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一个年轻人因为工作业绩不佳而被老板解雇，他恳求老板：“您还是留下我吧，我还是能干一些事情的。”
“你还能做什么呢？作为一个推销员来说，你根本不够资格。”他的老板说。
“我相信自己能成为一个有用的人。”年轻人争辩道。
“告诉我，你怎么成为一个有用的人？”老板问道。
“我不知道，先生，现在我还不知道。”年轻人回答。
“那么，我也不知道。”商人用嘲讽的语气说。
“先生，只要您不解雇我，不把我赶走，让我在其他方面试一试，我相信我能行。我知道我干不好推销，但我还可以干其他活儿。”年轻人说。
“我也知道你不能，你做推销员本来就是一个错误的选择。”老板说。
“但是无论如何，您别把我赶走，我会使自己有一些用处的，我知道我能做到。”年轻人坚持说。
在年轻人的一再恳求下，老板终于改变了主意，同意他留下来，并让他在会计室做个小职员。在那里，他的数学天赋得到了充分的发挥。几年以后，他不仅成了一家大百货商店的出纳负责人，还是一名出色的会计师。
年轻生命的指针已经被上帝赋予了责任，因此，它将按照自己的使命指向目的地，正如磁针一直指向北极星的方向，是因为它被一只神奇的手指挥着。即使你通过人为的方式和不符合天性的教育使它转动起来，强迫它指向艺术、医学、诗歌、法律或者任何你所喜欢的职业方向，你也只是徒劳地浪费宝贵的生命而已，因为一旦获得了自由，生命的指针仍然会转回到自己应指的方向上，永远不变。
“天才人物常常被一种无法抗拒的冲动吸引到一种职业上去，”罗伯特·瓦特说，“我本人就是为这种职业而存在的。”
无论周围存在多少困难，前途多么渺茫，罗伯特·瓦特都始终如一地按照自己的兴趣和爱好追求着他生命中的唯一职业。
而一旦他在那个方面的努力不能维持生计时，当他发现自己非常贫穷窘迫、穷困潦倒时，他或许会像伯恩斯一样，经常叹息着回忆过去，并设想着如果自己以前从事其他的职业，现在的境遇会好多少。但是，尽管如此，他还是对他所钟爱的职业继续执着地追求着。
人类文明发展到至高境界的标志是每一个人都选择了适合自己的工作。只有找到了适合自己的位置时，人们的理想才有获得成功的可能。正如火车头一样，它只有在铁轨上运行时才是最强大的，而一旦脱离铁轨，它就寸步难行了。
爱默生曾经说：“就像江中行驶的船一样，除了一个方向以外，每一个孩子都在躲避其他任何方向上的障碍物。他只有在那个选定的方向上驱除了所有的障碍，从深不可测的海峡中平静地驶过，才能到达理想中无边无际的海洋。”
医生韩德尔千方百计地阻挠他的儿子对于音乐的热爱，因为他希望自己的儿子将来成为一名出色的律师。但是他的儿子却因一个意外的机会得到了一把破旧的古竖琴，并在一间茅草屋里秘密地练习。有一次，这位医生在威斯菲尔德公爵的陪同下去看望他的一个哥哥，他让自己的儿子一同前往。
在一个小教堂里，没有任何人注意到这个男孩儿在乐器旁流连忘返，然后，小韩德尔还在那里自得其乐地进行了一场个人演奏会。他的演奏声碰巧被公爵听到了，他感到非常惊讶，谁能够通过那些组合并不恰当的乐器弹奏出如此悦耳动听的曲调呢？
接着，男孩儿被带到了公爵面前，温和善良的公爵并没有责怪他私自动了乐器，反而称赞他的演奏水平，而且说服了男孩儿的父亲，让他的儿子自然地成长。
席勒十分向往作家这个职业，但他却被阴差阳错地送到斯图特的军事学院里学习外科医学。然而在学习的同时，他还在私下里创作了第一部剧本《抢劫者》，但是当这部作品首次上演时，他自己却不得不装作一个普通的旁观者。
学校的管理像监狱一样，这令他十分厌烦，而对于作家这个职业的向往又令他非常饥渴，于是，他冒着可能衣食无着的危险，开始在清冷的文字世界里遨游。他幸运地得到了一位善良女士的帮助，并很快创作出了两部伟大的戏剧，席勒也因此成为文学领域里不朽的人物。
一个人竭尽全力去做一件事，如果他还没有成功，就认为他永远不可能在任何事情上获得成功，这样下结论有些贸然。看！那条在沙滩上挣扎的鱼，它似乎要命葬沙滩了。
但是，当你再看它时，一个巨大的海浪涌来，冲上沙滩，卷走了那个不幸的生灵。在那一刻，它又回到了自己的世界，鱼鳍接触到了水，像一道银光迅速地掠过海浪。它的鱼鳍现在成了有意义的东西，然而在此之前，它们在空气和泥土中徒劳地击打，没有起到任何作用，反而阻碍了身体前行。
如果你不能出色地完成你的工作，那么你所努力从事的工作本身是否真正适合你的天性，或者这一工作是否真的是获得成功的途径，就值得你认真考虑了。英国的考柏在做律师时遭遇了失败，他非常胆小，甚至完全没有勇气为一个案件进行辩护。但是，他却写下了许多优美的诗歌，并广为流传。克伦威尔直到40岁还是一个普通的农民。莫里哀也发现自己不适合做律师，但是他在文学上却成就卓著。伏尔泰和彼特拉克都选择了放弃法律，分别从事哲学研究和诗歌创作。
大多数人在任何工作或任何研究领域表现出来的伟大的天赋与非凡的才能，都要经历挫折和痛苦的过程，只有少数人例外。而绝大多数的男孩和女孩，即使按照他们内心的期望给予他们相应的职位，他们也很难在15岁甚至20岁之前确定他们一生的职业。
每个人都要求拥有一种奇迹般的天才来明确知晓自己适合哪种具体的工作，因此他们都在自己思维的入口处徘徊不前，而这种天才其实是他们臆想出来的。没有任何理由让你手头的责任无端地消失，也没有任何理由让那些很自然地落到某个人肩上的工作不被很好地完成。
英国作家塞缪尔·斯迈尔斯非常虔诚地去从事一种完全不适合他的天性的职业，而他的这些经历为他日后的创作积累了素材，也对他的作家生涯起了很大的推动作用，而作家这个职业正是最适合他的。
满怀着忠诚的责任心来对待我们的父母、朋友、老板、我们自己以及我们的上帝，忠实地对待身边的工作和日常职责，这些将会在适当的时刻把我们中的大多数人带到光明的道路上去。
无论是林肯还是格兰特，都不是从婴儿时就有入主白宫的早熟特征或驾驭人们的天赋的。加菲尔德如果以前没有做过负责任的士兵、热心的教师、忠诚的政治家，他就不会成为美国总统。
因此，没有人会因为自己在摇篮里没有收到巨大的礼物而感到失望，他要尽力做好每一件手头的工作，并且按照他内在的天赋所指引的方向抓住每一个重大的机会，从而使自己不断进步，这就是他的任务。让职责成为指路的明星，而成功则是衡量人的工作能力和努力程度的王冠。