导读

阿瑟·柯南·道尔（1859—1930）英国杰出的侦探小说家、剧作家，毕业于爱丁堡医科大学，行医10余年，收入仅能维持生活，后撰写侦探小说。

道尔9岁时就被送入耶稣预备学校学习，当他在1875年离开学校时道尔已经对天主教产生厌恶情绪，而成为一名不可知论者。1876年至1881年间柯南·道尔在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，1882年回国后在普利茅斯开业行医。

不过他行医并不太顺利，在此期间道尔开始写作。在搬到南海城后，他才开始花更多的时间在写作上。道尔的第一部重要作品是发表在《1887年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的夏洛克·福尔摩斯。

1891年11月在一封道尔给母亲的信中写道，“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。”1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，那些喜欢福尔摩斯的读者很气愤，经常去他家干砸玻璃的一类事。

这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，在1903年道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。

柯南·道尔一共写了60个关于福尔摩斯的故事，56部短篇和4部中篇小说。故事的主要发生在 1878年至1907年间，最晚的一个故事是以 1914年为背景。这些故事中两个是以福尔摩斯第一口吻写成，还有两个以第三人称写成，其余都是医生华生的叙述。

柯南·道尔作品经典的侦探小说《福尔摩斯探案全集》，包括《冒险追踪记》系列、《回忆录》系列、《归来探案记》系列、《最后致意》系列、《新探案》系列、《血字的研究》、《恐怖谷》、《巴斯克维尔的猎犬》、《四签名》。

柯南道尔在29岁时写出《血字的研究》，次年出版。两年之后，柯南道尔出版了《四签名》。从1891年至1894年的3年中，柯南道尔先后写出了24部短篇并结集出版。1903年柯南道尔写出了《空屋》，让福尔摩斯死而复活，再次活跃在读者面前。并先后写出了《归来记》、《恐怖谷》、《最后致意》、《新探案》等侦探故事。

福尔摩斯收到一个贵族的来信，詹姆斯爵士委托福尔摩斯拆散维奥雷特小姐和格洛纳的婚事。这是为什么呢？原来，格洛纳是一个无恶不作的坏蛋，他不仅杀过许多人，还骗过许多少女。天真的维奥雷特小姐被格洛纳所欺骗，听不进任何人的劝阻执意嫁给格洛纳。

格洛纳知道福尔摩斯插手这件事后，先是威胁，后又找人将福尔摩斯打伤。智勇双全的福尔摩斯这次能斗得过十恶不赦的格洛纳吗？维奥雷特小姐还会执意嫁给那个大坏蛋吗？

本书中的作品谴责了各种犯罪和不道德行为，宣扬善恶有报和法网难逃的思想，在普通公众中引起心理共鸣。福尔摩斯作为一个文学形象已经深入人心。作品虽然缺乏深刻的、真正的社会意义，但是由于作品合乎逻辑，情节惊险，引人入胜，结构起伏跌宕，人物形象鲜明，涉及当时英国社会现实，以至风靡欧洲，在世界上有广泛的影响。