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到了次日，文命等病势更加沉重，竟有神昏谵语的样子。天地十四将商议，只有去求云华夫人了。庚辰刚要动身，忽见前面海上一乘龙车，车上端坐一位女子。庚辰等料想是个神祇，忙过去问道：“尊驾是何处神祇？是否来救崇伯的病？”那神女道：“妾乃南海君祝赤之妻翳逸廖是也，闻崇伯在此困于水蜮，特来施救。”天地将大喜，忙请她到山麓中去救治。翳逸廖道：“不必，贱妾此来，携有丹药三十三粒，请诸位拿去，每人给他们服一粒，连服三次，就痊愈了。”说着，将丸药交出，即便告别，驾着龙车自向海中而去。这里天地将拿了丸药，就给文命等各灌一丸。隔了多时，再各服一丸，神志顿然清爽。三丸之后，精神复原。文命道：“不想在此被困三日，现在病是痊愈了，究竟蜮是怎样一件东西，倒不可不见识见识。今日天阴，土人有否在那里射蜮，我们去看看吧。”天地十四将道：“其实不必土人，某等也可以去捉来，不过某等不知其形状。”文命道：“是呀，所以我们只好去看土人，好在今日没有太阳，又不是到水边，料无妨害。”
于是大众收拾行李，一齐离山而来。那些土人看见文命等如此重病，不到两日居然痊愈，非常奇怪，莫不崇拜之至。到了海边，果然有好些土人张弓挟矢，在那里射蜮，手上面上都用布帛包裹，仅仅留出一双眼睛，是防恐它含气射人之故。只听见一个人叫道：“啊唷！明明在此地，一转眼就不见了，可恶可恶！”又一个道：“我已经射中了，还被它逃去呢。”过了片时，只听见一个叫道：“在这里。”众人看时，只见它的箭已在水中，箭后一条线直连到他手里。他将那线渐渐收起，仿佛拖重物似的，过了一会儿，果见一物，其形如鳖，连箭拖上海滩。早有一人持刀从他后面过去，将蜮的头斩下，大功才算告成。七员地将道：“原来是那样一件怪物，我们去捉吧。”说着，都纷纷入地而去。那些土人看得奇绝，怎样七个人都忽然不见了？个个木立着，一语不发，也不射蜮了。过了片时，各地将纷纷从海中出来，手中拿着的死蜮约有几十个。
七员天将过来，将几十个死蜮的嘴个个扯开，说道：“我看你这些畜生的嘴是怎样生的，会得暗里害人。”一语提醒了伯益，便过来拿了蜮的口部细细考察。原来在它喉间有一根软骨，俨如弓形，软骨中间有一根细管，恰好容得下几粒细沙，想起来就是射人的机械。喉闭则入，喉开则出；有沙则射沙，无沙则射气；大约总是这个缘故。但是中人肌肤之后能生疥疮或疾病，则还可以说其中含有毒质之故，仅仅中人的影，可谓与人体丝毫没有关系，何以会得生病，甚而至于死，这个道理无论如何总想不出。况且蜮在水中，人在岸上，蜮与人无涉，人与蜮无害，它一定要射人，致人于病，致人于死，又是什么缘故？真正是理之不解者。文命道：“天地间不可解的物理多着呢，依我看起来，南方之人因天气炎热，衣不蔽体，男女无别，随地交合，遗精狼藉，散布于山林草泽之间，自此生出这种异物，一言以蔽之，无非是淫风戾气所钟而已。”大家听了这话，不敢以为然，亦不敢以为不然，只好唯唯答应。郭支撮口一啸，那潜伏在海底的龙已冲波而出，径来沙滩之上，大家就预备动身。这时这些土人几乎吓死。起初看见七员地将入地，顷刻之间又从水中捉了这许多短狐，绝无妨碍；此刻又见两条大龙应召而来，供众人指使，于是以为是天神下降，纷纷跪拜叩头，直到文命等龙驭远去，望不见了，方才罢休。
