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将《世说新语（上、下）》《陶庵梦忆》《浮生六记》《秋灯琐忆（外两篇）》四本书结集为“青年作家新译最美经典”，找当代青年作家重新翻译全文的策划思路，一开始只是灵光一现。某日无意中想到《世说新语》，一连串就想到了另外三本书，出于直觉，觉得“大概可以这样做吧”，便深入挖掘下去，而在落实过程中，它们之间的内在联系一丝丝浮现出来，一点点验证了这个直觉。
众所周知，《世说新语》是南朝刘宋政权宋武帝刘裕之侄、长沙景王刘道怜（一作刘道邻）次子刘义庆组织一班文人，集体创作的一本笔记体小说。从问世起，它就因“记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇”（鲁迅《中国小说史略》）的特点，深受读者喜爱。它以“段子集”的方式，记载了自汉魏至东晋期间士族名人的趣闻逸事，精练生动，气韵流荡，不仅反映了时人的生活方式、精神面貌及清谈放诞的风气，更将率直任诞、清俊通脱的“魏晋风度”源远流长地传递了下去。这一脉清流绵绵不绝，至明末，至清朝，甚至在现代，依然有着悠长的回响。
《陶庵梦忆》则是张岱为晚明演绎的一场繁华大梦。清雅孤寂处，西湖大雪，湖心亭三四人深夜痛饮三大白而归；绮丽热闹处，动辄十万数十万人看戏、赏月、观灯……那般豪华，岂独醉倒张岱，数百年后，读书人亦为之瞠目动容。只是梦醒后，恰如《红楼梦》所说，“落了片白茫茫大地真干净”。明朝覆灭，清军入关，政权的更迭，不仅意味着社会阶层的大破碎、大变更，同时也是文化上的大冲击、大崩溃。出身于官宦文艺之家的张岱，所受冲击更大。据考证，家国破碎之后，张岱甚至曾暗地里参与过“反清复明”的行动。而后半生，他誓不出仕清廷，过起了隐居著书的生活。他文字里的清狂豪爽、孤高自许，正与“魏晋风度”一脉相承。绝非巧合的是，在《陶庵梦忆》中，张岱多次引用了《世说新语》里的典故，使用之妥帖自然，显见早已与自身性情、见识融为一体。
而堪称巧合的，是《陶庵梦忆》中，两次提到了当时荣登“秦淮八艳”榜单的名妓董白，她正是《影梅庵忆语》的女主角，作者冒襄后娶的妾室——董小宛。张岱笔下一闪而过的女子，在父亲嗜赌被逼债、病困交加之际，突然与仅有一面之缘的官家公子、一代名士冒襄重逢，于是再见倾心，发誓以身相许。冒襄出于各种考虑，拒绝了她。董小宛痴心如铁，追随冒襄27日，被拒27次。后终于在钱谦益等人的帮助下，嫁给了冒襄。婚后不过九年，董小宛因劳累过度而早亡，死时不过27岁。冒襄为悼亡写下的这部忆语，取材于真实生活，亦有时代之缩影，文字紧张处不容毫发，清丽处则婉约多姿，直接启发了后续的忆语体作品《香畹楼忆语》《秋灯琐忆》《浮生六记》。相较之下，《香畹楼忆语》悼亡之中，不忘卖弄作者自己的诗词及胸怀抱负，有可厌处；《秋灯琐忆》娟秀可爱，却失之于体量短小，犹如饮酒，未至薄醉，酒瓮已罄；唯有《浮生六记》，不论文字、情怀、人物，都足够可爱，虽已佚失二记，存文已足令人醉饱。
从《世说新语》到《浮生六记》，几位作者多生活于江浙一带，也即古人所称的江南，活动区域也多在杭州、绍兴、苏州等地。于是此书中提到的地名，于彼书中出现；彼书中写到的人物，又在此书中登场，有一种参差互见、牵引穿插之趣，从中亦能感受到传统文化、文人风骨的流传有序。张岱的疏狂清傲，前身正是“竹林七贤”的风流傲岸；沈复的隐逸清高，则正与张岱的不从流俗相同。风骨相似而境遇不同，更多体现的是世事与个性的沉浮遇合。
这种洞穿了时光的风骨，正是贯穿这套经典的暗线。而暗线之外，覆盖着一层光彩灿然的华衣——言辞之美。当年读到《世说新语》里“于时清露晨流，新桐初引”一句，体味到“引”字里的生命力；读到《陶庵梦忆》里“天与云、与山、与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕，湖心亭一点，与余舟一芥，舟中人两三粒而已”，惊喜震动，反复吟咏；读到《浮生六记》“芸曰：‘情之所钟，虽丑不嫌。’”，不觉粲然；读到《秋灯琐忆》“余为秋芙制梅花画衣，香雪满身，望之如绿萼仙人，翩然尘世”，不觉悠然神往。单靠单纯的言辞之美，它们已足以令人感怀铭心。
今人想要领略古人的言辞之美，常常需要译文来作为帮助。常有人说，古文之意境往往会被译文破坏。但译文原本就是一道桥梁，帮助读者从艰涩的此岸走到优雅的彼岸去，却不是要替代彼岸的风光。好的译本，是一道较短较好的桥；差的译本，则有可能是吱吱呀呀的独木桥，一不小心就令人掉下沟去，不堪使用。好的译本来自好的译者，而好的译者，不仅文字功底要过关，且最好在气质上，便可与原作者同气相求。
恰好，我们就找到了这么四位青年译者。午歌敏锐爽朗，迅捷飞扬，如果遇见张岱，定能与他痛饮高歌，可以翻译《陶庵梦忆》；小岩井风流蕴藉，温和雍容，有几分阮籍的自在悠然，于是可接《世说新语》；吴婷明慧灵巧，婉约柔情，原创的一阕《你说，后来》，写尽人间物是人非的今昔之感，正正好可作《浮生六记》；张秋寒华美典雅，字字精雕细琢，有冒襄一字不可移的风神，所以是《秋灯琐忆（外两篇）》的不二人选。
世间事，难得的是恰恰好。而这次，居然都齐了。
除了找到了合适的译者，以可靠的底本进行翻译之外，我们还为大家提供了一些附录文字，帮助理解作者的创作背景：每本书都提供了译者创作的序言；《世说新语》添加历史背景介绍、重大史实资料；《陶庵梦忆》取得了李敬泽先生《一世界的热闹，一个人的梦》的授权，并有周作人先生为俞平伯1926年重刊此书而作的序，译者午歌提供的49篇简评，从多个维度丰富内文；《浮生六记》附录中收入了光绪三年（1877）初版的两篇序、一篇跋和整理出的沈复年表，并有编者撰写的《成就〈浮生六记〉的五个男人》一文，梳理本书被发现、出版、流传、推广的重要节点；《秋灯琐忆（外两篇）》中，每篇都附录相关的序、跋、传记等文字，提供多个视角，令文章更为丰满，希望能为大家提供更好的阅读感受。
本书从策划到出版，历时一年有余，其间艰苦不足道，而幸福更多。值此出版之际，郑重向丛书译者、出版社老师以及所有工作人员，致以真诚的感谢！因水平有限，虽已尽心竭力，但书中错漏之处在所难免，恳请诸君在海涵的同时，多多批评指正。
苏辛