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空间中微子并非只有一个单一来源
很多高能粒子可能来自于银河系之外。
2014年4月7日，研究人员宣称，来自可观测宇宙边缘的高能中微子正在从四面八方攻击地球。这一结论依据于冰立方中微子望远镜的数据。冰立方实验室是南极附近一个巨大的地下实验室，它在2013年首次捕捉到太阳系外高能中微子。
“这是非常重要的一步。”芝加哥大学的天体物理学家基思·贝克托尔说。“冰立方中微子打开了进入非常遥远且高能的宇宙的一扇窗。”
中微子不像其他亚原子粒子，因为它们是电中性的，很少与物质发生相互作用，所以可以提供这一窗口。通过探测这些粒子，并且绘制出它们的运动方向，“冰立方”的科学家想要确定中微子的源：恒星诞生的星系，超大质量黑洞或者可能一些未知的剧烈活动的天体。这些源可以加速中微子和其他亚原子粒子，使其能量远远超过任何人造机器可以达到的能量。
图片权利和来源（IMAGE CREDIT）：Sven Lidstrom,IceCube/NSF
三年的时间，“冰立方”的传感器伸展到南极表面之下2.5千米深处，已经探测到中微子及其他粒子与原子碰撞时产生的微弱的闪光。2013年，“冰立方”的研究人员确认了28个来自各个方向的高能中微子，几乎可以肯定它们来自太阳系之外。自那以后，研究人员又发现了九个高能中微子，其中包含迄今为止所发现的最高能的中微子。
为了补充完善这个艰难的搜索，威斯康星大学麦迪逊分校的物理学家克里斯托弗·韦弗投掷出了一个更广的网，以期发现更大数量的略微低能的中微子。这个方法依赖于选择从北半球的天空落下而后通过地球内部到达“冰立方”的粒子。只有中微子可以穿过地球致密的地壳和核心。
韦弗对他的搜索进行了限制，使望远镜在某一个特定的能量（约100万亿电子伏特）进行观测。这样的话，空间中微子的数量不会被大气中生成的中微子所淹没。（“冰立方”的传感器无法区分这两种中微子。）
韦弗共捕捉到约35000个中微子，其中至少有一些来自太阳系之外。他追踪了这些中微子的运动方向，发现它们并没有在天空某个特定的部分出现成团现象。这也证实了之前的分析，并且表明地球上呼啸而过的中微子来自四面八方。“其中大多数很可能来自银河系之外，”威斯康星大学的另一名天体物理学家南森·怀特霍恩说，“它们很可能来自宇宙的边缘。”