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■ MBA的真正价值
■ MBA要掌握什么知识
■ 为什么你需要掌握这些知识
■ 在哪里可以学习MBA知识
——在知名的几所（而不仅是其中一所）商学院里学习
■ 如何使用本书
2008年爆发的金融危机使MBA知识的价值遭受沉重打击。雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）破产后在全球范围遣散了一大批雇员，其中包括几乎每一所顶尖商学院的毕业生。致力于分析商学院发展趋势的领先权威机构“全球管理教育毕业生调查”（the Global Management Education Survey）指出，雷曼兄弟公司倒闭后的数年间，只有不到1/3的MBA学员一毕业就能获得工作机会。该机构2016年发布报告称：“总体而言，与5年前的毕业生相比，2014届的毕业生更有可能获得就业机会，不仅就业机会数量更多，而且职位级别更高。”据预测，约72%的2015届MBA毕业生在完成学业之前便可获得工作机会。巴黎高等商学院（HEC Paris）是全球当之无愧的顶尖商学院，该商学院的职业发展规划中心主任托尼·萨默斯（Tony Somers）于2014年8月22日在《金融时报》（ Financial Times ）发表了一篇文章，高调宣称我们已经开始迈进“聘用MBA学员的黄金时代”。
美国管理专业研究生入学考试委员会（GMAC）发表的2014年版《MBA申请趋势》（ MBA Application Trends ）显示，人们对MBA的价值充满信心。这一结论是通过从32个国家314所商学院开设的748门MBA专业课中采集数据而获得的，这也是历年来所涉课程数量最多的一次调查。
■ 据报告，全球大部分（65%）两年全日制MBA专业的申请人数连续两年有所上升（61%）或保持平稳（4%）；
■ 其他类型的MBA专业申请人数维持不变或有所下降，尤其是一年全日制MBA专业、部分在职MBA课程以及专业型工商硕士课程。
世界上大部分顶尖商学院所提供的标准MBA课程为两年制，并遵照一般的学期时间进行安排，也就是说有较长的假期。虽然这意味着需要更多的开支，但事实证明，对于那些想获得原汁原味的学习体验而并不仅仅想速成的人来说，这样的课程还是十分有吸引力的。
无论你对商学院是喜欢还是讨厌，都不可否认它们肯定有可取之处。所有上市大公司都会聘用一批MBA毕业生。去年，麦肯锡（McKinsey）雇用了188名MBA毕业生，波士顿咨询公司（BCG）雇用了138名，德勤（Deloitte）雇用了119名，摩根大通（JP Morgan）雇用了103名，亚马逊（Amazon）雇用了94名。再往下一个梯队看，谷歌（Google）雇用了63名，微软（Microsoft）雇用了54名，苹果（Apple）雇用了29名。众所周知，苹果公司的创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）没有念完大学，而苹果所招聘的MBA毕业生大多数来自杜克大学福库商学院（Duke University’s Fuqu School），苹果现任首席执行官（CEO）蒂姆·库克（Tim Cook）就是在这所商学院取得MBA学位的。
除了苹果公司，还有许多公司的首席执行官都是MBA毕业生。根据最新统计，有165家世界500强公司的高管都曾取得MBA学位。其中的佼佼者包括雪佛兰（Chevron）的约翰·沃森（John S. Watson）、通用电气公司（GE）的杰弗里·伊梅尔特（Jeffrey R. Immelt）和惠普（Hewlett-Packard）的玛格丽特·库欣·惠特曼（Margaret Cushing Whitman），玛格丽特的昵称是梅格（Meg），之前她曾在易贝（eBay）公司担任了10年的CEO。仅哈佛商学院（Harvard Business School）一家去年就培养了12名非常优秀的MBA毕业生，成为全美前50名薪酬最高的CEO。根据《福布斯》（ Forbes ）发布的美国公司高管薪酬排行榜，去年全美前50名薪酬最高的CEO中有40人拥有MBA学位，成绩令人瞩目。
