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歌德是家中唯一的男孩子，父母很疼爱他，在素质教育方面对他决不松懈。
在歌德很小的时候，他的父亲就经常拉着他到公园里游玩，或者到田野里散步。每当这些时候，父亲总要教他唱些通俗易懂的歌谣，在无形中向他灌输一些有用的知识。
歌德的母亲伊丽莎白则喜欢用讲故事的方法，向歌德传授各种知识。
伊丽莎白先讲短小的故事，然后讲一些长篇故事。她讲故事的方式和一般人不同，她的“故事教学”不是一个劲地“满堂灌”，而是采用悬念的形式，每次讲到一定阶段，或是讲到重要的转折关头时就停下来。
妈妈对他说：“你自己先想想后来会怎样？明天妈妈再继续讲。”
第二天，妈妈先问歌德是如何猜想的，叫他先说说故事后来会怎样。无论歌德怎样说，妈妈都会高兴地说些鼓励的话，然后再继续讲未讲完的故事。
父母出色的家庭教育，使歌德从小就对文学产生了朦胧的向往。
周围的人很快就发现，歌德天分很高。他父亲决定亲自担任儿子的家庭教师，希望自己未竟的事业儿子能够接力完成。
卡斯帕尔先生先教小歌德一些基础知识，让他欣喜的是歌德领悟能力强，消化、吸收得都很快。卡斯帕尔先生又为儿子请来家庭老师让小歌德开始学习书法和音乐。
歌德不喜欢文法，但在修辞学和作文方面都超过别人。他记忆力好，思维敏捷，善于推理，显出早熟的特征。歌德在语言方面显出了惊人的天赋，除了母语以外，他还学习拉丁语、意大利语、英语、希伯来文和希腊文。对歌德来说，英语不过是儿童语言，他仅用4周的时间就初步掌握了。
少年是求知欲最旺盛的时期。歌德不满足于父亲教自己的那些知识，他开始偷偷地跑到父亲的书房里去看书。
歌德的家里有一个小巧精美的图书室。有一次，他从书架上取下一本诗集，刚要读，就被卡斯帕尔先生发现了。
卡斯帕尔先生对小歌德说：“这是‘禁诗’，不许你读。以后，我叫你读什么，你就读什么，一切都要按照规矩去做。”
一天上午，歌德趁爸爸不注意，偷偷溜进图书室，拿起那本“禁诗”读起来，他不但自己读，而且叫他的妹妹也读了。歌德扮演诗中的魔鬼，他的妹妹扮演别的角色。自从歌德克服了胆小的习惯以后，现在的他已经不再害怕书中的魔鬼了。
歌德和妹妹分别扮演诗中的人物又背又读，非常专心。当时他们的父亲正在楼下理发。歌德背得很起劲，声音由低变高，越来越大，他的妹妹也大呼大叫，走上前将扮演魔鬼的哥哥一把抓住。
他们扮演得很认真，声音也很大，几乎忘记了楼下的父亲。当妹妹大呼一声“抓住你这个害人的魔鬼”时，他们的声音吓得楼下的理发师打翻了脸盆，将水全部扣到了卡斯帕尔先生的身上。
歌德带妹妹偷读“禁诗”的秘密被父亲知道了，歌德免不了受到父亲的一顿训斥。尽管如此，歌德还是一有空就偷偷地去爸爸的书房看书。父亲见儿子这么喜欢读书，后来就不管他了，只是告诫他，要注意吸收有用的营养，摒弃无用的糟粕。
除了读书外，歌德最喜欢去的一个地方就是外祖父特克斯托尔市长的家。
外祖父有一个精心收拾的小花园，这个小花园的园径大部分用蔓生着葡萄的栏杆围着，园地一部分种蔬菜，一部分种花卉，里面一年四季鲜花不断，色彩缤纷。
花园里，还有歌德最喜欢吃的桃子。当桃树结果的时候，歌德就偷偷跑进外祖父的小花园，望着满树青油油的桃子。
看到外孙馋嘴的样子，特克斯托尔先生总是故意严厉地对歌德说：“你看，这些桃子还没有熟呢，等它们变成红色的时候才能吃！”
歌德就好奇地问：“为什么一定要等到变成红色的时候才能吃呢？”
特克斯托尔先生回答：“不为什么，我的孩子，这些都是上帝决定的，就像你现在是小孩子，小孩子就可以不用上班，而只需要好好学习，以后，你才能成为一个有名望的人。而我今天之所以能够成为市长，是与我在小时候的勤奋学习分不开的，明白吗？”
歌德又说：“那么，我会成为一个有名的人吗？”
特克斯托尔先生回答：“是的，只要你现在努力学习，就一定会成为一个很有名的人，说不定会比外祖父更有名呢！”
