坚毅非凡的骑兵少尉

1909年6月，巴顿告别培育自己的母校，来到了伊利诺伊州芝加哥附近的谢利登堡，在骑兵团任骑兵少尉。

谢利登堡是一处不太起眼的军事哨所，荒凉而冷漠。除了正常的训练和演习之外，军官们大多无所事事。

对于巴顿来说，现在是新生活的开始，他要以生气勃勃的工作精神，打破了连队往日的沉寂。

巴顿对这里士兵的无知感到极为吃惊，他们大多数人英文都不好，但是他们所有的人都在努力训练。

巴顿认为，他们都值得尊敬，因为他们对于集合从不提出疑问，也不在乎被责骂。

巴顿倒是从未责骂过他们，但巴顿看到别人尤其是下士责骂他们，他们一点都不介意，至少没有流露出介意的表情。

巴顿对谢利登堡军营的第一印象是，除了少数几位军官外，大多数军官毫无绅士风度，有些军官更为糟糕，甚至天天不务正业。

在所有的上司中，他最佩服的是弗朗西斯·马歇尔上尉。

在巴顿眼里，马歇尔无疑是一位绅士和最优秀的军官，他们夫妇俩举止端庄、待人宽厚，靠部队的薪水生活，有仆人伺候，定期向慈善机构捐款。

弗朗西斯·马歇尔上尉任骑兵连长，在此之前，他曾在西点军校参谋部供职，因而对巴顿的在校表现一清二楚。两人很快建立了信任与友谊。

巴顿刚到任就患了花粉热，幸得马歇尔上尉的照顾，一个礼拜后就痊愈了。

上尉领他在营区转了一圈，让他尽快熟悉连队的日常生活。他们检查食堂卫生，观看靶场的实弹射击，督促马夫值班，查阅办公室的文件等，巴顿对每个细节都很留心。

巴顿满怀信心、精力充沛地投入新的工作和生活。他特别喜欢带兵参加野外训练和演习，讨厌枯燥乏味的办公室工作。

但连队的野外活动并不多，他感到闲暇有余，于是便把很多精力投入到其他事情上。

一方面，巴顿少尉利用大量时间继续研读军事理论著作，特别是克劳塞维茨的名作《战争论》，虽然晦涩难懂，但巴顿读得津津有味，一字一句细细品味，手不释卷。

读书学习使巴顿获益匪浅，不断丰富了知识，提高了军事理论素养。他信心十足地说：“即使不发生战争，我也要当上将军。”

后来，巴顿把学习研究的体会，撰写成军事学术论文，在美国军事杂志上发表，颇受重视和好评。

巴顿的作战理念，最突出的一点就是强调：“进攻、进攻、再进攻，不惜任何代价，直至最终取得胜利。”他以此为依据指导作战实践，形成了个人独特的指挥艺术和战斗风格。

巴顿非常注重对士兵的严格训练、严格管理。他经常把士兵们拉到野外进行训练，他的训练方法和果断坚毅的作风，受到上上下下的一致赞赏。

为了活跃连队业余生活，巴顿特地设计了一个马球场，组织了一支足球队，亲自担任教练。骑兵连连长马歇尔上尉说，巴顿是一位“特别有希望的年轻军官，他能力非凡，前途远大”。

在谢利登堡期间，巴顿的个人生活也是情趣盎然的。

闲暇时间，巴顿常常外出郊游，带着猎犬上山打猎，还成为海兰公园的富人圈里家宴的座上客。

一些富家小姐也钦慕巴顿的风度举止，乐意陪伴他出入歌厅、剧院，各种晚会和舞会。

这样的生活虽然也曾给他带来了欢乐，但同时也使他产生了一种懊悔和犯罪的感觉，他太需要上进了，这样安乐的日子不是他想要过的，和平时代的生活往往这样让人乏味。

巴顿性情比较粗暴，但是他也尽量克制自己，很少责骂士兵。只有一次，他发现在马厩里一匹马没有拴，巴顿看看马厩那头的那个士兵，咆哮着让他跑步过来把马拴上。

这个士兵可能没听明白巴顿的话，他只是快走了两步，巴顿大骂了他几句，让他快步跑过来。

士兵跑步过来后，巴顿想到，这其实是对他的一种侮辱，后来巴顿又找到这个兵，向他道歉。

在谢利登堡，巴顿有一件事情让所有人都记住了他的名字。那是一个星期二的上午，他正在骑马，他座下的马忽然跳起来，差点把巴顿摔下来。

因为巴顿的帽子遮住了脸，他什么也看不见，只能用手和膝盖支着在马上站了起来，结果马跳得更厉害了，最后竟然用后腿站了起来，又重重地摔倒了。

本来巴顿一直坐在马上，它摔倒时，巴顿立刻把腿从马镫里抽了出来，它用前腿站起来时，巴顿是倾斜地坐在鞍上的，它站起来之后，头拼命地向后一甩，结果弄伤了巴顿的肩骨。

直到巴顿看到血流了下来，才知道自己受了伤，但他没在意，甚至擦都没擦一下脸，而是继续训练士兵几十分钟。

训练结束后，巴顿到办公室洗了洗脸上的血迹，然后准时为军士们授课，并参加了青年军官学习班学习。

下课后，巴顿才匆匆赶往医务室包扎伤口，当时的样子狼狈极了，但是在场的人都对巴顿的胆量和勇气赞不绝口。

包扎完就没什么事了，他想自己后来的表现是给沉着冷静下的最好的注脚，至少那天巴顿去医务室打消炎针的时候，那个医生就说他希望大家都能有巴顿这样的勇气。

巴顿自己也认为其他军人缺少这种勇气，也缺少冷静，冷静是个好东西，因为不冷静太容易流露出感情，是军人最不应该有的特征。

关于这个问题，巴顿专门进行过思考，他认为要正确地做好一件事，必须要不受私人感情的影响。因为你一旦考虑到他的悲哀，他的悔恨，就会陷入一种绝境，那样就没有正义可言了。

巴顿曾经关了一个士兵的禁闭，因为他没有执行命令。

巴顿不想这么做，但他必须这么做，他知道军纪的重要性，它会对整个军队产生重要影响。

如果说巴顿在西点军校的表现，他在足球场上的活跃的身姿，他的大刀阔斧的行动，他无可挑剔的着装，使他在他的同学中开始成为传奇人物，那么在谢利登堡，在这匹狂暴的马上发生的行为就使他在军人中成了传奇人物。

尽管已经流血，这位年轻的少尉仍然如同大理石一般坚毅，照常执行自己的任务，任何看到这一幕的人，都会被他深深地感染。

马歇尔上尉在6月为巴顿写了他参军以来的第一份评价报告。他对巴顿的责任感、敬业精神、训练组织管理士兵的能力都给予了高度评价。

在报告中马歇尔上尉说：他非常胜任自己的工作，应委以重任。战争期间，他将是最适合带兵打仗的军官。