而且，商学院毕业生并非只青睐实力雄厚的大公司。最新的MBA申请人调查显示，平均有27%的MBA申请人希望在毕业之后创业。社交游戏公司Zynga的创始人之一马克·平卡斯（Mark Pincus）、法利思创投（Felicis Ventures）创始人艾登·塞库特（Aydin Senkut）及在线贺卡业务企业Moonpig公司的创始人尼克·詹金斯（Nick Jenkins）都是从商学院毕业后便开始创业。其中，詹金斯是在克兰菲尔德大学商学院（Cranfield School of Management）攻读MBA学位时构想出了个性化卡片的概念，而法利思创投公司所投资的初创企业后来分别被谷歌、推特（Twitter）、高朋（Groupon）、微软、AT&T（美国电话电报公司）、迪士尼（Disney）、易贝、齐格（Chegg）教育集团及财捷集团（Intuit）等公司收购。
从领先的云计算服务商阿卡迈（Akamai）技术公司到各类咨询公司和金融机构，例如安佰深私募股权投资集团（Apax Partners）、贝恩资本（Bain Capital）、黑石集团（Blackstone）、博思艾伦咨询公司（Booz Allen），再到思科（Cisco Systems）、亿创理财（E-Trade）、盖璞（Gap）、Inc、财捷集团、卡雅（Kayak.com）、Match.com、耐克（Nike）、史泰博（Staples）、特斯拉（Tesla Motors）、TNT速递、维多利亚的秘密（Victoria’s Secret）和互联网汽车共享平台Zipcar等，各行各业都有不少优秀的企业是由具有MBA学位的人士管理的。
在后经济危机时代，各所商学院都在吸取教训，改变态度。例如，对可持续发展的重视程度一直都不如关注股东价值，但现在这种情况得以改观。其部分原因是欧洲质量发展认证体系（EQUIS）、英国工商管理硕士协会（AMBA）及国际高等商学院协会（AACSB）现在都要求商学院把可持续发展作为其核心课程内容。哈佛大学现在启动了一项名为“商业与环境倡议”（Business & Environment Initiative）的行动，旨在帮助商界领袖更深刻地了解当前的环境挑战并制订有效的解决方案。阿什里奇商学院（Ashridge Business School）设立了商业与可持续发展中心，由马修·吉彻姆（Mathew Gitsham）担任中心主任。由此可见，商界正在发生改变。全球顶级会计师事务所普华永道（PwC，Price Waterhouse Coopers）也设立了可持续发展及气候变化部门，由乔纳森·格兰特（Jonathan Grant）担任部门主管。Google Green是搜索引擎巨头谷歌公司发起的计划，旨在确保“我们提供的所有产品和服务都能实现碳中和”。
本书新版将让你紧跟世界知名商学院的前沿思想和教学实践。我在此为你精心摘选了其中20所最为知名的商学院的学习资料、研究成果和教学资源。通过阅读本书，你将会领略MBA教育的最新发展趋势——远程学习。你还可以从这20余所知名商学院（见表0-1）的教研中获得极富启发意义的洞见，而不是像传统的MBA学员那样仅能受教于一所商学院。
表0-1 2015年世界知名商学院排行榜
注：根据《金融时报》全球MBA排名，本书所借鉴的教学、研究与学习资源也来自这些商学院。
虽然商学院喜欢把商业话题复杂化和学术化，但基本上会将其划分为十几个学科领域，而每个学科领域中又包含一些分支。这些学科所提供的一些工具能帮助你进行有效的企业状况分析，获取与企业相关的内部信息及关于市场、竞争对手和整体商业环境的外部信息，然后做出下一步决策。
