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在我国古代，有两大著名的商派，即晋商和徽商。其中，徽商是当时商界的佼佼者，自古就有“无徽不成商”之说。
然而，徽商中最“厉害”的商人却在古徽州六县之一的婺源地区。为此，在徽商里又有“无婺不成徽”之说。
■寂静的胡同
■婺源老宅
不过，这出徽商的婺源地区最初的时候只是一个穷山沟，这里是：
八分半山一分田，半分水路和庄园。
也就是说，这里山多地少，人口多。所以当地的婺源流传这一句俗话：
前世不修，生在徽州，十三四岁往外一丢。
从这句俗话中，我们可以知道，当时婺源男子的命运是非常苦的。为了生活得更好，古代的婺源人只能出去经商。
晋商 “晋”是山西的简称。晋商是“山西商人”的简称。通常意义的晋商指明清500年间的山西商人。晋商主要经营盐业、票号等商业，尤其以票号最为出名。历史上，晋商为我国留下了丰富的建筑遗产，著名的有乔家大院、常家庄园、曹家三多堂等。
据说，古时的婺源人很多都是做茶叶和木材生意的，这些生意人慢慢形成了一个商派，就是“徽商”。
宗祠 也称称祠堂，是供奉祖先神主，进行祭祀的场所，被视为宗族的象征。宗庙制度产生于周代。上古时代，士大夫不敢建宗庙，宗庙为天子专有。后来宋代朱熹提倡建立家族祠堂。它是族权与神权交织的中心。
话说，这婺源的商人们在外地挣了钱以后，便回到自己的家乡修造氏族宗祠和家室府第。由于去外地经商的人越来越多，所以回到婺源盖房子的人也就越来越多，如此一来，婺源一带的房子也就渐渐地多了起来。
另一方面，在婺源本地也有一些不愿意经商的穷人，他们为了出人头地，便努力读书，考取功名，如此一来，婺源后来便出了很多读书人。这些读书人有的一举成名，当上了地方官。之后，他们也回到家乡建起了官邸，光宗耀祖。
修建的房子多了，渐渐地，婺源一带便成了一个著名的乡村，后来又变成了一个古老的县城。
婺源地区建立县制的时候，是在1200多年前，据史书记载，740年，为便于统治，唐玄宗李隆基决定设置婺源县，将安徽休宁县的回玉乡和江西乐平县的怀金乡划归婺源县管辖，县城设在清华镇。
■婺源古建筑
■婺源古建筑
到了901年，县城迁至弦高，即今的紫阳镇。建县时，婺源隶属歙州管辖。
以后历经宋、元、明、清各代，尽管歙州的隶属有所变化，但是婺源隶属歙州的管辖一直没有变化。1121年，歙州改称徽州，因此，历史上的徽州一府六县就是这样形成的。
从婺源建县1200多年的历史来看，婺源地区归安徽管辖。也正是因为如此，婺源地区的古老村落至今仍完整地保持着徽派建筑的风貌。
这些古建筑群，是当今我国保存最多、最完好的古建筑。全县至今仍完好地保存着明清时代的古祠堂113座、古府第28栋、古民宅36幢和古桥187座。村庄一般都选择在前有流水、后靠青山的地方。
婺源 位于江西省东北部，与安徽、浙江两省交界，素有“书乡”“茶乡”之称，为古徽州的一部分。婺源是全国著名的文化与生态旅游县，被外界誉为“中国最美的乡村”“一颗镶嵌在赣、浙、皖三省交界处的绿色明珠。
阴阳五行学说 是我国古代朴素的唯物论和自发的辩证法思想，认为世界是物质的，物质世界是在阴阳二气作用的推动下孳生、发展和变化；并认为木、火、土、金、水5种最基本的物质是构成世界不可缺少的元素。这5种物质相互滋生、相互制约，处于不断的运动变化之中。
村前的小河、水口山、水口林和村后的后龙山上的林木，历来得到村民悉心保护，谁要是砍了山上的一竹一木，就要受到公众的谴责和乡规民约的处罚。
古村落选址一般按照阴阳五行学说，周密地观察自然和利用自然，以臻天时、地利、人和和诸吉兼备，达到“天人合一”的境界。
