出身于贫寒农家

2009年11月，在北京的一场秋季拍卖会中，一本十三开册页的画册《可惜无声》以9520万元的天价成交，这项拍卖打破了全球中国近现代书画拍卖成交纪录，创造了现代画家画册价值的最高纪录。

这本画册的主人，就是我国20世纪著名画家和书法篆刻家齐白石。

事实上，齐白石在57岁时还默默无闻，但他通过不懈努力，在晚年创造了令世人瞩目的成绩。

齐白石是湖南省湘潭县白石铺人，出生于1864年元旦，他的家乡是个有山有水、风景优美的地方。

那是在一群群山中极其平常的一个小山村，这个小山村的名字叫星斗塘，村落四周的山峰层层叠叠，宛若一道道滴翠的绿色屏障，又好似微波轻漾的绿色海洋。北山上繁茂蓊郁的树林，南坡上摇曳多姿的竹丛，还有遍地青青的野草，处处洋溢着活鲜鲜的生命力。

据说，齐家的祖宗是从江苏省砀山县搬到湖南湘潭来的，他们的祖辈世代以务农为生。

齐家有一块地，可以出产大米，可是，这块地每年的收成只够一家人吃，很少拿出去卖。要是遇到收成不好，齐家的两个男丁还要外出打零工挣钱来养家。

齐白石的父亲齐贳政，是一个怕惹事、肯吃亏的老实人。他的岳父周雨若就是看上他的诚实、善良，才将女儿周氏嫁给他的。

1861年，17岁的周氏与齐贳政结婚。嫁过来的那天，按照湘潭的乡间风俗，婆家是要看儿媳妇嫁妆的，周氏的娘家不富裕，没有什么值钱的东西，因此她觉得很寒碜。

齐白石的祖母也是穷苦人出身，她对媳妇说：“好女不着嫁时衣，家道兴旺靠自己。”

周氏听了很感动，婚后第三天就下厨房做饭，干起了家务活。

齐白石的外祖父是个教书先生，他对周氏的家教非常严格，所以周氏知书达理。家里有了好东西，她总是先敬长辈，再给丈夫，最后才轮到自己。

当时的湘潭地区，做饭是烧稻草的，周氏看到稻草上面常有没打干净、剩下来的稻粒，觉得烧掉可惜，就用捣衣的椎，一椎一椎地椎了下来。

一天可以得到稻谷一合，一月就可以得到三升，一年下来就是三斗了。当积了差不多的数目后，周氏就拿它们去换棉花。

齐白石的母亲又在房屋旁的空地上种了些麻。有了棉花和麻，周氏就春天纺棉，夏天织麻。

这样，自从齐家娶进了周氏，老老小小穿用的衣服，都是用她自己织的布做成的，直到齐白石出生时，齐家的衣服和布，足足装满了一箱。

周氏还养了不少的鸡鸭和猪，鸡鸭下蛋卖钱，猪养肥了也能卖钱。因此，自从周氏嫁进齐家，齐家的家境虽然不算富裕，但日子过得还是很和美的。

齐白石的祖父祖母看见儿媳如此地会持家，高兴得不得了，他们逢人便说：“我儿媳妇真是一个了不起的人。”

齐白石出生的那年，他的父亲25岁，母亲19岁，家里还有祖父和祖母。齐白石不仅是祖父母的长孙，也是他父母的长子，而他的父亲也是他祖父唯一的儿子，因此，当他出生后，齐家就有5口人了。

对于齐白石的出世，齐家全家都非常高兴，齐白石的祖父笑呵呵地捻着胡须说：“依照齐家宗族的排行，到孙子这一辈，应该是个‘纯’字。所以，我要为这个长孙取名叫纯芝。芝，也作‘芷’，是一种香草。孔子说，芝兰生于深林，不以无人而不芳。我也希望这个孙儿的品质像芝兰一样高洁。”

后来，齐家人都习惯地称齐白石为阿芝。

齐白石的“白石”二字，是他成名后常用的号，这是根据他家的居住地起的。

在离齐家不到1里地的地方，有个驿站，名叫白石铺，阿芝长大学画画的时候，他的老师重新为他取名叫齐璜，号濒生，并给他取了一个别号叫“白石山人”。

但是，别人都习惯把“白石山人”中的“山人”俩字去掉，光叫阿芝为白石。于是，后来就很少有人知道齐白石又叫阿芝了。

齐白石3岁前，身体非常弱，经常生病，乡间的大夫说要忌荤腥油腻，并开列了一大堆不能随便食用的东西。齐白石当时只是个吃奶的孩子，还不能够自己去吃东西，吃的全是母亲的奶。

大夫这么一说，周氏就忌口了，凡是荤腥油腻的东西，都不敢吃，生怕影响了奶汁，对小白石不利。就是逢年过节，齐家买些鱼肉回来打牙祭，周氏也总是看着别人吃，自己却一口也不沾。

因为齐白石身体不好，家人都舍不得将他一个人放在家里，祖母和母亲下地干活时，就把他背在背上，形影不离地在地里来回打转。

齐家的婆媳常对别人说：“自己身体委屈点，劳累点，都不要紧，只要娃儿不遭罪，我们就心安了！”

为了齐白石的病，齐家的大人真是操碎了心，幸好到了小白石3岁的时候，他的病一下子全好了，全家人这才松了一口大气。