听了外祖父的话，歌德暗下决心，将来一定要成为一个很有名的人。
在爸爸的藏书室里，歌德偷偷阅读了伊索、荷马、维吉尔和奥维德等人的著作。这时的他，才发现世界上的每一个角落都发生着许许多多奇妙的事情，而这些有趣的故事被这些名人们写出来，又是如此地吸引人。
在这些书中，歌德最喜欢的就是荷马和其他诗人们写的诗歌，还有一本《著名魔术大师、江湖术士约翰·浮士德博士的故事》的书，他也非常喜爱。
每次，当歌德在读这些诗歌的时候，他都觉得自己总是被诗里的情节所感染，他不禁暗下决心：“我也要写出这么动人的诗歌，成为世界上最伟大的诗人。”
一天傍晚，当夕阳向法兰克福城投来最后的一瞥的时候，歌德兴奋地在桌前舒展了一下胳膊，然后不无骄傲地在他的拉丁文练习本上写下了这样一句话：
正式文科中最高年级的拉丁文练习是我自己主动抄下来并翻译出来的。
写好这句话，歌德满意地端详了一下，这才轻轻地合上本子走到窗前。
沉落的夕阳在天边留下一片诱人的玫瑰红，伸向法兰克福城外的赫希斯特的平原在暮色的笼罩下显得宁静而温馨。成功使小歌德感到振奋，他想起了自己要作诗人的愿望。
那么，他该首先写一首什么诗呢？歌德突然想起新年快要到了，他要送一首诗作为新年礼物送给外祖父和外祖母，他希望他的诗能像自己的拉丁文作业一样很快就能完成。
烛光在跳动，纯真的诗行在歌德的笔下流淌。当他写完最后一个德文字母时，母亲敲响了房门说：“哦，我的孩子，该睡觉了。”
歌德兴奋地回答：“好的，妈妈，我马上就睡。”
母亲的脚步声从楼梯上消失了，歌德又兴致勃勃地修改了几处感觉到不押韵的地方，这才满意地上床休息。
在梦中，歌德见到了自己长大了，成为著名诗人，他几乎高兴得笑出声来。
新年很快就到来了，歌德和妹妹，以及自己的表兄弟们一起来到外祖父家玩，他们每人都准备了一份新年礼物送给特克斯托尔先生和林德海默夫人。
表哥送了一幅自己画的画给祖母。
表弟送了一个自己做的小木匣子给祖父。
妹妹科纳里娅拿出自己绣的手帕，把它送给外祖父和外祖母。
特克斯托尔先生和林德海默夫人高兴地接过了孩子们的礼物。
轮到歌德献礼物了，特克斯托尔先生微笑着说：“哦，我们的歌德准备送我们什么礼物呢？”
歌德被外祖父问得很不好意思了，他有些不敢将自己的诗拿出来了，但他终于鼓起勇气，将诗拿到外祖父和外祖母的面前念了起来。
这首诗共分两段，每段12行，第一段献给崇敬的外祖父的，第二段献给外祖母的。内容是祝愿二老新年幸福、健康永驻、万事如意、上帝保佑之类，诗的结尾两句是：
如今你们接受的这些都是处女作，
这支笔今后将更加娴熟。
歌德念完了自己的诗，等待着大人们的评价。
特克斯托尔先生走到外孙子的面前，接过歌德手中的纸，高兴地说：“哦，我的孩子，你写得真是太好了！这是我们收到的最好的新年礼物。”
外祖母也走过来，抱着歌德，在他的额头亲吻了一下，说：“哦，我们家的歌德原来是个小诗人呢！”
外祖父接着说：“孩子，只要你继续努力，你一定会成为全世界最著名的诗人。”
歌德对风度儒雅，总是从容不迫的外祖父很尊敬。据说老人具有预言的本领，他曾成功地预言了自己能当上陪审官以及市长。所以，外祖父在歌德眼中始终有层神秘的色彩，听见外祖父说自己能够成为全世界著名诗人，他开心极了。
不过，还有让歌德更高兴的事呢，那就是，当他的爸爸看到了年仅8岁的小歌德能作诗献给外祖父和外祖母后，过完新年，就把儿子带到藏书室，对他说：“好的，我的孩子，从今天开始，这个藏书室就属于你了，我把它当作新年礼物全部送给你！”
s突如其来的喜讯让歌德喜出望外，他不相信地看着父亲，说：“真的吗？爸爸，你不担心我再读你的‘禁诗’了吗？我真的可以随便读这里的任何一本书吗？”
卡斯帕尔先生笑着回答：“是的，孩子，从前我一直觉得你还太小，不适合读这些书，但从你献诗给你外祖父时起，我改变主意了，或许，多读这些书，会让你的诗写得更好。”
歌德高兴极了，他跑过去抱着爸爸的腰，亲吻他的手，说：“谢谢爸爸！”
从这以后，当家里人发现歌德不见了时，总是能在藏书室找到他。