且说文命等再向前进，一日，到了歧舌国，一名反舌国。他们那些人的舌头和寻常人不同，舌根在前，舌尖倒向喉咙，如虾蟆一般。再者，他们的舌尖又分为两歧，与蛇相似，时常吐出在口外，舕舚怕人，大约是个蛇种。因此他们的言语辀磔格烈，一句亦无从通晓。文命等无从考察，只能再向前行。
一日，又到了一国，他们人民的衣服、饮食、居处、言语、文字等一切都与中土差不多，不过那些人民除出孩童之外，个个面黄肌瘦，恹恹如有病容，而且多半是斑白的老者。最可怪的，在街上行路之时，亦总是垂头盲行，从无仰面轩昂、左右顾视之人，所以常有互相冲撞之事。文命等看得诧异，要想考察他的原因，适值路旁有一所大厦，门上榜着“学塾”两个大字，文命就叫大众在门外等候，自己同了伯益连步而入。只听见里面有讲书之声，文命和伯益且不进去，听他讲些什么。但听得一人高声讲道：“所以圣人说：‘人无远虑，必有近忧。’你们后生小子只知道眼前有饭吃、有衣穿、有屋住，就算好了，其不知道饭是长有得吃么？衣是长有得穿么？屋是长有得住么？假使米吃完了，衣穿破了，房屋坍败了，你们怎样？这种都是应该预先虑到。”讲到这一句，仿佛有个年轻的人说道：“我们应该在少年的时候练习技能，预备将来自己趁工度日。”那先前讲学的那个人，接着说道：“没有人叫你做工，你怎样呢？有人叫你做工了，你忽然生起病来，又怎样呢？你年老了，做不动工，又怎样呢？即使你预先有储蓄的财产，可以养病，可以养老，但是财产靠得住么？水淹了，怎样呢？火焚了，怎样呢？盗劫了去，怎样呢？贪暴的政府来没收了去，又怎样呢？”这样一问之后，顿时寂无声息。
歇了半晌，文命耐不住了，便与伯益缓步踱进去，只见一间广厦之中，坐着三四十个年幼的生徒，上面却坐着一个须发如银的老教师，大家都是垂着头，锁着眉，仿佛在那里沉思的样子。文命、伯益走到阶下，他们亦竟没有看见。文命不得已，轻轻咳嗽一声，那些师生才如梦惊醒，抬头见了文命等二人，个个惊疑之至。那老教师就站起来，说道：“你们二位，面生可疑，突如其来，莫非有行劫的意思？老实对你说，我是以教读为生的人，最是清苦生涯，无财可劫，无货可夺，只有几卷破书，你们用不着，请到别处去吧。”文命、伯益连连摇手道：“不是不是。”一面就走进去，和他行礼，将来历告诉了他一番。那教师一面听，一面又细细将文命、伯益看了几回，方才还礼作揖，说道：“原来是上国大贤，刚才唐突，有罪有罪。不过古圣人说：‘虑患贵在未然。’刚才看见两先生之面颇生，又出于不意，所以不得不有此疑虑，尚请原谅。”说着，就请伯益、文命到里面一个小阁中坐下。
文命侧眼看那些生徒所有的书籍，大概都是些深虑、远虑、尽虑的谈头，非常不解，就问那老教师道：“请问贵国教育以什么为宗旨？”那老教师道：“天生吾人，付之以心，是教他去思虑的。人生在世，无处不是危险之地，所做的事亦无一件不是危险之事，所遇到的亦可说无一个不是危险之人。腹中带剑，笑里藏刀，都是常有的。若不是处处思虑，事事思虑，在在思虑，就走到危险的路上去了。所以敝国的国名叫百虑国，教育的宗旨也就在这个‘虑’字上。古圣人说得好：‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。’我们这些人，哪里配说到是个智者，假使在幼年时候不养成他们千虑的习惯和功夫，那么成人长大之后势必苟且轻率，非但没有一得之希望，而且危险败事更在所不免呢。