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西方文明对以两河流域文明和古埃及文明为代表的古代近东文明的借鉴是广泛的。书写艺术无疑是最突出的一例。由苏美尔人创造的楔形文字字体首先在埃及的形象文字中体现出来，稍后，导致单音节符号的出现，然后通过腓尼基人简化为字母，而腓尼基字母则是西方最早文字希腊字母和拉丁字母之基础和来源。在技术方面，无论是建筑学、测量学、城建学，还是军事技术（包括青铜和铁制武器的制造），制陶术的发展，雕刻艺术都是从两河流域和埃及传入的。在科学方面，大到天文学、数学、几何学，修辞学，小到具体的对时间的测量，历法的制定，都是由两河流域和埃及的文明开创先河的。就连贸易的艺术，钱币的使用，以法组织和规范社会的观念，外交手段的运用，以及国际条约的签订都由两河流域和埃及人首创。
除此之外，两河流域文明和埃及文明中对与人和人类社会直接有关的两大根本问题：人与他人之间的关系以及人与超自然力（神灵或非人所理解或控制的力量）之间的关系的种种思考更是为西方文明所借鉴。