村落一般依山傍水，住宅多面临街巷，粉墙黛瓦，鳞次栉比，散落在山麓或丛林之间，浓绿与黑白相映，形成特色的风格。
同时有大量的文化建筑，如书院、楼阁、祠堂、牌坊、古塔和园林杂陈其间，使得整个环境富有文化气息和园林情趣。站在高处望村落，只见白墙青瓦，层层叠叠，跌宕起伏，错落有致。
走进古村落，可以看到爬满青藤的粉墙，长着青苔的黛瓦，飞檐斗角的精巧雕刻，剥落的雕梁画栋和门楣。古村落的民居建筑群，户连户，屋连屋，鳞次栉比，灰瓦叠叠，白墙片片，黑白相间，布局紧凑而典雅。门前听流水，窗外闻鸟啼。
■婺源古村全貌
■ 马头墙 又称封火墙、防火墙等。我国古建筑中屋面以中间横向正脊为界分前后两面坡，左右两面山墙或与屋面平齐，或高出屋面，使用马头墙时，两侧山墙高出屋面，并循屋顶坡度迭落呈水平阶梯形，而不像一般所见的山墙，上面是等腰三角形，下面是长方形。因形状酷似马头，故称“马头墙”。
这些徽派建筑房屋多为1至3层穿斗式木构架，封火山墙，青瓦坡顶，清水砖墙或白粉墙。
房屋布局常为3开间，前后6井，格局严谨而又富有文化，善于结合自然环境组成和谐、有趣、统一的建筑空间。
在民居的外部造型上，层层迭落的马头墙高出屋脊，有的中间高两头低，微见屋脊坡顶，半掩半映，半藏半露，黑白分明；有的上端人字形斜下，两端迭落数阶，檐角青瓦起垫飞翘。
在蔚蓝的天际间，勾勒出民居墙头与天空的轮廓线，增加了空间的层次和韵律美，体现了天人之间的和谐。
这些民宅多为楼房，以“四水归堂”的无井院落为单元，少则两三个，多则十几个、二十几个，最多达36个。
门罩 其实指的就是较为简单的门楼，只不过在结构和造型上显得较为简洁一些。门罩通常只是在门头墙上用青砖垒砌出不同的形状，在顶部砌出仿木结构的屋檐，并镶刻砖雕作为装饰。门罩上常置屋檐，檐下有瓦，可以遮挡风雨，保护檐下构件和门头上方的墙面。
随着时间推移和人口增长，单元还可以不断增添、扩展和完善，符合徽人崇尚几代同堂、几房同堂的习俗。民居前后或侧旁，设有庭院和小花园，置石桌石凳，掘水井鱼池，植花卉果木，甚至叠果木，叠假山、造流泉、饰漏窗，尽量和自然谐和一体。
在内部装饰上力求精美，梁栋檩板无不描金绘彩，尤其是充分运用木、砖、石雕艺术，在斗拱飞檐、窗棂槅扇、门罩屋翎、花门栏杆、神位龛座，精雕细刻。
内容有日月云涛、山水楼台等景物，花草虫鱼、飞禽走兽等画面，传说故事、神话历史等戏文，还有耕织渔樵、仕学孝悌等民情。
题材广泛，内容丰富，雕刻精美，活生生一部明清风情长卷，赋予原本呆滞、单调的静体以生命，使之跃跃欲动，栩栩如生。
此外，村内还保存众多的明清祠堂、牌坊，建筑风格也颇具特色，与明清民居并称为“古建三绝”。
■婺源古村内砖雕
■婺源延村木雕
矗立于县城的许国石坊、北岸吴氏祠堂的石雕《百鹿图》和《西湖风景》，大阜潘氏祠堂的“五凤楼”砖雕和《百马图》木雕，分别体现了徽派“三雕”艺术的最高水平。
古村内明代建筑的风格疏朗高雅，清代建筑多纤巧精致。这些数百年前的古建筑是我国古代人民劳动和智慧的结晶，是不朽的艺术杰作，几经沧桑，得以留存至今，成为古建筑艺术不可多得的瑰宝。
关于婺源县名称的解释，众家说法不一。婺字的意义，《辞海》是这样说的：一、古星名，即“女宿”，旧时用作对妇人的颂词，如婺焕中天；水名，为对金华一江的别称。
《现代汉语词典》是这样说的：、婺江，水名，在江西；二、指旧婺州，在浙江金华一带。
对婺源的解释，归纳各派说法，大致可以分为三种：一是以“婺水绕城三面”，所以叫这个名；二是“旧以县本休宁地，曾属婺州，取上应婺女之说”，所以叫婺源；三是“以县东大镛水流入婺州”，所以叫婺源。