本书的重点内容是“概念”和“工具”。关于企业能够或应该如何运作，或者怎样才能让企业运作得更好等问题，商界充斥着各种相互对立的理论和观点，它们如走马灯似的轮番登场，随着时间推移，有的得以发扬光大，有的则退出舞台。很多时候，一些看起来颇为新鲜的观点其实是新瓶装旧酒。2010年风靡经济学界的“量化宽松”（Quantitative Easing，简写为QE）便是一个例子，事实上，经济学家兼英国南安普顿大学商学院（School of Management, University of Southampton）国际银行专业的教授理查德·沃纳博士（Richard Werner）早在1995年就已经提出了这个说法。而量化宽松这个理念本身已有200多年的历史，1797年，英国时任首相小威廉·皮特（William Pitt the younger）在代表政府回复英格兰银行（Bank of England）两位董事的请求时就提出了这一构想。
在商业界，并没有所谓的普遍适用的最佳资本结构，也没有最恰当的新上市产品数量，更不能预先断定某项收购行为到底是不是一项成功的策略。最佳的债务股本比根据不同的企业类型和货币市场的普遍状况而有所不同。同一家企业如果在不同时期采取不同的策略，其债务股本比也会发生变化。如果把多元化等本身蕴含较高风险的营销策略与高风险的融资策略（使用借来的资金而不是股东的资金）结合在一起，可能会比单独使用其中一种策略所带来的风险更高。但是无论企业做出何种决策，用以评估财务和营销的优势与劣势的工具是大致相似的。本书要介绍的是MBA相关学科中所使用的概念和工具，并且会教你如何单独使用它们，或将其结合在一起对企业状况进行全面评估。
MBA的课程内容包括十几门核心学科。许多商学院会绕开这些学科里的某些关键内容，因为从研究或职业发展的角度来看，这些内容的实用性太强，不够吸引人，或者它们更多是一种技巧和技艺，不够学术化。销售是一个典型的例子，它当然属于营销范畴，但是让MBA学员感到诧异的是，它通常不会出现在教学大纲中。有成千上万名教授致力于营销、配送和物流、市场调查、广告、工业品营销及战略沟通等营销学各领域的研究，但是却没有销售学教授。而大多数雇主及相关领域的学生都认为，如果能在销售和销售管理方面打下扎实的基础，将会提升MBA学位的价值。
一些商学院忽略了个人发展、社会责任和道德、创业、商业策划甚至定量方法等内容。它们大多数也没有开设商业史课程，而这恰恰是哈佛商学院的核心科目之一；同时，它们也基本上没有开设商业法课程，但对于所有顶尖商学院而言，这是不可或缺的内容。你会发现本书涵盖了所有这些学科领域。
会计学（accounting）是对原始财务数据的基本整合和解读，涵盖了从复式记账（double-entry bookkeeping）到制作关键会计报告（如利润表、现金流量表和资产负债表）等各个方面。它还涉及众多会计概念和基本原则，以及用于评估企业财务状况和业绩的审计过程和各种工具。
商业史（business history）对我们今天所见到的各类企业的形成过程进行了简要回顾，展示了其由来、意义和发展历程。商业史主要关注19世纪以来的现代工业发展，但同时，了解发祥于古巴比伦的交易规则和商业结构以及中世纪的商业活动也有助于人们理解当今商业环境的发展脉络。请铭记这句话：“忘却历史的人必将重蹈覆辙。”
商业法（business law）涵盖从知识产权、就业、法律架构到合同法、公司治理法等领域，企业的行为均应受到本地法律和国际法律的制约。
20世纪90年代有一种流行的观点认为，全球化和技术发展会抑制通货膨胀，使产品价格维持在很低的水平，消费者就可以不断地进行消费。有人宣称，经济周期已经消亡，取而代之的是“长期繁荣”。如今，同样的两股力量却被冠上使世界变得更加动荡及经济波动愈加激烈的“罪名”。对于企业管理者来说，掌握宏观经济和微观经济知识之于正确理解商业环境是至关重要的。
