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牛顿在学校里用功学习，放学后，他就飞奔到自己熟悉的大自然怀中。有时，他的某一件木匠活前一天没有完成，第二天白天他一有空就想一想制作的详细过程，放了学，他心里已经想得十分清楚了，直接跑回家去，按计划快速地把它做完。
牛顿把外祖母给他的零花钱都用于买钉子之类的东西上了，他还是那么喜欢做木匠活，而且随着他一天天长大，思维越来越复杂，做的东西也越来越有创造性了。以前他只是模仿着做一些桌椅板凳之类的家具，现在他在认真观察的基础上能设计改造一些用具了。
有一天，牛顿放学回到家，饭都没顾得上吃，就把自己关在屋子里忙活起来了。外祖母十分了解自己的小外孙，所以很晚的时候才把饭端到牛顿的房间，微笑着瞧他那幼稚而又专注的、一本正经的神情。
牛顿终于忙完了，他抬起头，见祖母正慈爱地看着他。他高兴地对她说：“外婆，我把原来的旧手推车给你改成了四轮车，这样你再上集市买东西的时候就方便了。”
外祖母欣慰地笑了：这个聪明懂事的孩子，总能把问题看在眼里，记在心上。
学校里休息的时候，牛顿总愿意陪着外祖母到集市上去。以前他陪外祖母去的时候，发现有时东西买多了或是买了大件的东西总是不好拿回家，现在这个问题终于解决了。
牛顿给外祖母改造的四轮车，帮了外祖母的大忙。
这一次，他们特意买了很多需要的物品，用四轮车推了回来，路上的人见了都夸奖说这辆四轮车做得好，牛顿心里暗自得意。推到家的时候，连邻居家的大叔都夸他心灵手巧。
牛顿的成就感并没有使他得意忘形，反而鼓励了他，使他对手工制作更有兴趣了。他对自己充满了信心，他认为自己一定能做很多的东西，只要认真做，都能做成功。即使经历过失败，他也对结果有着积极的企盼。
受到成功做好四轮车的鼓舞，牛顿一直在考虑做一件更有意义的东西。
一天放学后，牛顿又照例跑到河边去玩。他发现威沙姆河那边有很多人，他好奇地去看发生了什么事。原来这些人正在安装一个大水车，那架水车很旧，也很笨重，大家好不容易才把它安好。
牛顿第一次见到这种水车，觉得很有趣，等到大家都走了，他就在那认真地观察起来。
第二天放学后，他又跑去观察。他发现这笨重的大家伙还能工作呢！村里的人把磨面机与水车连接起来，让水车带动磨面机，转眼面粉就磨好了。牛顿觉得很纳闷，这是怎么回事呢？他的小脑瓜又开动起来了，但他没有问别人，而是自己观察了一番。他发现，两个轮子一个转得快，另一个转得慢，而且两个轮子的齿数也不一样。他回家以后，还一直琢磨着这件事，第二天的课都没听好。
第三天傍晚，他又去观察，这一次，他听村民在议论：“这架水车太破旧了，使用起来太费劲了。”
“是啊，用一回要费这么大的劲，真是不方便。”
听到这些话，牛顿突发灵感，他心想：“怎样才能做个更好的水车呢？”
回到家以后，他就把自己的工具全都倒了出来，动手做起了水车来。开始他只是做了个比较像的模型，但它并不会转动。
第四天傍晚，牛顿去请教邻居大叔，大叔帮他检查了一下，告诉他应该怎样改正。牛顿如法炮制，果然做成了一个非常灵活的小水车。
牛顿想，我的小水车这样灵活，而村里的大水车却那么笨重，我要想办法把村里的水车变得小巧一些，这样就会让大家省力气了。
有了这样一个宏伟的计划后，牛顿干起活来更加有劲了，他一连几个晚上都在忙着这件事，拆了装，装了拆。失败了就好好研究一下失败的原因，不断地改进，最后他终于做成了一架轻便灵巧的小水车模型。
牛顿总是把作品第一个拿给外祖母看，她是牛顿作品的忠实欣赏者，她总是满足牛顿需要赞扬的欲望，也总是鼓励他。
这一次的作品让外祖母笑得合不拢嘴了，她觉得牛顿越来越有出息了。牛顿用扇子扇动小水车，小水车转动起来了。外祖母看着这精致的玩意儿，也爱不释手。
邻居大叔见到牛顿改进后的小水车，惊讶于他的心思和他善于思考的能力，把他的改进方法告诉了村里人，大家都很高兴，而且都没想到这个平日里十分腼腆、沉默寡言的小孩子，竟然这么聪明能干，真是让大家刮目相看。