祖鲁战争

19世纪中后期的南非局势可以大致类比为“三国演义”。英国凭借巨大的国力一枝独秀，各方面遥遥领先；布尔人生性顽强，也掌握了先进的武器技术，单兵作战能力出众；祖鲁人的主要武器仍然是冷兵器，不过人口众多，兵力雄厚，与一般土著部落不同，他们还形成了组织严密的军事体系。英国、布尔和祖鲁三股势力相互明争暗斗，偶尔同盟；另有一些相对较小的黑人部落或王国则逐渐被它们吞并。

祖鲁原本是班图人中的一个小部落，19世纪初期在恰卡（Shaka）国王的统治下才突然崛起。他将原本分散的各部族统一在祖鲁王国内，打破部落藩篱，将具有战斗力的男性按年龄段组建成26个兵团，人数约4万人，另外还把年龄超过60岁的人组成了7个团。

祖鲁战士的主要武器是盾矛套装。矛尖长达25厘米的短刺矛在白刃战时十分有效，功能上更类似于剑。南非黑人惯用的标枪依然得以保留，不过仅作为次要武器使用。祖鲁战士最显著的特征可能就是硕大的椭圆盾牌了，持盾者弯下腰就能处于盾牌的全面保护之下。当然这样的护具也不便宜，一张牛皮只能制作两面。盾面上绘有复杂的花纹，一般情况下，白点和白条纹越多，即意味着这支部队的战斗力和经验值越高。祖鲁人也拥有枪支，但都是过时的前膛燧发枪，精度很差，受过训练的枪手可能只有数百人，不能形成决定性力量。

恰卡还发明了一套“公牛阵法”。主力部队组成密集的方阵，两翼呈掎角之势。战斗中，这对“牛角”快速突前，攻击敌人的侧翼乃至包抄后方。待敌军阵脚不稳时，中央方阵——“牛胸”开始冲锋，以巨大的动能撕裂敌人的战线。这套战法在开阔地带对阵土著部落可谓是所向披靡。祖鲁士兵大概是当时世界上机动性最好的步兵了，其组织性、纪律性，以及勇敢无畏的战斗精神都在撒哈拉以南非洲首屈一指。可惜他们生不逢时，面对白人骑兵和火器，他们必然以悲剧收场。

1828年，恰卡的兄弟丁冈将其杀害，僭位祖鲁国王。1838年丁冈在血河之战中惨败于布尔民团。其后祖鲁陷入无休止的内乱中，丁冈同样死于非命，直到1856年第四任国王塞奇瓦约（Cetshwayo）战胜同父异母的兄弟后，祖鲁才恢复了元气。

1843年，英国兼并了纳塔尔，为了制衡布尔人的德兰士瓦共和国，遂与祖鲁王国交好。祖鲁当然借机左右逢源，夹在两个白人强盗中间苟安了30多年。然而当英国于1877年进一步吞并了德兰士瓦后，唇亡齿寒的祖鲁就不得不直面英国咄咄逼人的扩张了。

1878年12月，开普殖民地总督巴特尔·弗里尔（Bartle Frere）爵士未通过英国政府授权，擅自向祖鲁国王塞奇瓦约发出最后通牒，其中竟有一条要求祖鲁军队在20天内解除武装。他的公开理由冠冕堂皇：“保护纳塔尔的安全，让土著人摆脱野蛮愚昧和腐败的统治。”现代某些西方国家想要进攻哪个国家，只要将这番说辞改改主语和宾语，似乎也能用得上嘛！从直接起因来看，祖鲁王国的某些行为确实有悖现代文明的规范，然而其实谁都知道，弗里尔的真实目的是扩大地盘，实现白人联邦计划。

时任南非英军总指挥官的是切姆斯福德男爵（Baron Chelmsford）。此人是一个标准的英国绅士，个人修养无懈可击，从军经历也很丰富。他于1844年入伍，参加过克里米亚战争和镇压印度大起义，1877年刚刚晋升少将军衔，在南非实际担任中将职务，并于同年10月继承爵位成为第二代切姆斯福德男爵——妥妥的人生大赢家。略显不足的是此人担任独当一面的高级指挥官后没有相应的实战经验。其实这也不是什么大问题，每个人总有自己的第一次，况且英军是凭借强大火力和组织体系保持战斗力的，统帅个人的灵光乍现和天才其实并不太重要。所有人，包括切姆斯福德自己都对获胜有着迷一般的自信。

切姆斯福德的入侵计划简单且合理，将全军分为4个纵队，其中3支沿祖鲁边境南北向正面展开：右翼（第1）纵队从南方的图盖拉河下游渡河；中央（第3）纵队在水牛河的罗克渡口（Rorke's Drift）自西向东渡河；左翼（第4）纵队从布拉德河渡河后，向东南方向攻击前进。3支部队于1879年1月11日行动，齐头并进直扑祖鲁国王的大本营乌伦迪（Ulundi）。

考虑到祖鲁士兵的快速机动力，第2纵队驻扎在图盖拉河中游，防止敌军避开正面决战，偷袭纳塔尔，同时一旦出现战机，也可以随时加入入侵部队。另外还有一支纵队留守蓬戈拉河（Pongola River），以应对祖鲁对德兰士瓦的攻击。切姆斯福德及其司令部位居中路，可以与各路部队保持联系，便于指挥。整套作战方案缺乏创意，倒也中规中矩，对于实力遥遥领先的英军而言，本来就应该以堂堂之师“以正合”，而非寄希望于小概率、高风险的“以奇胜”。

从祖鲁方面分析，采取运动战或游击战，避免正面硬碰显然是应对具有优势火力的英军的首选。然而在桌面上指指点点、看上去很合理的计划，在现实中其实不易实现。作为崛起仅仅半个世纪的军事王国，祖鲁内部依然存在大量各怀异心的酋长和部落首领，塞奇瓦约国王只有将大军集中到一起才能保证指挥统一，一旦放开军权，很可能队伍就散了，况且祖鲁王国自身的经济结构也无法维持长期战争。总之双方的战略意图很明显，主力也都有意愿进行决战，胜负就取决于各自的临场微操作了。 tZLBM3Nd7aiMQegHZ0dLN4r2MECl0ZHghUY0qnuLrRAT7T4a6a6zkRmrCHXZ0aY6