直至20世纪80年代，创业家精神（entrepreneurship）在经济学教科书中都只是一笔带过的内容。美国学者戴维·伯奇（David Birch）发现，小型新兴企业创造了80%的新就业机会，这使创业家精神从教科书中的注释跃升为一门核心学科，它对于未来的创业者和政府政策制定者而言也具有同样重要的意义。
伦敦国王学院（Kings College）双胞胎研究和遗传流行病学系与美国俄亥俄州凯斯西储大学（Case Western Reserve University）联手研究创业家精神，并于2015年公布了以下发现成果：
■ 有37%~48%的创业倾向是由遗传基因引起的；
■ 发现新商业机会的能力强弱与你的基因有关；
■ 外向和开放等性格特征是企业家的重要特质，与基因有关。
商业的一个主要目的是让世界变得更美好。直至如今，这都是被商业大亨挂在嘴边的一句话，尽管他们一辈子所做的事业反而导致了石油泄漏、滥伐森林及全球范围的污染。虽然埃克森公司（Exxon）不能解决世界的能源问题，沃尔玛（Walmart）和耐克也不能解决2.5亿名童工及其家庭贫困的问题，但人们越来越多地要求企业在运营时遵守一些被普遍接受的准则，并参与关于伦理和社会责任（ethics and social responsibility）的讨论之中。单靠孟山都（Monsanto）一家公司无法决定转基因粮食是否安全或可行，干细胞和克隆等话题的界限也不能只由行业来划定。因此，相关行业的从业人员不仅要向其股东和自身的职业发展负责，还要向更广大的公众负责。
财务（finance）涵盖了企业运营的关键领域，即企业的资金来源及各类来源分别涉及的风险和责任。债务、股权、债券、无担保债券、首次公开募股、私募股权投资及天使投资人等都是这个领域里的重要概念，在评估资本投资决策时也会使用到这些概念。
一家企业市场业绩的优劣构成了其在客户心中的形象，也决定了其成败。人们需要锁定市场目标，评估产品特性，了解竞争对手的情况，制定并向选定的市场目标传递和宣传信息。在众多商业工具中，人们可能对营销学（marketing）的误解最多，也最常误用。
运营学（operations）所涉及的内容包括如何准备面向市场的产品和服务（即生产），如何配送产品或提供服务，以及如何设计管理信息系统来跟踪业绩情况。
随着企业不断发展壮大，如何对个人和团队进行组织、启发、激励、奖励和管理——组织行为学（organizational behaviour）——一直是一项挑战。人往往构成了一家企业的核心优势，是它击败竞争对手的关键所在。
定量和定性分析（quantitative and qualitative analysis）是一切研究的起点。弗雷德里克·温斯洛·泰勒（Frederick Winslow Taylor）于1911年出版了《科学管理原理》（ The Principles of Scientific Management ）一书，开始着手“衡量每一项任务，并建立一个工作体系”。他是第一个在名片上印上“企业顾问”头衔的人，是“关注事实”学派的先锋。许多商学院也是以此为起点发展起来的，英国克兰菲尔德大学商学院便脱胎自隶属于生产学学院的工作研究系。
这是一门兼容并包的学科，通常称作商业战略（business strategy），它要处理的是有关企业核心目标的问题，以及企业应如何在瞬息万变的环境中应对挑战。其重点不仅在于如何制定战略，如使用波特五力模型（Porter’s Five Forces）等方法，还在于认识到，一家企业如果没有设立共同的目标、价值观和使命感，对未来没有共同的愿景，就无法真正做强做大。
所有MBA课程都会开设一定量的选修课。例如，伦敦商学院就规定：“本商学院开设了大量丰富的选修课程，学生必须修满其中的6~8门。”不同商学院所开设的选修课数量各不相同。沃顿商学院开设了200门选修课，号称是“选修课最多的商学院”。开设选修课的目的是为学生提供一定的灵活性，让商学院能迅速响应热门话题，并让学术界人士有机会介绍其研究成果。
