，他看过的报纸，朱可夫就拿过来看。亚历山大也借一些杂志给朱可夫看。他自己还用节省下来的“电车费”买书看。
有时，老板派他到马里伊诺林场或莫斯科南岸市区送货，就给几个戈比的马车费。但朱可夫把皮货袋往背上一搭，抓紧时间走着去，就把这笔钱节省下来了。
到了学徒期的第四年，老板看朱可夫身体很结实，为人又很诚恳，于是就带他去下诺夫哥罗德参加有名的集市。老板在那里租了一间小门面批发毛皮。
在集市上，朱可夫的职责主要是给已售出的货物打捆，到伏尔加河码头、奥卡河码头和铁路货房，向指定地点发货。
在这里，朱可夫第一次见到了伏尔加河。朱可夫这样描述自己当时的心情：
我第一次看到了伏尔加河，她的伟大和瑰丽的确使我倾倒。在这以前，我从来没有见过比普罗特瓦河和莫斯科河更大、更深的河了。
清晨，伏尔加河整个儿沐浴在初升的太阳中，像金子一样闪闪发光。我看啊，看啊，久久不愿移开留恋的目光。我想，我现在才懂得，伏尔加河为什么被人们尽情讴歌，为什么被人们比做自己的母亲。
此时，朱可夫还不曾预料到，他将为保护这条母亲河，指挥千军万马勇猛杀敌。
在下诺夫哥罗德，还发生了一件事情，让朱可夫印象尤为深刻。那年，在参加完下诺夫哥罗德集市以后，朱可夫他们又去顿河乌留皮诺参加集市。老板没有去，而是派掌柜的瓦西里·丹尼洛夫去了。
丹尼洛夫是一个残忍的家伙，他常常因为一点儿小事，就以一种暴虐狂的方式，狠打一个14岁的小徒弟。
有一次，当丹尼洛夫再一次打这个小徒弟时，朱可夫实在忍不住了，于是就抓起一根捆包时用的橡木杠子，使尽全身力气照着掌柜的头上打去。结果，一下子把他打倒在地，晕过去了。
年少的朱可夫当时很害怕，以为把他打死了，于是就从店里逃跑了。后来，事情平安地过去了。因为丹尼洛夫只是被打晕了而已。
几天后，当他们回到莫斯科后，丹尼洛夫就向老板告了一状。于是老板就把朱可夫狠打了一顿。
1912年，朱可夫幸运地得到了10天的假期回乡探亲。此时，正是割草季节的开始，朱可夫一直觉得割草是最有趣的一种田野劳动。许多男人们都从城里回家割草，帮助家里的妇女们收好青草，准备好给牲口过冬的饲料。
此时，朱可夫已经16岁，离开家已经4年了。他回家的心情十分的迫切。他乘坐马洛亚罗斯拉韦次郊区的火车，从莫斯科到奥博连斯科耶小站。在火车上，朱可夫一直站在一个打开的车窗旁，看着沿途各车站的设施和莫斯科近郊美丽迷人的大小树林。
母亲到奥博连斯科耶小站接儿子来了，她看上去显得苍老多了。此时，朱可夫有些激动，但是他使劲地忍住，才没有哭出声来。
而母亲却哭了很久，用她那双粗糙的、长满老茧的手紧紧地搂着儿子，反反复复说着这么几句话：“亲爱的儿子！我以为我死以前看不到你了。”
“妈妈，您怎么啦，您看，我这不是长大了，现在你该高兴了吧。”善良孝顺的朱可夫安慰着妈妈。
“感谢上帝呀！”母亲激动地说。
母子俩回到家里时，天已经黑下来。父亲和姐姐在门前接他们。朱可夫看到姐姐玛莎已经长成大姑娘了。
父亲老多了，背也驼得更厉害了，毕竟已是70多岁的年纪了。父亲按自己的习惯，吻了儿子一下，若有所思地说道：“好啊，我终于活到了这一天，看到你长大成人了。”
为了使父母和姐姐更高兴，朱可夫赶快打开篮子，给每人送了一份礼物。另外还给了妈妈3个卢布、两磅糖、半磅茶叶和一磅糖果。
母亲高兴地说：“儿子，谢谢你！我们已经很久没有喝过像样的糖茶了。”
朱可夫又给了父亲1个卢布，供他上茶馆零花。妈妈说：“给他20个戈比就够了。”
父亲说：“我等儿子等了4年。别提穷的问题了，免得使我们在见面时就扫兴。”
到家后的第二天，朱可夫就跟着母亲和姐姐去割草。在地里，朱可夫见到了很多朋友，特别是见到了童年时的好朋友列什卡·科洛特尔内，这使朱可夫感到高兴不已。
一开头，割起草来，朱可夫觉得有点不得劲。感到疲倦，满头大汗。过了一会儿就好了，割得很干净，也没有落在别人的后头。
纳扎尔大叔搂着朱可夫汗湿的肩膀说：“怎么样，农活不轻松吧？”
朱可夫坦率地说道：“不轻松。”
一个不认识的青年人，走到他们跟前说：“现在英国人都用机器割草了。”
于是，朱可夫问孩子们，刚才说到机器的那个青年是谁。有人告诉他：“他叫尼古拉·朱可夫，是村长的儿子。四年前从莫斯科送回来的。他说话尖刻，连沙皇也敢骂。”
列什卡说：“背后骂骂沙皇可以，没有关系，只要不被警察和密探听到就行。”
太阳越来越晒了。人们不再割草了，开始晒割下来的草。中午，朱可夫和姐姐把干草装上车，然后爬上去坐着，让牲口拉回家。此时，妈妈已经准备好油煎土豆和糖茶，等着他们回来。
晚上，青年们又聚集到粮仓的附近，开始唱歌跳舞。姑娘们用优美的嗓音唱起温柔的曲调，小伙子们就用青年人的男中音和未定型的男低音伴唱。然后是跳舞，一直跳到累得要倒下为止。天快亮时，大家才各自回家。然而刚睡下不久，大人们就来催着他们起床了。接着又去割草，晚上再一起玩。
在这样忙碌而又快乐的氛围下，假期很快就要过去了，朱可夫要回莫斯科了。
在离家的前两天的那个晚上，邻村的科斯廷卡村发生了火灾，风刮得很大。火是从村中间烧起来的，很快就蔓延到了邻近的房屋、草棚和粮仓。
当时，朱可夫他们这些年轻人正在玩，忽然看到科斯廷卡村浓烟滚滚。只听有人大叫了一声：“失火了！”
于是朱可夫和大家一起快速地奔向消防棚，推出水龙头，抬着奔向科斯廷卡村。朱可夫他们是第一批赶来救火的，连科斯廷卡本村的消防队都比他们来得晚。
当朱可夫提着一桶水跑过一家门口时，听到有人喊：“救命啦，我们快烧死了！”
朱可夫马上跑进有人喊救命的那间快到倒塌的屋子，救出几个被吓得要死的孩子和一位生病的老大娘。
早晨，朱可夫发现身上穿的新上衣被烧了两个铜板大的洞。这件上衣是他在休假前，老板送给他的，这是规矩。
母亲说：“唉，老板反正是不会褒奖你的。”
朱可夫回答说：“让他评评理，是上衣值钱还是救人要紧。”
朱可夫离开家的时候，心情很沉重。特别是在火灾场上，看到那些不幸的人们在那里刨来刨去的，想找到点烧剩下的东西的时候，他的内心就感到十分的沉痛。
朱可夫同情他们的苦难，因为他心里十分地了解，没有牛，对农民来说意味着什么。