先生是个上国大贤，不知道高见以为何如？”文命道：“某的意思，处事一切原是应该审虑的。但是在无事的时候似乎可以不必劳心。”那老教师听了大不以为然，便岸然正色地说道：“这句话，我不敢赞成。我听见古圣人说道：‘先成其虑，及事而用之。’又说道：‘计不先虑，无以应率。’假使如先生所说，无事的时候将这颗心闲空起来，万一变起仓猝，将何以应之？譬如我们坐在这里，假使上面的房屋骤然坍下来，下面的地壳骤然陷下去，都是应该预先虑到，刻刻虑到的。假使不虑到，请问先生，仓猝之间用什么方法来逃避呢？”文命道：“屋倒地陷，那是不常有之事。万一不幸，不及逃避，亦只可付之天命。时时顾虑，徒然劳心，似乎无谓。”那老教师听到这句话，尤其不佩服，便说道：“事事付之天命，那么人的这颗心是什么用处呢？天付人一颗心，又是什么意思呢？照先生这样说起来，饱食终日，无思无虑，岂不是和猪狗无异么？人生世界，虽则不过三四十年的光阴，但是哪一样不要费一番经营？哪一项不应该先费一番考虑？所以在无事之时，总要常作有事之想，既然要虑到它不能必得，又要虑到它万一或失。未死之先，要虑到我的生计如何维持；将死之时，还要虑到我死后埋骨之地是否稳固；更要虑到我子孙的生计如何维持。既虑其常，又须虑其变；既虑其先，又须虑其后；心不虚设，才能算日不虚度，才能算人不虚生。假使都付之天命，那么何贵乎做人的做字呢？”
文命听到这番话，知道他蔽锢已深，无可解谕，即使解谕，他亦不会服的，于是想离开本题，另外用一种话去打动他。觉得他在言谈之间，有两点很值得注意：一点就是“人生在世，不过三四十年光阴”的这句话；一点是他在谈话之时，屡屡打呵欠。于是就问他道：“老兄的见解高明之至，某极佩服，不过向例人生百二十年为上寿，百年为中寿，八十岁为下寿，现在老兄说人生不过三四十年的光阴，这句话从何说起？”那老教师道：“先生所说的是上古的话。上古的人禀赋厚，所以有如此遐龄，现在的人禀赋薄，不过三四十岁而止，到了五十岁，大家都要叫他南山老寿星了。先生哪可以拿古人来例今人呢？”文命道：“那么请教老兄今年高寿？”那老教师道：“虚度三十二岁，不中用了，眼见得望天的日子少，入地的日子多了。”说着，顿然愁容满面，将头渐低下去，想来又在那里思虑什么了。文命听到他只有三十二岁，不禁诧异之极，仔细一看，就明白了他的缘故，也很觉他们可怜。于是就问他道：“贵国人夜间的睡眠大约需多少时间？”那老教师正在深虑的时候，忽然听见文命的话，打断了思路，但是没有听清楚，再问一句。文命重复说一句，他才答道：“无事之时，大约睡一个时辰；有事之时，我们总是通宵不睡的。”文命道：“那么日间倦么？”那老教师道：“倦呀，但是上床去睡，却总是睡不熟，至多一合眼而已。”文命道：“人的睡眠是休息日间的疲劳，依某所闻，一个人每夜至少须睡四个时辰，方才可以将日间的疲劳恢复。现在贵国的人睡眠时间如此之少，恐怕于卫生方面不甚相宜，身体的容易衰老，或者原因在此，不尽是禀赋薄的缘故吧！”那老教师听了，似乎大有感动，便说道：“某于此层亦常常虑到，不过上床之后，越虑它睡不熟，却越睡不熟。这种情形在幼年是没有的，到了二十岁左右就出现了，到了三十岁左右更厉害了，不知何故。”