本书在网上提供了5门选修课：坐落于马德里的IE商学院开设的 商务交流课程 ，哈佛商学院对这一领域也进行了广泛的研究；沃顿商学院开设的 商业策划课程 ，该学院从1998年便开始举办全世界最有名的商业策划比赛；加利福尼亚大学伯克利分校哈斯商学院、伦敦商学院和伦敦城市大学卡斯商学院开设的 并购课程 ；以及哥伦比亚大学商学院开设的 国际商务导论课程 ，这是该学院众多普通选修课之一；本书还提供了关于 国际商务和商业策划的选修课程 。
在商学院学习期间，学生会接触到学界最璀璨的明星——工商管理学大师。他们对商业的见解可以激发新的思考，并对工商管理界产生持久不衰的影响。在本书中，你会看到许多引自大师们的言论，包括伊戈尔·安索夫（Igor Ansoff）、爱德华兹·戴明（Edwards Deming）、彼得·德鲁克（Peter Drucker）、加里·哈梅尔（Gary Hamel）、弗雷德里克·赫茨伯格（Fredrick Herzberg）、罗伯特·卡普兰（Robert Kaplan）、菲利普·科特勒（Philip Kotler）、阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall）、亚伯拉罕·哈罗德·马斯洛（Abraham Harold Maslow）、乔治·埃尔顿·梅奥（George Elton Mayo）、道格拉斯·麦格雷戈（Douglas McGregor）、汤姆·彼得斯（Tom Peters）及迈克尔·波特（Michael Porter）。
如何改善职业前景日益重要，并成为MBA课程的内容。这不足为奇，因为衡量一个人是否成功掌握MBA技巧的指标（最基本的指标之一）是其收入、工作发展前景和工作满意度。各商学院都会在其课程中涉及一些这方面的话题，而许多商学院会将其作为常规教学内容。这是非常值得不断回顾的内容，本书会列出一些商学院所提供的相关课程学习链接。
最显而易见的答案是商学院。在这里，你可以接触到才华横溢的教师（至少有一部分是这样的），认识到一批对知识如饥似渴、积极上进、与你志趣相投的同学，还能使用各类丰富的学习资源，包括书籍、期刊、案例研究和图书馆设施。确实，许多有用的商业知识、理论和实践是在商学院生成和传播的，但你也并不是非得亲自上商学院不可。你可以随时随地学习这些专业知识，而且在大多数情况下是免费的——你甚至可以聆听顶尖商学院一流教授的主旨演讲和研究成果报告。本书会告诉你如何做到以上几点。
哪一所商学院是世界上首家商学院？与商业界的其他问题一样，人们也对这个问题产生了激烈的争论。人们通常把这份荣耀献给1819年12月成立于巴黎的欧洲管理学院（即如今的欧洲高等商学院），该学院的经济学首席教授让–巴蒂斯特·萨伊（Jean-Baptiste Say）首次提出了“创业家”（entrepreneur）这一说法。沃顿商学院是美国第一家商学院，由自学成才的商人约瑟夫·沃顿（Joseph Wharton）于1881年创建。沃顿曾做过矿工，后来通过经营美国镍公司（American Nickel Company）和伯利恒钢铁公司（Bethlehem Steel Corporation）积累了可观的财富，其成功故事后来成为最早的商业研究案例。沃顿商学院目前坐落于费城宾夕法尼亚大学的市区校园里。
直至1900年，达特茅斯大学塔克商学院才开始授予管理学高级学位。哈佛商学院于1908年成立，教职人员15名，学生约80名，两年后该学院开设了管理学硕士课程。1922年，哈佛商学院开设了管理学博士课程，成为商业方法研究的开路先锋。
