出生在幸福之家

在美国西部广袤辽阔的土地上，有许许多多冒险家留下了不计其数的希望，其中也有一部分人收获了丰硕果实。在这里有许多神奇的故事被人们广为传颂。

西雅图是太平洋黄金海岸线上的一座美丽城市，它是众多冒险家的乐园，有着“梦幻之城”的美誉。

1955年10月28日，一个和往常一样的日子，太平洋汹涌的波涛依旧拍打着岸边的礁石，依旧溅起一朵朵雪白的浪花，而有一个被全世界广为知晓的传奇故事就此拉开了序幕。

“感谢上帝，母子平安！快看啊！这真是个不老实的小家伙！”老盖茨对刚刚生产完的妻子玛丽惊喜地说道。

被老盖茨抱在怀里的小家伙是个男孩，这个孩子看起来精力旺盛，他正睁着圆圆的大眼睛四处张望，似乎对这个世界充满了好奇。

玛丽望着自己可爱的孩子问：“给他取个什么名字呢？”

老盖茨高兴地回答：“我已经在他的出生证上填上威廉·亨利·盖茨，同我的名字一样。”

老盖茨是个身材魁梧、喜欢运动、性格拘谨、不太健谈的人。

1943年，老盖茨高中毕业后应征入伍，过了两年，他又进入了佐治亚州本宁堡军官培训学校。1946年退役，然后到华盛顿大学法律系念书。在那里，通过朋友的介绍，他同玛丽·马克斯韦尔相识。

老盖茨的老家在离西雅图不远的布雷默顿。他的父亲经营一家家具店，家里并不富有，社会地位也远远算不上显赫。

1950年，老盖茨从华盛顿大学毕业回到老家，做助理辩护律师。过了两年，玛丽也毕业了。不久他们就结了婚，并且把家从布雷默顿迁到西雅图。玛丽到一所学校做教师，老盖茨进了一家私人律师事务所。玛丽于1929年出生在西雅图市一个名门世家。玛丽的祖父马克斯韦尔曾做过华盛顿州南本德市的市长和州议会议员。1906年，马克斯韦尔举家迁往西雅图，在那里创建了美国城市银行。这家银行不久就成了全国知名的银行。

玛丽的父亲詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔在华盛顿大学毕业后，就在玛丽祖父的银行里做信差。玛丽的父亲喜欢交际，喜欢参加各种社团活动。后来，他成了美国九大银行之一的太平洋国民银行的副总裁，当然也是声名赫赫的大银行家，拥有巨大的财富。

玛丽的母亲性格活泼，喜欢体育运动，曾是学生中的佼佼者。玛丽的祖父给儿女们留下了大笔财富，但是这个家庭却鄙视穷奢极欲的生活方式，不喜欢炫耀财富和地位。后代们都遵循母亲、祖父的传统，过着简朴的生活，崇尚良好的教育。这个优良的传统也被玛丽继承下来。

老盖茨一家过着其乐融融的日子，彼此相处十分亲密和睦。他从来就是一个进取心很强、有远大抱负的人。他稳重老成，德高望重，在法律界口碑极好。他做过华盛顿州律师协会主席，还出任过全美律师联合委员会主席。

玛丽一直是家庭的中心人物和驱动力。她性格温和，举止典雅，做事却不乏果断利落。小盖茨出生后，她就不再去学校教书，而留在家里照顾孩子。不过她对社会工作依然怀有极大的兴趣，当小盖茨长大一些后，她做了社区服务人员，去西雅图历史和发展博物馆做义务讲解员，常去各地学校为学生们讲解本地文化和历史。同在教育界一样，她在社交界也享有极高的声誉。

老盖茨一家人住在一幢临海的别墅里。小盖茨的出生，让这个其乐融融的家庭增添了许多快乐。

老盖茨永远都记得那个晚上，朦胧的夜色笼罩着整个城市，海风徐徐地吹来，皎洁的月光洒满庭院，老盖茨和玛丽坐在院子里的藤椅上闭着眼睛享受着温馨的气息。“咦，亲爱的，你听，什么声音？”

老盖茨听到小盖茨的房间里传来“吱吱”的声音。

“是小盖茨！”玛丽急忙朝小盖茨的房间跑过去，老盖茨紧随其后。展现在他们眼前的是这样一幅场景：盖茨的外婆正在有节奏地摇着摇篮，小盖茨躺在摇篮里，他似乎一点睡意都没有，瞪着一双炯炯有神的眼睛，四处张望。

“我可爱的小比尔是个好动的小家伙。你们看，他不愿意睡觉，只喜欢在摇篮里晃来晃去。”外婆非常喜欢小盖茨，她叫盖茨为“小比尔”。

“妈妈，比尔真是精力旺盛，通常整夜都不睡，他就喜欢小摇篮有节奏地摇晃。如果摇篮长时间静止，他就会毫不客气地大哭起来。真是拿他没办法！”玛丽有些无奈地说。

“也许等他将来长大了，也会这样精力旺盛地去学习和工作呢！”老盖茨打趣地说。

随着摇篮有节奏地摇晃，小比尔一天天长大了。

上幼儿园时，天性好动的他在一匹玩具木马上体验到了摇晃的快乐。这匹木马是他的宝贝，连姐姐也不能随意玩耍。他经常反戴着一顶棒球帽，手里拿着妈妈晾衣服的绳子，在这匹木马上扮“牛仔”。

小比尔骑在木马上不停地晃呀晃，甚至就连他后来上学后在上课时也好像是骑在木马上一样不停地晃动。因此，他被大家戏称为“木马王子”。

比尔喜欢摇晃的这一癖好，在好长一段时间内让老师感到很头疼，但当老师向他提问时，他却能对答如流，老师这才知道他并不是一味地贪玩。小比尔并非无聊地做这些常人难以理解的举动，而是以他特有的方式在思考。