文命道：“某有一句直言奉告，请老兄不要生气。睡眠不足，就是思虑过度的缘故；思虑过度，则扰动肝阳，心神不能安宁，如何能睡得着呢？既然睡不熟，则心神体力都没有休息修补的机会，日日如此，年年如此，人的身体即使是金石做成，也容易磨蚀，何况是个血肉之躯呢！敝处讲求养生的人，有几句话叫作‘毋劳尔形，毋摇尔精，毋使尔思虑营营，乃可以长生’。这几句话是很不错的。我们做人，为个人生计问题，为社会服务问题，为国家宣力问题，原不能都是绝智弃学，游心于玄默，学那个修炼之士的举动，但是却不可不有一个节制。依某看起来，大约独坐之时，凭虚幻想，空中楼阁，忽而富贵，忽而贫贱，忽而得意欢欣，忽而失意悲戚，这种叫作幻妄的思虑是万万不可有的。第二是贪得的思虑。人生世上，生计固不能不维持，但是何必孜孜营求，力求满足？广厦万间，所居不过容膝；食前方丈，所食不过适口。千思百虑，多益求多，何苦来？第三是痴情的思虑。终日营营于声色货利之中，固是可笑，就是为子孙后嗣计，亦是痴情。我只要尽我做父母之道，善教善养就是了，儿孙自有儿孙福，他们的生计一切，我代他去思虑做什么？第四是怯弱的思虑。忧病忧死，忧危难，忧失意，忧受人之愚弄，举步荆棘，局地蹐天，无日不在愁闷之中，无处不是畏惧之地，这是最犯不着的。圣人之道，尽其在我。夭寿不贰，修身以俟之。一切意外之变，思虑它做什么？而且果有意外之变，亦不是穷思极虑所能虑得到的，枉费心思，何苦来？以上几种思虑，可说都是无谓之思虑。至于处事接物，却不可不有缜密深远的思虑，但是亦不可过多，多则疑，疑则无所适从，而且畏惧的心思由此而起，弄到后来事情反而不成，亦是有的。区区愚见，老兄以为如何？”
那老教师听了，似乎有点佩服，便问道：“据先生所说，亦极有道理，但是我们无事之时，要常作有事之想，这个习惯自小早已养成，所以有时候要想断绝那思虑，那思虑总是重重而起，真是苦不胜言。请教先生，有什么方法可以去断绝它呢？”文命道：“入手之初，可用数鼻息的方法。先静坐下了，调起鼻息来，或者数鼻息之出，或者数鼻息之入，从一二三四数起，数到几百几千，久而久之，自能神明湛然，百虑不干，这个是最便之法。从前敝处有一位大贤，教人看鼻端之法，就是调息的入门。他有几句韵语，某可以写出来请老兄看看。”说罢，见生徒案上有笔牍，就取来写道：
鼻端有白，我其观之。一阖一辟，容与猗移。
静极而嘘，如春沼鱼。动已而吸，如百虫蛰。
氤氲变化，其妙无穷。谁其尸之？不宰之功。
云卧天行，非余敢议。守一处和，千二百岁。
写完，递与那老教师道：“这是调息之方法，老兄倘能照此行之，夜间必能安睡，精神必能焕发，寿命必能长久。还望普劝贵国之人，共行此法，使大家日即康强，同登寿域，某之望也。”那老教师看了，又思虑了好一回，再问道：“照这个调息的方法做，一定有效么？”文命道：“请老兄不必疑虑。敝处还有一位大贤做了一篇养生颂，极言调息的功用，某一并写出来，给老兄做参考吧。”说着，取了笔牍，又继续写道：
已饥方食，未饱先止。散步逍遥，务令腹空。
当腹空时，即便入室。不拘昼夜，坐卧自便。
唯在摄身，使如木偶。常自念言，我今此身，
若少动摇，如毫发许，便堕牢狱，如酷吏法，
如大帅令，事在必行，有死无犯。又用古语，
及圣人语，视鼻端白，数出入息。绵绵若存，
用之不勤。数至数百，此心寂然，此身兀然，
与虚空等，不烦禁止，自然不动。数至数千，