英国较晚才加入开设商学院的行列。亨利工商学院（Administrative Staff College at Henley）于1945年成立，相当于当时民用版的军事参谋学院，但实际上是一所商学院，现更名为亨利商学院（Henley Business School）。政治家和企业管理者曾一度认为管理是一种天生的才能，而高度集中的家族企业进一步强化了这种观念，十余年后，这种长期固化的认识才被打破。于1960年成立的管理教育基金会（FME）响应了英国民众关于国家发展迟缓的忧虑，这个由一小批政治家、企业管理者和大学校长组成的团体采取积极行动，推动了两份意义重大的报告制定工作。其中一份是1963年发布的《罗宾斯报告》（ Robbins Report ），该报告指出管理学教育在经济发展中发挥着重要作用；另一份是于同年发布的《弗兰克斯报告》（ Franks Report ），该报告详细描述了应如何开展管理学教育。《弗兰克斯报告》呼吁成立两所高质量的商学院，商学院应隶属于大学的一部分，但拥有较大的自主权，由此催生出曼彻斯特商学院（Business School at Manchester）（1965年）和伦敦商学院（1966年）。20年后，商学院才得以在欧洲大陆普及开来。于2010年启动的博洛尼亚进程（Bologna Accord）打通了欧洲的大学教育体制，目前已新增了约300个管理学硕士学位。学位点增速如此迅猛，教学质量不太可能跟上步伐。如今，全球有一千多所商学院提供MBA课程，每年约有十万名毕业生。
虽然数字令人瞩目，但这仍然只不过是管理界汪洋大海中的一滴水。拥有MBA学位的企业管理者与没有受过正式工商管理训练的企业管理者的比例为1∶200。毫无疑问，顶尖商学院的MBA毕业生会给他们的雇主带来莫大的价值。每一所注重名声的商学院都会把学员在毕业三年内的涨薪幅度作为衡量其成功的标准之一，涨薪幅度通常为50%~70%。
那么，是不是每个人都能够并且应该负担约10万英镑（£）/15.8万美元（$）/11.4万欧元（€）的学费，承受停职停薪的损失，在GMAT（管理专业研究生入学考试）中取得好成绩并最终在顶尖商学院攻读MBA课程呢？如果你要放弃工作，重返校园，那就得鼓起十足的勇气，因为你很可能才刚开始工作几年，手头还有房贷和其他未清偿的贷款。
假设钱不是问题，在选择学校时你还得煞费苦心。伦敦《金融时报》商业教育编辑德拉·布拉德肖（Della Bradshaw）在过去十年一直密切关注各家报纸的商学院排行榜，她指出北美的商学院可能不再位居前列。《金融时报》于1999年开始发布MBA课程排行榜，其中前25名的商学院中有20所来自美国，其他5所均来自欧洲；然而，到了2015年，前25名中仅有14所来自美国，其他9所分别来自欧洲（英国、西班牙、瑞士、法国和意大利）、中国、印度及新加坡。北美商学院的一个公认弱项是无法像欧洲和亚洲的商学院那样吸引国际学生和国际教职人员，而随着全球商业环境日益国际化，这两者将发挥着越来越重要的作用。
接下来的问题是要判断某所商学院到底有多好。《金融时报》把哈佛商学院排在第一位，《经济学人》（ Economist ）则把这一桂冠颁给芝加哥大学布斯商学院，《商业周刊》（ Business Week ）最推崇杜克大学福库商学院，而《福布斯》则把斯坦福商学院评为第一名。
幸好你不用做出如此艰难的抉择——你可以鱼与熊掌兼得。如果你对自己的职业发展不满意，你当然需要学习MBA知识，但并不是非要上一所商学院不可。
在以下几章中，你会了解到各所顶尖商学院所分别擅长的教学内容。你可以下载教学笔记，阅读最新研究成果，并观摩教员讲授课程。比起就读商学院（无论是多么优秀的商学院），这是一种更好的策略。
就读商学院的人并不多，就读顶尖商学院的人则更少了。MBA学员数量之所以有所增长，几乎都是通过网上MBA课程、在职MBA课程及“瘦身版”的MBA课程来实现的，如世界顶尖的凯洛格商学院就开设了跨度达9个月但为期只有20天的精简课程，或许还需要加上10天的准备时间。因此，你最佳的选择是阅读本书——《30天精读MBA》。
如果你像大多数工商管理专业的学生一样，认为就读商学院不是唯一学习MBA技能的途径，或者由于费用、时间或安排便利等问题，认为目前并不适合去攻读MBA，或者如果你由于其他任何原因没有被顶尖商学院录取，那么你可以退一步，认真阅读本书并充分利用书中提供的资料。
本章的每一个章节都涵盖顶尖MBA课程中某一门核心学科的关键内容。本书会提供相关阅读和资源的网络链接、网上图书馆和信息来源、各种研究案例以及网上自我评估测试的链接，这样你就可以安排自己的学习进度了。
