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萧伯纳的母亲贝西比父亲小20来岁。就在萧伯纳逐渐长大时，他的母亲对家庭和丈夫却越来越失望：萧卡尔酗酒成性，由于不善经营，磨坊和面粉批发行的生意一天天败落。
这个天真、清纯、不谙世事的少妇，只有依靠音乐来寻求解脱，寻求快乐和安慰。
贝西的音乐素养很高，她不但钢琴弹奏得相当出色，而且嗓音甜润，音域宽广。音乐家李为她打开了通往乐土的大门，使她信心倍增，演唱技巧也日渐娴熟，成为都柏林一带小有名气的业余歌唱家。
但是，李却不想一直待在都柏林，他梦想着离开爱尔兰到英国伦敦去，开创一片新的天地。当时，只要能在伦敦音乐界抢得一席之地，就意味着能获得财富和地位。
1870年的一天，李终于辞别萧伯纳一家前往伦敦。临行之时，他依依难舍地拥抱着萧伯纳，意味深长地说：“爱尔兰太小了，伦敦才是藏龙卧虎之地。小乔治，不走出去，永远看不到外面的大世界！”
送行的时候，萧伯纳紧紧拉着李的手，他看着几年来朝夕相处的父亲一般的李，乘上火车，“咔哒、咔哒”地消失在远方，他回味着李的话里面“外面的大世界”，而且李还告诉他，要到伦敦，还要转乘轮船，在海上航行很久才能到达伦敦。
李走后，萧伯纳一家无法独立承担房租，只好搬迁到小一点的一所公寓房里住。再加上父亲的生意倒闭，日子过得更艰难了。萧伯纳只好辍学了，从此，认为自己具有某种特殊天分的萧伯纳，再也没有接受过正规教育。
萧伯纳已经13岁了，而家境日见窘迫。无奈之下，母亲通过熟人，给他介绍了一份工作以增加家庭收入，就这样他来到了一家服装公司。老板对他进行了面试，简单谈了几句话就决定留用他了。
没想到好事多磨，恰在此时另一位老板走了进来。他觉得萧伯纳年龄太小不宜留用。虽然工作没找成，但萧伯纳本人却从心底感激那个老板，因为他心里压根儿就不想来工作。
过了不久，李就从伦敦给他们寄信来了，他说：“我在伦敦获得了成功，我用自己开创的‘发声法’教授学生声乐课，并且在伦敦的音乐杂志上发表了好几篇评论文章，这里的音乐会让我应接不暇，我在派克街租了一所房子。”
贝西和萧伯纳的姐姐们想到，也许可以跟随李到伦敦去，那样，还有可能在他的赞助下进入伦敦社交圈，或许对以后的音乐道路也更有意义。
在当时，女人出去谋生还是非常稀奇的事，因为社会上所有的职业几乎都是为男子专有，女子就业的机会极其稀少。除了当演员、老师、酒店女服务员之外，别的行业都拒绝女性参与。而做演员、老师、服务员又会被人看不起，人们认为，只有下等人家的女人才会去做这些社会地位很低的工作。
但是贝西决定外出了。由于生意始终没有起色，萧卡尔终日将自己淹没在酒杯里，企图用经常醉得人事不省的方式逃避现实，贝西已经忍受了多年，她不得不下定决心离开他。她宁肯离开家庭独自去伦敦谋生，也不想再看这个无能窝囊的男人一眼。
母亲要离开他，萧伯纳连着好几个晚上都痛苦得无法入睡。他在黑夜里，无助地睁着两只大眼睛，这时，完全没有了当年等候魔鬼莫菲斯托的愉快心情，而是非常孤独、恐惧。
萧伯纳流着眼泪想着：“今后我就不能和妈妈、姐姐在一起了，家里再也听不到她们说话、唱歌了。”
萧伯纳忽然感觉到有人走了进来，而且他马上就感觉到那是母亲。他忙伸手去擦脸上的泪：因为以往他是从来不流泪的，不管他多么难受，都是咬紧嘴唇，倔强地挺下来。
贝西一下搂紧了自己的小儿子：“上帝呀！我的孩子！”
萧伯纳听出母亲也在哭，他知道母亲也舍不得自己呀！
贝西哽咽着说：“乔治，妈妈和姐姐们明天就要走了。你千万别送我们。我怕到时我会舍不得你而改变初衷。”
萧伯纳像个大人一样安慰母亲：“妈妈，你放心去吧！我和爸爸会把我们家的日子越过越好，我们永远都会等你们回来。”
贝西听到儿子这么懂事的话，她更伤心了：“好孩子，乔治，希望你快快长大，能把家顶起来。我们靠自己的能力来生存，这算不上丢人的事。我们到伦敦去以后，爸爸赚的那点钱还是养活不了你们爷儿俩。孩子，你已经14岁了，要替爸爸多分担一点，照顾好他的身体，最好去找一份合适的工作。”
这一刻，萧伯纳一下觉得自己长大了，肩上的担子反而让自己变得无比坚强，心中的孤独、恐惧也一下都消散了。
第二天，萧伯纳坚持与父亲一块儿，送走了母亲和两个姐姐。同时，他也送走了自己的童年。
父子俩肩并肩往回走，一路上都没有说话。萧伯纳突然发觉，父亲好像几天时间就老了20岁，他的神情是如此悲凉。
萧伯纳在心里默默地对自己说：“从此，就要撑起爸爸头上的一片天空了。”