或不能数，则有一法，强名曰随，与息俱出，
复与俱入，随之不已。一旦自往，不出不入，
忽觉此息，从毛窍中，八万四千，云蒸雨散。
无始以来，诸病自除，诸障自灭，自然明悟。
譬如盲人，忽然有眼，此时何用，求人指路。
是故老人，言尽于此。
写完之后，递给那老教师，一面和伯益站起身来告辞，说道：“荒废馆政，不安之至，再会再会。”那老教师接了文命的写件，正要凝思，忽听文命说要去了，慌忙起身挽留，但是文命等决不留了。老教师送出大门，方才回转。
文命看到街上的人，仍旧是迷迷蒙蒙、一无精彩地在那里走路，不禁叹息，向伯益道：“天下之事，中道最难，然而不是中道，就有流弊。我们于举世争权夺利之中，看到君子国的谦让，真是好极了。但是不知道的人，很疑心他们是有意做作，而且多少的时间和精神消耗于这种无谓的推让之中，岂不是太过么！看到那举世不肯用心之人，或一无计虑之人，能够如百虑国的这种教育，亦算是好的了。但是弄到戕生短命，神气全无，岂不也是太过？所以中道最要紧。”伯益道：“那教师经崇伯这番指导之后，似乎有点醒悟，但愿他们以后能够损过就中便好了。”文命道：“但愿他们能够如此。”二人且谈且行，不觉已到海边，再上龙背前进。
一日，到了一处，叫白民之国，气候炎热异常，太阳正照头顶。日中的时候万物都没有影子，而且呼叫起来声音都不甚响，大概是在大地当中的缘故。（现在赤道之下是如此的。）因为他们人民皮肤生得甚白，所以叫作白民国。由白民国而南，所过的地方，他那个房屋都是向北造的，因为向北可以得到日光，而向南造的倒反不能得到日光，与白民国以北的情形正相反。所以从北方去的人，给他们取一个名字，叫作北户孙。（照这样看来，我们中国在上古时早有人到过南半球了，这就是证据。）
一日，到了一处，他那些人民脸上都刺着花纹，斑驳陆离，状貌奇丑，而他们自以为美观。（现在新西兰岛上的人民还是如此。）伯益道：“从前听说，南方之民有文身之国，有雕题之国，从大江以南都是文身，此地看见雕题了。”文命应道是。大家游历一转，但觉气候温和，物产丰富，如丹粟、漆树等种种皆有。又游到一处，只见无数小邱，邱上各有大穴，其广数丈，深不可测。从那穴中不时地喷出沸水来，高可十余丈或数丈，有的如蜂窝形一般，蔚为奇观。计算它喷的时间，都有一定，大约隔若干时间而喷，喷若干时间而歇，歇若干时间而又喷。将歇之时，那沸水必起落数次方才全歇。歇了之后，可以到穴边去观看，初则窈不见底，继而听到穴中隐隐有冲沸之声，那时即速避开，沸水就要上喷了。大家看得稀奇，不解其故。鸿濛氏自告奋勇，请到地中去考察。文命答应，嘱咐小心，鸿濛氏入地而去。过了多时，出来报告说：“某到地下，寻觅那沸水的来源，原来那穴口不是一直下去的，渐渐弯曲，其深无穷。某想一直下去，无奈愈深愈热，到得一百几十丈以下，热得不可向迩，只能退回来。它那喷出来的水，在地下本是极热的，但是不能喷高，一次喷完之后，半中间四面的冷水汇集拢来，和沸水相混，到了相当的水量和热度，然后渐渐腾起，愈腾愈高，就向穴中喷出。这些四面流来的水喷完了，那动作就渐渐停止，要再等第二次四面之水的汇集了。所以它的喷发、停止都有一定时间。”大家听了，方才明白。（现在新西兰岛上那喷沸的间歇泉还是不少，所以在下怀疑大禹南至丹粟漆树、沸水漂漂、九阳之山，就是现在的新西兰。）于是重复起身，再向别处而行。