本书在介绍许多话题时都会附上全球顶尖商学院相关免费教学资源的网络链接。你可以观摩和聆听迈克尔·波特教授解释五力模型的原理，就跟坐在哈佛商学院的演讲厅直接听他讲课一样。通过本书提供的链接，你可以下载来自伦敦商学院、帝国理工学院（Imperial College London）、牛津大学（University of Oxford）、阿斯顿大学（Aston University）等顶尖院校其他著名教授的授课视频（总时长达数百小时）。你还可以下载全球领先的杜克大学福库商学院关于商业预测的课件，或者通过链接下载克兰菲尔德大学商学院的系列研究论文，了解关于商业和企业管理的最新科研成果。
你其实不需要花大量费用和时间来获得MBA知识和技能。作为对本书内容的补充，你可以免费利用商学院教授讲解的各领域视听资源，并观摩几乎所有世界一流教授的课程，但是你必须具有足够的毅力！如果你认为攻读商学院是正确的选择，那么在你开始复习备考时，本书也可以帮助你做好扎实的准备工作，提供非常有价值的参考资料。
所有工商管理学科都声称（有的理据比较充分，有的理据比较薄弱）本学科扮演着至关重要的角色，甚至说是其他学科的起点：营销人员宣称顾客就是上帝；人力资源专家认为离开了人，一切都办不成；战略专家坚称，获得竞争优势是取得长期成功的基础；创业者说一切企业都是他们创办的；会计师认为数字中蕴藏着唯一的真理；连定量分析师也举出历史证据，证明定量分析是管理理论的一门基础学科。
先抛开（至少部分抛开）以上争论不谈，本书按字母顺序排列，把各门学科分成三大部分。会计、财务、营销和组织行为是本书的第一部分，其中包括了MBA学员在其日后工作中多多少少都会使用或参考的基本工具。战略作为一门补充性的学科，放在本书的结尾部分。其实把战略放在开头也是可以的，但是要了解战略，你必须先掌握好前面四章的内容。本书最后五章内容有点属于到底是鸡生蛋还是蛋生鸡的关系，你不能把其中一门学科从其他学科单独割裂出来看，而谁先谁后这个问题更大程度上属于一种学术性讨论，并不会影响实际操作。
本书中间部分的内容也是按字母顺序排列。在理想情况下，你应该先阅读前四章和关于战略的最后一章，这需要15天左右的时间。如果你是一名会计师，曾取得工商管理或经济学学位或者具备营销或人力资源的专业资质，那么你可以少花一些时间；如果你在工作中恰好要处理战略性的问题，如收购、撤资、进军新市场或改变发展方向等，那么你可以直接跳到战略一章。在阅读的时候，你很可能需要回头去看前四章的某些内容。要消化这一章可能需要三四天时间。你可以根据个人喜好的顺序来阅读中间部分的章节及选修课，也可以按照字母排序来阅读，这需要10天左右。你会发现一些相同的工具和概念贯穿于不同学科，这也是一种意外收获。例如，马斯洛的需求层次理论（hierarchy of needs）是在营销一章中介绍的，但在对待雇员或者与供应商打交道方面，这个理论同样适用；收支平衡分析同样适用于会计、营销和经济学等领域。
本书的篇幅分布比重与顶尖商学院的课程侧重点是密切关联的。而且，你应该像在商学院学习一样，用一个小时左右的时间集中攻克某门课程，而不是拖拖拉拉地耗上几天或几个星期。你要留出时间消化课程内容，并尝试在现实场景中应用学到的概念和知识。例如，你可以花几个小时阅读关于资产负债表的章节，然后对照你公司的资产负债表，检查一下自己的理解是否足够深入。如果有些地方还不太明白，你可以向公司的会计师请教，而在请教时你已经有了一定的知识储备。
你可以拟定一个时间表，把阅读本书的30天时间分配在一个时间段内，如12周、24周或36周，然后标出阅读每个专题的小时数。在参加最终测试之前，你还要留出几天时间来进行复习。
每一章专题所涉及的领域都与主流商学院的教学大纲相对应，包括理论基础及你可能从商学院同学身上学到的实践经验。
