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“将相本无种，男儿当自强”是出自北宋著名学者汪洙的训蒙幼学诗《神童诗》，意思是王侯将相本来不是天生的富贵种，贫穷人家的孩子发愤努力，也可以成为栋梁之材，好男儿应当发愤图强。
“傲气面对万重浪／热血像那红日光／胆似铁打骨如精钢／胸襟百千丈眼光万里长／我奋发图强做好汉／做个好汉子每天要自强／热血男儿汉比太阳更光／让海天为我聚能量／去开天辟地为我理想去闯……”这是成龙演唱的歌曲《男儿当自强》。
这也是东子喜欢的一句诗和一首歌。作为男人，东子从一个十几岁辍学的农村少年走到今天，“自强不息”这句人生箴言一直激励我前行。
从古到今，男人的生理特点和社会角色决定了他必须自强自立，成为国家的脊梁。“天行健，君子以自强不息”是我们的祖先留给我们的一句励志语，历经沧桑，还能广为流传，说明这是一句亘古不变的真理，是男人应具备的基本素质。可我们现代的一些成年男性，却不具备这种素质了，未成年的男孩也更多地显现出不自强、少自立的特点。所以，把男孩培养成男人的第一步，就是让他学会自强。
所谓自强，就是自己努力图强。现代社会，随着科技的迅猛发展，知识更新的速度也相当快，具有自强精神尤显重要。无论是在生活中，还是在工作中，自强精神都是必不可少的。缺乏自强精神，人便不思进取，没有上进心。这样的男人，要想成就自己的梦想和事业恐怕是天方夜谭。
有道是“人生不如意事十之八九”，人的一生不可能一帆风顺，或多或少都会遇到挫折、困难。处在“温室”里的“幼苗”不知天高地厚，不了解人情世故，没有掌握独立处理事情的能力，一旦脱离“温室”，是经不起人生风雨的考验的，也是克服不了前进中的困难与挫折的，就更别说振兴家业，为国家为社会做贡献了。
事业有成的王先生妻子娇美儿子可爱，有一个让人羡慕的幸福的三口之家。这个看似美满的家庭，却也有着很多家庭都有的烦恼。王先生感慨：儿子小鹏从不惹是生非，是个很省心的孩子，可是即将升入初三了，却对什么都提不起兴趣来。
刚上初一的时候，班里选学生干部，小鹏像没自己什么事一样，别说参加，就连问也不问。爸爸问他为什么不报名，他说觉得当干部太累，当班干部是为同学们服务的，他自己都管不过来，不想为别人服务。爸爸妈妈一想，自己孩子比较内敛，对当干部没什么兴趣，反正也不是人人必须当干部，于是没太在意。
后来慢慢课程紧了，小鹏依然是一副悠然自得的样子。爸爸妈妈发现小鹏的成绩一直在中游徘徊，可也没见到他努力学习，就常常鼓励他，希望他可以努力学习，为考上重点高中打好基础。小鹏只是嘴上答应，却不见有什么行动，除了应付写完作业，就不再看书。周六日总是和朋友们出去疯玩儿，毫无努力的迹象。
对学习如此，对生活也是这样。15岁的大男孩了，什么家务也不做，有啥事还得70多岁的奶奶伺候着。见这孩子越来越不上进，爸爸实在看不下去了，就找小鹏正式谈了谈。经过了解才知道，在小鹏心里，没有什么事情是需要努力争取的，学习不好也没什么，不是没考倒数第一嘛，学习那么好有什么用呀，还要天天回答老师的问题，上好高中和普通高中在他心里也没什么区别。爸爸听小鹏这么一说，火冒三丈，就要打他。
可小鹏还振振有词地说：“你说我干吗还要努力呀？我还没上高中，你们就已经给我安排好了工作，我还没到谈恋爱的年龄，你们就把结婚的房子给我准备好了，我上进学好了不也就是为了工作和生活嘛！你们都给我安排妥当了，我还上进干吗？除非是傻子，可我又一点也不傻……”
现在人们的生活水平提高了，孩子生下来就衣食无忧，甚至没受过一点委屈，更别提过苦日子了。他们不知道幸福生活来之不易，更不知道社会竞争的残酷。在孩子的世界里，这样安逸的生活是理所应当的，他没有看见父母在外面打拼的场景，只知道自己想要什么就可以有什么。
慢慢地，孩子便对什么都提不起兴趣了，他想要的东西，家长早已准备好了，不需要付出努力就可以得到。像案例中这位家长一样，孩子未来所需都已经准备好了，而人的本能都是避苦趋乐的。既然如此，为什么还要努力呢？所以说，孩子不自强的根本原因，大多数还是在家长身上。家长若是有培养孩子进取精神的意识，孩子也不会如此不自强。
孩子不是傻子，那么谁是傻子呢？读者应该看出来了，显而易见，是自认为聪明的孩子父母。此案例让我想到了我的一个战友。战友和我一样是农村苦孩子出身，经过二十多年的打拼，他熬到了副团职转业，在他儿子十多岁时他就帮其把婚房准备好了，儿子刚上高中他就开始托人给儿子联系工作。
有一次，我问这孩子想不想当兵，他说不想，我问为什么，他说他爸爸不让，我又问为啥不让。他说他爸爸不想让他吃苦。我了解情况后，把战友痛骂了一顿，说他根本就不配做军人，这样的溺爱只会害了孩子。果然，孩子读高中了，没有自己的想法和主见，凡事都要听他爸爸的。
孩子不自强的“罪魁祸首”就是这些自以为是的家长，是他们剥夺了孩子自强的机会和进取精神。我非常喜欢也一直在践行林则徐对子女说的那句话：“子孙若如我，留财做什么？贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。”
可见，能否把男孩培养成男人，关键看家长怎么教育。若家长们都为孩子准备好了一切，我们的国家会有越来越多的男孩不自强，未来具有男子汉气概的男人也就会越来越少，此乃家门之不幸，更是国之悲哀。
要啥有啥的孩子真的快乐吗？从我对青少年心理研究的结果来看，恰恰相反。这样的孩子虽然衣食无忧，但心里很空虚，缺乏安全感。他们也和大多数孩子一样，希望通过自己的努力得到想要的东西或实现自己的愿望。可是，由于家长都给安排妥当了，自己也就只好接受了。所以，如果你想让孩子获得真正的快乐，要孩子自强自立，就必须给孩子机会。
其实，让孩子拥有进取精神、自强意识，并不是件多么难的事，只需要在日常生活中多留心——不要让孩子轻易得到自己想要的东西。比如说孩子喜欢某一物件，不要马上给他买，你可以向孩子提出一些要求，当然这些要求一定得是孩子能达到的。比如让他做一次家务，或是阅读一本好书并写出读后感等，然后把他想要的东西作为奖励送给他。这样，在孩子心中就会有一种意识：凡事要付出努力才能达到愿望，只有付出努力才能有实现自己的愿望的可能。
通过自己辛勤付出得来的东西，孩子也会更加珍惜。慢慢地，他就会养成一种“想得到，就得先付出”的习惯，并且会自觉地通过自己的努力来争取，从而形成自强心理。作为一个男孩的家长，所付出的心血也许要比女孩的家长多，因为一个不够自强的女孩或许可以被社会接纳，但是一个不自强的男孩却很难在社会上立足。所以，培养一个男孩，首先要培养他的自强精神。
“自信人生二百年，会当水击三千里。”人类发展到今天，可上九天揽月，可下五洋捉鳖，无论是上天还是入地，都需要具备自强、自信、自立的素质，而这些素质都来自父母从小对孩子意志品质的培养。