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发生粟米失窃案的地点，在乡廷西南不远处的孟宅，这里是巨隆乡人流聚集最多之地，每逢一、九日还有集市。今日虽非集日，街道上也时常有人来往，甚是热闹。
“在这种地方偷米？只偷三升三合粟米？”吴慎觉得不可思议。
大汉朝的景况他还不是特别清楚，但从淮阳国巨隆乡中来看，居民谈不上富庶，但也衣食无忧，此际本为春荒，却少见人面有菜色。今日雨后初晴，往来之人在阳光下打招呼，也有一半带着笑容。淮阳国地处中原，土地平坦，道路四通八达，宜农宜商。总体而言，此地算是盛世无饥馁的好地方。
这就衬得这案件越发特异，很难说是本地人作案，也怪不得亭长怀疑自己这个外乡人。
如果是本地人有这种小偷小摸的前科，亭长与邻里自会知晓，能够锁定怀疑对象。就是因为没有这种人或者排除了嫌疑，这案子才显得特别。
因为三升三合粟米，以巨隆乡的经济情况，就算是急需，邻里关系只要肯开口必能借得，若非品性恶劣，何必要不告而取？
吴慎心中推算，要证明清白倒是不难，可要找出这个犯人，却好像不那么容易。
到了孟宅失窃现场，张胜朋安坐于牛车上，不言不动，倒是守诺不干涉亭长执法，只看吴慎如何自证清白。公孙武心中大安，便在门口大喊：“孟茂才，偷你家粟米的嫌犯我今带来了！你快出来认人对质！”
话音刚落，便见一团青影急急从门口出来，四面张望，应声道：“贼人在哪里？子曰：人有恶者五，而盗窃不与焉！可见盗窃之恶，远胜其五，何人竟行此恶事？”
这人身形高瘦，眼神不济，明明一辆牛车与亭长求盗便站在大门口，他偏斜斜往另一边张望，仿佛根本看不见人似的。
“在这里！”公孙武大喝。他早知孟庆岩是个雀糊眼，此人年幼时点蜡读书，通宵达旦，以至伤了眼神，看近物还好，远处就一片朦朦胧胧，便也不以为怪。
好在孟庆岩的耳朵还挺好使，听到公孙武叫唤，看见一个人影，便上前作揖道：“公孙亭长果然吏之良才，午间报案，不到晚上便能缉获犯人，此诚国家之福，小民之福也！”
这会儿你倒会拍马屁了！公孙武苦笑，之前刚报案没多会你就开始催促个不停，弄得他一个两个大，不然怎么会如此积极跑到道口巡逻，还不是因为这书呆子让人避之唯恐不及？
不过这会儿也不能说死了吴慎便是犯人，免得到时候万一不是，他两面都得落抱怨。公孙武便含糊道：“此人形迹可疑，故作嫌犯，但也不能确定便是犯人，我也不可无凭无据断案，故而带来与孟茂才对质。”
要不是张胜朋在这儿，公孙武才不会这般说话，早就一口咬死，提着吴慎回去严刑拷打。难得他根据法条说话，让孟庆岩甚为佩服，又赞又自责絮叨道：“亭长方是老成谋国之言，是在下唐突，不该妄下定论。我祖上说过，隘与不恭，君子不由。我妄下推论，隘也，晚上当自省吾身。”
公孙武知道这书呆子又进入掉书袋模式，干脆不理，只转身问吴慎：“汝可在此处，盗得孟家三升三合粟米？若是从实招来，退回赃物，按照大汉律例，还可从轻发落！”
这当然没有！吴慎毫不犹豫矢口否认：“我还是第一次来孟宅，并未盗窃。有证据在此，请亭长明察！”
一到此地，他就心中笃定，不管小偷到底是谁，自己的清白至少是可以保证了。
公孙武一愣，心说你之前还只是坚称清白，可也没有证据，现在才到门口，就有证据了？他沉下脸问道：“证据何在？”
吴慎不慌不忙，转头问孟庆岩：“敢问茂才，汝家粟米失窃，是在何时？”
孟庆岩挠头道：“晨间煮粥，粟米未缺。约莫是申时有丐至门前，我欲取米赠之，这才发现米缸中少了。”他卯时三刻煮粥，申时取米，间隔时间极短。
吴慎拍手道：“亭长，如此案情已清，这犯人绝不是我了。”
公孙武和孟庆岩都是一头雾水，只有张胜朋面露微笑。公孙武忍不住问道：“什么乱七八糟的？卯申之间失窃，怎么便与你无关？”
吴慎笑道：“这还要感谢张公子。”他对张胜朋拱了拱手，又接着说：“不管是什么人，想要到孟家偷米，都得在卯时三刻与申时之间，进入孟宅对不对？”
这还用说！除非那小贼有隔空取物的五鬼搬运之术，公孙武皱眉点头：“正是。”
“那就好了。”吴慎指了指孟家四周的泥泞道路，微笑道：“昨夜乡中下雨，应该是早上才停的，如今道路仍然濡湿，早上更该积水。若是有人经过，必会湿鞋，巧的是山中却并未下雨，我的这双麻履之上，只有浮灰，并无泥浆。”
他高高抬起脚来，给公孙武、孟庆岩与求盗等人观看，确实这双半旧的麻履谈不上干净，但也绝不是在泥泞中踩过的样子。
公孙武恍然大悟，怪不得他要感谢张胜朋。如果吴慎不是坐牛车前来，而是与他们一起步行到这儿，那便踩入泥泞之中，无从分辨了。可巧的是张胜朋邀他坐车，保住了这双干净的鞋子，也就证明了他的清白。
不但是鞋子，他的衣衫前后摆也干干净净，并无溅起的泥点子。当然若是强辩，也有可能是他衣帽鞋履，但为了三升三合粟米，还要换鞋换衣服，那未免过于大费周章，哪个小贼会这么不智？
看来还真是抓错人了。公孙武面色不善，他早该注意到这一个细节，但破案心切，难免疏忽，这下又要被人说嘴。
孟庆岩凑了过来，他眼神不好使，弯腰靠近到吴慎脚边半尺细看，又对比自己脚上的鞋子，连忙道歉道：“原来兄台是被恶吏抓来顶罪之人，在下一时心急，竟然口出恶言，还请兄台恕罪。”
刚才我还是良吏，一转眼又成恶吏了？公孙武早知道这书呆子嘴里必没什么好话，但这会儿确实是自己犯错，只能忍气吞声一言不吭。