与上一版相比，你会看到在本书每一章的结尾都有两个新的小节，如果能正确使用，将有助于拓展和巩固你的学习成果。在其中的“网络视频课程和讲座”中，你可以找到相关人士在课堂上或演讲厅内进行的专题演示和讨论，它们大多数可以免费获取，并且源于顶尖商学院的教职人员的课件。有些商学院甚至提供了多达20节课的整套课程，其中可能包括了所有能获得的学习资料，如讲义和学习材料，就如同你亲身去上课一样。它们还会用最先进的P2P（个人对个人）社群学习工具组建论坛。大多数课程或讲座是可以随时获取的，但有些完整课程则是定时发布的，一年最多发布4次。一些课程会给你颁发结业证书，但有些课程只能旁听。这些课程通常在全天开放的网络虚拟教室中发布，所有人都能参与其中。
很多课程也会在以下两个主要的慕课（MOOC）平台上发布，大多数是免费的，有部分课程会收取一定的认证证书费用，但旁听是免费的。
Coursera（www.coursera.org）于2012年在斯坦福大学成立，其宗旨是“为所有人提供世界一流的教育资源”。它是“一个与全球顶尖大学和教育组织合作的教育平台，为所有人提供免费的网上课程”。有上百所院校为该平台提供课程，包括斯坦福大学、IE商学院、耶鲁大学（Yale University）、普林斯顿大学（Princeton University）、西北大学、罗格斯大学（Rutgers University）、杜克大学、哥本哈根大学（University of Copenhagen）、东京大学（University of Tokyo）、巴黎高等商学院、哥伦比亚大学及慕尼黑大学（Ludwig Maximilians Universität München）。
EdX（www.edx.org）由麻省理工学院与哈佛大学于2012年5月创立，提供400门课程，涉及的院校包括：麻省理工学院、哈佛大学、加利福尼亚大学伯克利分校、加州理工学院（California Institute of Technology）、乔治城大学（Georgetown University）、索邦大学（Sorbonne University）、北京大学、印度理工学院孟买分校（IIT Bombay）、莱斯大学（Rice University）、京都大学（Kyoto University）、哥伦比亚大学、澳大利亚国立大学（The Australian National University）和康奈尔大学（Cornell University）。EdX的目标是“联合与我们一样在教学方面不懈追求卓越的各所院校，提供最优质的课程”。
除了以上所述的两大平台，还有许多渠道会提供其他慕课课程，而通常与Coursera或EdX合作的院校也会在它们自己的学校网站上提供慕课课程。但是这些资源并不是那么容易找到。要进一步补充本书提供的课程，一个比较好的方法是浏览MERLOT II网站（www.merlot.org），然后点击“搜索MERLOT”（Search MERLOT）一栏。MERLOT是学习和网上教学多媒体教育资源（Multimedia Educational Resource for Learning and Online Teaching）的简称，在1997年始创于加利福尼亚州立大学分布式学习中心。作为MBA学员，你只要掌握其搜索功能就可以了。
这个网站上有大约80个案例研究视频，内容丰富多样，包括由创业家和企业高管主讲的商学院讲座，电视新闻记者的评论，学院对于商业行为和表现的分析等。在这里，你可以一睹商界名人的风采，包括苹果公司的史蒂夫·乔布斯、亚马逊公司的杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）以及爱彼迎（Airbnb）公司的内森·布莱卡斯亚克（Nathan Blecharczyk），你还能读到较为中肯的关于沃尔玛的评论，了解联合碳化物公司（Union Carbide）如何处理博帕尔毒气泄漏事件（Bhopal gas tragedy），以及耐克如何就其企业责任进行辩护。这些案例研究都可以作为本书内容的补充材料。